Pontonbåtar är fortfarande en av båtbranschens storsäljare, och en av de hetaste kategorierna är kompakta modeller som är lätta att bogsera och lätta att äga. Avalon bevisar att man kan vara liten men ändå förbli konstnärlig och elegant med sin nya Eagle 1870 QL (Quad Lounger). Men så som vår testbåt var utrustad var lounging bara en av dess många talanger.
Unik faktor
En sak med Avalon-pontonerna är att de alla har en igenkännbar stil. Dess designers är förälskade i Art Deco-perioden, och varje modell – från de lyxiga Ambassadors ner till Eagle-serien av kompakta pontoner – är en bit av samma tårta. Med hjälp av designelementet Deco 4 wall – ett stänk av krom, rundade hörn, valfri tvåfärgad accentfärg (507 dollar) – utstrålar 1870 QL lyx och sportighet. Infällda kromade armaturer för dockningsljus ger en extra glimt i ögat, och det retro-moderna temat förs vidare ombord till den enkla men eleganta Cadet-styrplatsen med funktioner som t.ex. kromade mätarluckor i torpedostil som för tankarna till de mätare som finns på bilar som Chevy Bel Air från 1959. Föraren sitter bra i en bekväm förarstol med låg rygg och armstöd. Vissa kompakta pontonstyrkonsoler är bokstavligen glasfiberlådor med vertikala sidor som har lite benutrymme för föraren, men här är hela förarkonsolen skarpt lutande för att ge massor av utrymme, även för förare som kan dyka. Små detaljer, som de dubbelt infällda skulpterade områdena som är gjutna i loungesätets väggar, gör det möjligt att montera högtalare utan att de sticker ut långt in i bostadsutrymmet.
Prestanda
För inte så länge sedan drevs den typiska kompakta pontonen av en 15 hk utombordare som gav rörelse och styrning, men inte mycket mer. Vår testbåt hade 100 hästar mer än så, i form av en Mercury 115 FourStroke. Även om dess totala längd var 20 fot, 6 tum, var minst ett par fot av det den långa motorhållaren, som inte bara fick den här pontonen att kännas som en större båt utan också gav 100 procent användning av dess förlängda bakdäck. Med en vikt på bara 1 875 pund och tredubbla rör är dess effekt-viktförhållande välplacerat för en solid prestanda. Tiden till plan var snabba 2,2 sekunder när 1870:an satte sig på sina höfter i en lätt uppåtriktad båge, vilket fick framsidan av rören ur vattnet redan innan motorn trimmades ut. Tiden till 25 mph var 7 sekunder och toppfarten var 38,1 mph, vilket gör den snabb nog för alla vattensporter.
Hantering
Med sin korta ”hjulbas”, relativt smala sju-fotsbalk och det valfria trippelrörspaketet AXT (Avalon Extreme Turning) (10 078 dollar) är Eagle 1870 en Mini Cooper smidig och snabb. De yttre rören är 23 tum och det mittersta 25 tum. Normalt sett ger en större mittrörskonfiguration en ponton en benägenhet att luta inåt i svängar, men jag tyckte att kurvtagningen var relativt platt. Trots detta levde paketet upp till sitt namn och visade en utmärkt svängförmåga som förstärktes av Sea Star hydrauliska styrning. Vissa köpare kanske beställer den här båten med mekanisk styrning för att spara några dollar (1 797 dollar), men de kommer att ångra det första gången deras barn vill åka tubing eller skidor.
Bästa användningsområden
Den här båten är inte alltför svår att räkna ut, särskilt inte när den är utrustad med det valfria pulverlackerade wakeboardtornet i vit aluminium med pulverlackerad yta (4 055 dollar), som på vår testbåt. Den har till och med en Bimini-topp som kan rullas ut för skidåkning och skugga på samma gång. Tornet är i full storlek, så det sitter längre akterut än på de flesta pontoner, men det ger den höga dragpunkt som wakeboardåkare gillar. Eftersom det är en ganska lätt båt med tredubbla rör är kölvattnet ganska litet, men det är ett bra sätt för juniorboardare att lära sig sporten och utveckla sin benassisterade sjösättningsteknik. Det finns en skiddragningsögla för tubing och slalomskidåkning. En av tornets egenheter är att eftersom det sitter så långt akterut pekar de valfria kaffekannans högtalare framåt i stället för akterut, så att folk i sittbrunnen kan höra låtarna.
Trots att vara en kompakt ponton är 1870 QL stor på underhållning. Dess passagerarkapacitet är nio, och det finns gott om sittplatser på fyrbäddsstolar tillverkade av samma Matrix 50-sätesvinyl som Avalons dyrare modeller, som enligt företagets litteratur är den tjockaste i branschen. Trots sin tjocklek är den fortfarande mycket mjuk vid beröring och mycket motståndskraftig mot fläckar och UV-strålar. Som nämnts är liggstolarna på styrbordssidan kortare och lämpar sig bättre för barn att luta sig tillbaka på, men den bakre chaiselongen på babordssidan var tillräckligt lång för att Avalon-representant Greg Knight, som är 1,80 meter och 4 tum, skulle kunna sträcka ut sig på den. Cockpitbordets valmöjligheter är många; min favorit är den stora rektangulära versionen i rökt glas (492 dollar) som innehåller fyra trådkopplade mugghållare, fyra utskärningar för stamglas och gott om utrymme kvar för snacks.
Preferred Setup
En omfattande alternativlista gör det möjligt för köparna att hålla det grundläggande eller ladda det upp med godsaker, beroende på budget och behov. Vår testbåt hade den exklusiva Luna Metro-vinylen (2 188 dollar), som är mjuk mot fötterna och lätt att rengöra i slutet av dagen. Vår båt hade också High Performance-ljudsystemet, som innehåller en Infiniti PRB 350-förstärkare och en subwoofer för djupet. Det är Bluetooth, så en laddad telefon är allt som behövs. För att öka underhållningsmöjligheterna kan du lägga till en väggmonterad grill för 359 dollar. Om du vill ha underhållning nattetid kan du få denna Eagle att glöda med undervattensbelysning (313 dollar), belysning under räcket (719 dollar) och stämningsbelysning i interiören (367 dollar).
Det grundläggande beslutet är om du vill göra den till en sköldpadda eller en hare, prestandamässigt sett. Utrustad med dubbla rör och en blygsam 40 hk utombordare kostar den en bra bit under 20 000 dollar, men om vattensporter och kryssning står på agendan är Waveglider Performance Package (7 188 dollar) och den max 115 hk utombordare ett måste. För bättre räckvidd med trippelrörsalternativet uppgraderas den vanliga 24-gallon-tanken till en 38-gallon-tank. Du kan definitivt fiska på QL-modellen, och det finns ett alternativ för att lägga till en trollingmotor, men om fiske är en av dina huvudaktiviteter bör du överväga att köpa en av Eagle Fish-modellerna, som finns i 16- och 18-fotsstorlekar och har dedikerade fiskesäten och andra bekvämligheter för fiskare.