1987 års guvernörsvalRedigera
Buddy Roemer var en av ett stort antal demokratiska kandidater som utmanade den sittande guvernören Edwin Edwards, vars flamboyanta personlighet och rykte om tvivelaktig etisk praxis hade polariserat väljarna. Andra kandidater som utmanade Edwards i primärvalet var de amerikanska representanterna Bob Livingston, en republikan från en förort till New Orleans, och Billy Tauzin, en demokrat från Lafourche Parish. Den avgående utrikesministern James H. ”Jim” Brown, en advokat från Ferriday i Concordia Parish, utmanade också Edwards.
Men medan Edwards stod inför ett brett fält hade Roemers kandidatur en gripande aspekt. Hans far, Charles E. Roemer II, hade varit Edwards främsta medhjälpare och kampanjledare under Edwards första mandatperiod som guvernör. Under kampanjen 1972 hade Buddy Roemer hävdat att Edwards som guvernör ”kommer att lyssna på folket och på offentliga tjänstemän som företräder folket innan han agerar på alla problem i delstaten”. År 1981 hade Roemers far hamnat i fängelse efter att ha dömts för att ha sålt statliga försäkringskontrakt. Under valet rådgavs han av Gordon Hensley.
Roemer inledde en eldig kampanj mot Edwards och krävde en ”Roemer-revolution”, där han skulle ”skrubba budgeten”, se över utbildningssystemet, reformera reglerna för kampanjfinansiering och skära ner på den statliga byråkratin genom att ”mura upp de tre översta våningarna i Education Building”. Det kanske viktigaste ögonblicket i loppet 1987 inträffade vid ett forum mellan kandidaterna. Som vanligt var Edwin Edwards det viktigaste diskussionsämnet. Hans utmanare tillfrågades i tur och ordning om de kunde tänka sig att stödja Edwards i det allmänna valet om de inte skulle klara sig till slutomgången. Kandidaterna var försiktiga, särskilt statssekreteraren Jim Brown. Den sista kandidaten att tala var Roemer: ”Nej, vi måste döda draken. Jag skulle stödja någon annan än Edwards.” Nästa dag, som den politiska kommentatorn John Maginnis uttryckte det, förklarade Brown sitt uttalande medan Roemer beställde knappar med ”Släck draken”. Stärkt av sitt stöd som ”kandidat för en god regering” av nästan alla tidningar i delstaten, stormade Roemer från den sista platsen i opinionsmätningarna och på valnatten gick han om Edwards och placerade sig på första plats i primärvalet, med 33 procent av rösterna jämfört med Edwards 28 procent.
Edwards, som insåg att han stod inför ett säkert nederlag, gjorde det överraskande tillkännagivandet på valnatten att han skulle ge upp loppet till Roemer. Genom att dra sig tillbaka förnekade Edwards Roemer möjligheten att bygga upp en styrande koalition i det allmänna valracet och förvägrade honom därmed en avgörande majoritetsseger. Den besegrade Edwards överlät praktiskt taget kontrollen över delstaten till Roemer redan före invigningen.
Tjänstgöring som guvernörRedigera
Finn källor: (Läs mer om hur och när du tar bort det här mallmeddelandet)
Roemer tillträdde som guvernör den 14 mars 1988. I april 1988 utnämnde Roemer enligt en verkställande order William Hawthorn Lynch, en långvarig undersökande journalist som vid den tiden arbetade på Baton Rouge-byrån på New Orleans Times-Picayune, till delstatens första generalinspektör. Lynch fick befogenhet att utreda korruption, ineffektivitet i förvaltningen och missbruk av statlig utrustning. Han hade den positionen fram till sin död 2004. Roemer utsåg den ettårige delstatsrepresentanten Dennis Stine från Lake Charles, en timmerföretagare, till förvaltningskommissionär, en post som Stine innehade fram till slutet av Roemers mandatperiod.
I oktober 1989 förkastade väljarna ett antal skatteinitiativ från Roemer men godkände en författningsändring för transportförbättringar.
Med tanke på att han stod inför ett underskott på 1,3 miljarder dollar i delstatsbudgeten var hans första uppgift att eliminera underskottet. Roemers första stabschef, Len Sanderson Jr, hade varit journalist på Alexandria Daily Town Talk, hade lett Roemers guvernörsvalskampanj och var en nära förtrogna. Han representerade den reformvänliga agenda som hade omdefinierat Louisianas politik under Roemers första mandatperiod. Enligt Ron Gomez, Roemers sekreterare för naturresurser och tidigare lagstiftare från Lafayette, var den LSU-utbildade Sanderson ”med sitt blonda hår som var under axellängd, trampade på så många tår och hamnade i så många ansikten att han inte klarade sig under det andra året”. Efter ytterligare en interimsanställning utsåg Roemer den tidigare representanten P.J. Mills från Shreveport till stabschef för att, med Gomez ord, ”ge kontoret en viss mognad och erfarenhet”. Andra källor hävdar att Sanderson var en effektiv stabschef som lämnade sitt ämbete enbart för att rehabilitera sig efter en tragisk bilolycka. Merparten av reformlagstiftningen antogs under de första månaderna av Roemers regering medan Sanderson var stabschef. Många menade att Sandersons avgång kan ha varit en vändpunkt då administrationens ”revolutionära karaktär” flyttades från den framgångsrika reformplattformen till en mer traditionell politisk agenda.
