Du skulle inte påbörja en bilresa utan att veta hur mycket bensin du har i bilen eller hur länge det var sedan du bytte olja. Men när kollade du senast ditt blodtryck?
Kanske är du i 20- eller 30-årsåldern (eller till och med i 40-årsåldern) och tror fortfarande att du är oövervinnerlig, eller att saker som blodtryck och kolesterol är för äldre killar. Men precis som du gör regelbundna mätningar på din bil för att undvika vägassistans kan en kontroll av dina allmänna hälsomätningar rädda dig från ett läkarbesök eller mycket, mycket värre.
Vad du behöver veta om blodtryck
- Ditt blodtryck är blodets kraft mot artärernas väggar.
- Högt blodtryck är en riskfaktor för hjärtsjukdomar.
- ”Normala” nivåer är mindre än 120/80 mm Hg.
- En hälsosam livsstil som inkluderar regelbunden motion, en kost som är rik på fullkorn, frukt och grönsaker och att inte röka kan förebygga högt blodtryck.
- När dina värden är höga kan läkaren ordinera livsstilsförändringar och receptbelagda läkemedel för att hjälpa dig att få ditt blodtryck under kontroll.
- Ohanterat högt blodtryck kan leda till en lång rad dödliga hälsoeffekter.
Vad är blodtryck egentligen?
Dags för lite elementär hälsa: Blodet flyter genom kroppen tack vare hjärtat, som fungerar som en pump, och artärsystemet, som är rörsystemet. Dina artärer är inte stela utan elastiska. Mellan pumpningen från hjärtat och artärernas förmåga att leverera sin egen kraft mot blodet inuti skapas tryck – ditt blodtryck.
Både ditt hjärta och förhållandena i dina artärer kan påverka ditt blodtryck. Stela eller förträngda artärer – på grund av plackuppbyggnad som kallas ateroskleros – kan få trycket att stiga. Blodtrycket är därför ett sätt att mäta din kardiovaskulära hälsa.
Högt blodtryck = en riskfaktor för kardiovaskulära sjukdomar, inklusive hjärtinfarkt och stroke.
Mätning av ditt blodtryck:
När du mäter ditt blodtryck testar du två typer av tryck: Det tryck som utövas mot artärerna när hjärtat pumpar och när hjärtat vilar. Detta resulterar i två olika tal:
- Systoliskt blodtryck: Det första talet i en blodtrycksmätning som mäter kraften mot dina artärväggar när hjärtat pumpar.
- Diastoliskt blodtryck: Det andra talet i din mätning som mäter kraften mot dina artärer mellan hjärtslagen.
Den största uppmärksamheten ägnas åt det första av dessa tal, men en hög avläsning i något av dem kan användas för att diagnostisera ”högt blodtryck”, enligt American Heart Association.
En normal blodtrycksavläsning är mindre än 120/80 mm Hg, men det varierar beroende på din ålder. Vad är det genomsnittliga blodtrycket per ålder? Här är en ganska bra referensguide från Harvard University.
När dina nivåer börjar klättra över 120/80 bör din läkare (och du själv!) uppmärksamma detta.
Nyhetsartikel: Nya riktlinjer för blodtryck
Under 2017 släppte American College of Cardiology och American Heart Association (ACC/AHA) nya riktlinjer för vad som utgör högt blodtryck, eller hypertoni. Riktlinjerna fastställde en ny, nedre gräns för diagnosen: Den som konsekvent får värden över 130/80 skulle nu betraktas som hypertonisk. Detta innebar en sänkning med 10 punkter jämfört med de gamla riktlinjerna och ledde till att miljontals fler människor fick en medicinsk diagnos. Det är onödigt att säga att det fanns en del kontroverser.
Kontroverserna i allmänhetens ögon fokuserade till stor del på de miljontals människor som nu skulle vara berättigade till en hypertonidiagnos, och som eventuellt skulle få medicinsk behandling. Men ytterligare debatt i det vetenskapliga samfundet byggde på mer nyanserade perspektiv, bland annat om bevisen för potentiella fördelar motiverade en så genomgripande förändring.
Trots kontroverserna kvarstår riktlinjerna, och din läkare kommer troligen att ha dem i åtanke när han eller hon utvärderar dina blodtrycksmätningar. De omfattar:
Hög (120-129/<80): Förhöjt blodtryck innebär att du löper risk att bli hypertonisk, men att du inte är där ännu. Din läkare kommer sannolikt att rekommendera att du gör livsstilsförändringar för att få ner dina nivåer.
Hypertoni steg 1 (130-139/80-89): Du har högt blodtryck, men beroende på förekomsten av andra riskfaktorer kanske behandlingen inte kräver medicinering.
