Deklarationer utgör den faktiska grunden för påståenden som görs i memoranda med punkter och auktoriteter, inlagor och stämningsansökningar. (D.v.s., varje sakframställning i en skrivelse måste på ett korrekt sätt stödjas med en hänvisning till en förklaring). Så här skriver du en riktigt bra deklaration:
För det första skriver du deklarationen med deklarantens egen röst, på hennes eget språk och ur hennes eget perspektiv.
För det andra berättar du en bra historia. Förklaringen ska vara en berättelse och den ska vara heltäckande när det gäller de händelser som den berättar om.
För det sista, följ bevisreglerna. Allt i en deklaration måste vara tillåtligt som om det vore ett vittnesmål i en domstol. Det måste finnas en grund (hur vittnet vet vad hon vet) och det får inte finnas otillåtna hörsägen. Visa personlig kunskap för varje påstående i förklaringen.
Säg till exempel inte: ”Jag ansökte om General Relief förra veckan, men jag kan inte få det förrän om sex veckor”. Säg istället,
Jag gick till County Welfare Department office på Lincoln Avenue den 4 juni 2012. Jag minns det eftersom det var en måndag och jag hade tillbringat helgen med att sova utomhus. Jag talade med Ms Jones. Jag berättade för henne att jag är hemlös. Hon gav mig matkuponger den dagen. Hon sa att jag måste komma tillbaka för ett möte om fem veckor för att diskutera min ansökan om General Relief. Jag sa att jag behöver hjälp nu och frågade om jag kunde komma tidigare. Hon sa: ”Inga undantag.”
Slutsatser och åsikter (”de hatar fattiga människor”) utan grund är olämpliga; intryck (”jag kände mig avskräckt”) är okej. Undvik passiv röst (t.ex. ”dokumenten togs emot”). Användning av passiv röst är ett tips om att talaren saknar personlig kunskap och förlitar sig på hörsägen.