Roemer anlitade också den politiska konsulten och opinionsundersökaren Elliott Stonecipher från Shreveport.
Roemer sammankallade ett extrainsatt sammanträde i den lagstiftande församlingen för att driva igenom ett ambitiöst skatte- och fiskalreformprogram för delstatens och de lokala myndigheterna. Han lovade att skära ner på utgifterna, avskaffa program och stänga statliga institutioner. Väljarna förkastade hans förslag i en konstitutionell folkomröstning.
Som guvernör arbetade Roemer för att höja de eftersatta lärarlönerna och skärpte lagarna om kampanjfinansiering. Statsanställda och pensionärer fick också små löneförhöjningar, de första under många år med sparsamma statsbudgetar. Roemer var också den första guvernören i delstatens nyare historia som prioriterade miljöskyddet. Hans sekreterare vid Department of Environmental Quality, Paul Templet, retade upprepade gånger upp Louisianas politiskt mäktiga olje- och gasindustri. Den lagstiftande församlingen, som dominerades av Edwards anhängare, motsatte sig upprepade gånger Roemers initiativ. Roemer fick också rykte om sig att vara svår att samarbeta med, något som han ofta hade anklagats för även som ledamot av representanthuset.
Den statliga representanten Bruce M. Bolin från Minden, senare distriktsdomare i delstaten, stödde Roemers tidiga reformansträngningar: ”Staten kan inte vara allt för alla, och det återspeglas i den nya budgeten”. Bolin förutspådde också korrekt att Roemer med tiden skulle kandidera till presidentposten, men Roemer sökte inte Vita huset förrän om ytterligare tjugofyra år. Hans försök misslyckades. För att göra en presidentkandidatur sade Bolin att Roemer ”behöver inget politiskt bagage” och att Louisiana ”måste betraktas som en progressiv delstat” för att han ska kunna uppnå det målet. Edward J. Steimel, verkställande direktör för den företagsvänliga lobbyorganisationen Louisiana Association of Business and Industry, applåderade också Roemers tidiga reforminsatser. Näringslivet, sade Steimel, uppnådde hälften av sina mål under 1988 års lagstiftande session. En annan session med samma resultat, tillade han, skulle kunna göra delstaten konkurrenskraftig med sina grannar inom ett år.
Också 1989 rekommenderade Louisiana Board of Appeals en benådning för den politiska fången och offret för extrem rasism under rasintegrationen av Louisianas offentliga skolor, Gary Tyler. Trots att guvernör Roemers egen far, Charles E. Roemer, II, hade varit en stark förespråkare för afroamerikanska medborgarrättigheter i sin egen politiska karriär i Louisiana, vägrade guvernör Roemer att överväga en benådning av Tyler i en rasistiskt laddad miljö där David Duke blev alltmer populär och fick en framträdande politisk makt. Gary Tyler hade suttit i fängelse i 14 år från och med 1989, och som ett resultat av guvernör Roemers beslut att vägra överväga överklagandet skulle afroamerikanen sitta ytterligare 27 år i Louisiana State Penitentiary i Angola innan han slutligen släpptes 2016.
Under 1990 lade Roemer in sitt veto mot ett lagförslag – författad av den demokratiske senatorn Mike Cross och stödd av den inflytelserika republikanska senatorn Fritz H. Windhorst från Gretna och delstatens senatspresident, Allen Bares från Lafayette. Bares hade fått stöd av Roemer som senatens ordförande framför Sydney B. Nelson från Shreveport, som i flera månader hade gjort politik bakom kulisserna för posten. Efter två år avsatte senatorerna Bares från posten och återinförde den tidigare ordföranden Sammy Nunez från Chalmette i St Bernard Parish, det sågs som en slående tillrättavisning av Roemer.