Hypertension steg 2 (>140/90): Ditt blodtryck är tillräckligt högt för att din läkare ska skriva ut medicin för att hjälpa till att hantera det och hålla ett noggrant öga på din kardiovaskulära hälsa överlag.
Hållande av ett hälsosamt blodtryck och behandling av hypertoni
Livsstilsåtgärder kan både förebygga och minska högt blodtryck. Detta innebär att ett hälsosamt blodtryck nästan helt och hållet ligger inom din kontroll. Med tanke på vad vi vet som höjer ditt blodtryck är följande aktiviteter och tips användbara för att upprätthålla ett hälsosamt blodtryck och minska ett högt blodtryck:
- Hantera din vikt. Varje par kilo du förlorar kan sänka ditt blodtryck med en poäng, enligt Mayo Clinic. Och eftersom övervikt eller fetma också är riskfaktorer för hjärtsjukdomar har en hälsosam vikt en förstärkt positiv effekt.
- Bevaka ditt natriumintag. Natrium, både det som redan finns i de livsmedel du äter och det som tillsätts i form av bordssalt, kan höja ditt blodtryck. American Heart Association rekommenderar att du inte får i dig mer än 2 300 mg natrium per dag och om möjligt mindre än 1 500 mg.
- Ät hälsosamt. Upprätthåll en hälsosam kost, rik på fullkorn, frukt och grönsaker, för att förebygga högt blodtryck. Och om du redan har högt blodtryck, gör förändringar för att få dina nivåer under kontroll. DASH-ätningsplanen är ett alternativ – en diet som skapats av National Heart, Lung, and Blood Institute särskilt för personer med högt blodtryck.
- Få regelbunden motion. Rör på dig. Även om du känner dig frisk. Att få regelbunden motion kan sänka ditt blodtryck med 5-8 punkter, enligt Mayo Clinic. En blandning av kardiovaskulär träning och styrketräning är bäst.
- Drick endast måttligt med alkohol. Det finns ett berg av forskning om alkoholens effekter på hjärthälsan, och många av studierna är inte överens. Det vi vet, tack vare forskningsstudier, är följande: Hög alkoholkonsumtion kan höja blodtrycket och en minskad alkoholkonsumtion kan sänka det. Så var förnuftig när du dricker, och om du hanterar högt blodtryck för närvarande kan du överväga att begränsa din alkoholkonsumtion för att reglera dina nivåer.
- Om du röker, sluta. Vi borde inte ens behöva säga detta.
- Hantera dina stressnivåer. Stress kan inte bara direkt påverka ditt blodtryck utan även indirekt – särskilt om det får dig att äta ohälsosam mat eller dricka en drink för mycket efter jobbet.
- Bevaka ditt blodtryck. Om du har högt blodtryck ska du ta dina mätningar flera gånger om dagen, särskilt när du påbörjar en behandlingsregim. Du kanske upptäcker att vissa aktiviteter eller livsmedel sänker eller höjer ditt blodtryck och kan vidta omedelbara åtgärder för att hålla det under kontroll. Om du inte vet hur du ska mäta ditt blodtryck är det med rätt utrustning mycket enklare än du förmodligen tror.
Läkemedel mot högt blodtryck
När enbart livsstilsförändringar inte räcker för att hålla blodtrycket nere kommer din läkare sannolikt att ordinera läkemedel. Listan över läkemedel mot högt blodtryck är lång och varje läkemedel har unika risker för biverkningar och unika instruktioner. Intressant nog är diuretika, eller läkemedel som hjälper kroppen att eliminera överflödigt vatten och natrium, ofta den första försvarslinjen.
Farorna med att inte behandla högt blodtryck
Hypertoni är ett tecken på att ditt hjärta måste arbeta för hårt. Det är ett av flera sätt för din kropp att signalera att något måste förändras, annars. Enligt Mayo Clinic kan det leda till att du inte behandlar högt blodtryck och fortsätter med den livsstil som ledde till att ditt blodtryck steg från början:
- Skadade artärer
- Aneurysm
- Koronarkärlssjukdom
- Utvidgat hjärta
- Hjärtaattack
- Hjärtfel
- Svikt
- Stroke
- Njursvikt eller ärrbildning
- Ögonskador
- Sexuell dysfunktion
- Benskörhet
- Demens
- Dödsfall
.
Det står mycket på spel. Kontrollera ditt blodtryck regelbundet, lev ett hälsosamt liv med hjärtat och om du får diagnosen högt blodtryck, ta din läkares rekommendationer på allvar.