Cross lagförslaget syftade till att förbjuda abort i fall av våldtäkt och incest och ålade utövarna böter på upp till 100 000 dollar och tio års fängelse, Roemer förklarade att lagstiftningen var oförenlig med USA:s Högsta domstols beslut Roe v. Wade. Hans veto alienerade stora delar av hans socialt konservativa väljarbas. Den lagstiftande församlingen upphävde senare Roemers veto med en ännu större marginal än i det ursprungliga lagförslaget. Den statliga representanten Woody Jenkins från Baton Rouge, en av de ledande abortmotståndarna i den lagstiftande församlingen, sade att förbudet mot våldtäkt och incest behövs för att hindra kvinnor från att lämna in falska ansökningar i sådana fall. Delstatssenator Sydney Nelson sade att han motsatte sig abortförbudet på grund av problemen med oönskade barn och defekta födslar. Trots detta ansåg USA:s distriktsdomare Adrian G. Duplantier i New Orleans, en före detta statssenator, 1991 att åtgärden stod i strid med Roe v. Wade och den 1991 utfärdade domen Planned Parenthood of Pennsylvania v. Casey.
Roemer blev kritiserad för att ha anlitat en vän för att lära ut positivt tänkande till sin personal. Personalen ombads bära gummiband på handlederna och uppmanades att knäppa ett band närhelst de hade negativa tankar. Tidigare, 1989, hade Roemer separerat från sin andra fru, före detta Patti Crocker, och skilsmässan blev slutgiltig 1990, efter sjutton års äktenskap. Den andra fru Roemer är numera Patti Crocker Marchiafava i Elkin, North Carolina; paret hade ett barn, Dakota Frost Roemer, affärsman i Baton Rouge, som 2012 gifte sig med före detta Heather Rae Gatte, dotter till Nacis och Patty Gatte i Iota, Louisiana.
Roemer ledde legaliseringen av ett statligt lotteri och kontroversiellt spel på flodbåtar, initiativ som en del reformvänner var emot. År 1991, med hans stöd, legaliserade lagstiftaren femton flytande kasinon i hela Louisiana och videopoker på barer och lastbilsstationer i hela delstaten. Han lämnade sitt ämbete innan flodbåtskasinon eller videopoker togs i bruk).
1991 års partibyteEdit
I mars 1991 bytte Roemer till det republikanska partiet bara några månader före delstatsvalet, uppenbarligen på uppmaning av John H. Sununu, stabschef i Bushs Vita hus, till det republikanska partiet. Roemer hade som ny demokratisk guvernör dykt upp vid 1988 års republikanska konvent i New Orleans för att hälsa på delegaterna. Konventet hölls i New Orleans på uppmaning av Virginia Martinez, som länge varit medlem av Louisianas republikanska nationella kommitté och som hade arbetat för Livingston under den föregående kampanjen. Hon var också ordförande i 1988 års värdkommitté.
Römers sena partibyte förskräckte lika många republikanska politiker och aktivister som det gjorde för demokraterna. En irriterad republikan var delstatens partiordförande Billy Nungesser från New Orleans. Eftersom Roemer misslyckades med att få Louisiana Republicans’ konvent inställt, hoppade han över evenemanget. Konventet gav som väntat sitt stöd till USA:s representant Clyde C. Holloway, den favoritkandidat som förespråkades av de abortfientliga krafterna i delstaten, som Roemer vid den tiden var oense med.
1991 års guvernörsvalRedigera
I 1991 års guvernörsval deltog Roemer, Edwin Edwards, David Duke och kongressledamoten i åttonde distriktet Clyde Holloway från Forest Hill, som alla ställde upp i Louisianas öppna primärval. Roemer var sargad av sina misstag som guvernör, medan Edwards och Duke båda hade en passionerad kärna av anhängare. Roemer placerade sig på tredje plats i primärvalet. En av de faktorer som bidrog till Roemers nederlag i primärvalet 1991 var en reklamkampanj i sista minuten från Marine Shale-ägaren Jack Kent. Marine Shale hade av Roemer-administrationen angripits som en förorenare. Kent spenderade 500 000 dollar av sina egna pengar under kampanjens sista dagar för att köpa reklamfilmer mot Roemer.
Roemers nederlag ledde till en nationellt bevakad omgång mellan Duke och Edwards. Inför alternativet David Duke stödde många Louisianer som annars var kritiska till Edwards nu Edwards. Detta gällde även Buddy Roemer, som hade ställt upp på en ”Vem som helst utom Edwards”-plattform. Det slutade med att han stödde Edwards i stället för Duke, som var den förmodade republikanska kandidaten.
När Roemer lämnade guvernörsämbetet förutspådde han att hans ”oannonserade” prestationer skulle bli uppenbara under den fjärde mandatperioden för Edwards. Enligt Roemer var en nyckelfaktor för hans nederlag för en andra mandatperiod hans alienering av särintressen.
Från och med valet 2019 är Roemer den sista guvernören från norra Louisiana.