Det kommer att minska inflammationen och därmed lindra smärtan. Det är kort sagt ett mycket effektivt sätt att hantera lokaliserad inflammation och smärta i skadad mjukvävnad. Bute och andra NSAID fungerar på ett helt annat sätt än kraftfulla narkotiska steroidala smärtstillande medel som beter sig som vissa kemikalier i hjärnan och kan ha allvarliga biverkningar, bland annat beroende och beteendeförändringar.
Det fina med NSAID som bute är att de inte är beroendeframkallande och inte har någon sinnesförändrande effekt. Det finns inga abstinensproblem – du kan sluta ge bute och förutsatt att hästen har kommit över den första källan till obehag kommer den att fortsätta sitt liv som vanligt.
Bute ger inte din häst någon form av kick. Om djuret verkar mer avslappnat eller piggare på läkemedlet är det mer troligt att det beror på att dess syn på livet har förbättrats genom minskad smärta.
Det är därför inte så konstigt att veterinärer sträcker sig efter bute för att lindra de smärtsamma symtomen på hälta eller muskuloskeletala problem.
Det är viktigt att komma ihåg att bute – ja, alla NSAID – inte fixar någonting. Det kommer att minska inflammation och därmed smärta och göra hästen bekvämare medan dess skada eller problem läker. Ofta kommer den minskade inflammationen att underlätta läkningen.
Bilden hittills verkar mycket rosenröd. Här finns ett effektivt antiinflammatoriskt medel som effektivt lindrar smärta och som inte är beroendeframkallande. Det är också billigt jämfört med alternativ som Banamine, även om veterinärer kan tycka att det sistnämnda är ett bättre behandlingsalternativ för vissa tillstånd.
Förhållandevis har forskarna dock identifierat ett antal viktiga riskfaktorer som är förknippade med bute. I takt med att mer information har blivit känd har veterinärer tenderat att sänka dosen och förkorta varaktigheten, särskilt vid högre doser.
En häst med smärta kan ges en initial dosering på fyra gram per 450 kg (1000 pund) häst per dag, och två till tre gram per 450 kg om den ges som injektion. Vanligtvis kommer veterinärer att ordinera en dos i riktning mot detta högre intervall och sedan ganska snabbt sänka doseringen.
En dos sänker febern ganska snabbt, men det dröjer troligen 12 timmar innan man ser någon effekt på inflammationen: området kommer fortfarande att vara översvämmat av prostaglandiner och de måste först brytas ned på ett naturligt sätt.
Bute håller sig inte kvar i systemet alltför länge, därför delas den dagliga dosen upp i två eller tre doser per dag. Poängen med att dosera två eller tre gånger per dag är att hålla nivån av bute i hästens system på en effektiv nivå. Det är värt att komma ihåg att om du utfodrar hö kan absorptionshastigheten fördröjas med några timmar.
Tjugofyra timmar utan läkemedlet och nivån kommer att sjunka till en punkt där den inte längre är effektiv.
En veterinär kommer sannolikt att sänka dosen, kanske så lågt som ett eller två gram totalt per dag, så snabbt som möjligt, särskilt mot bakgrund av de bevis som pekar på farorna med högre doser.
De kanske vill sänka dosen för att se vid vilken punkt inflammationen återkommer. När den gör det kan dosen höjas lite för att minska inflammationen. På så sätt kan de få hästen på den minsta effektiva dosen, vilket är viktigt om hästen sannolikt kommer att stå på bute ett tag.
Längre kurer med låga doser innebär relativt få risker för friska hästar. Som nämnts är det inte beroendeframkallande och dess effektivitet minskar inte med tiden. Vissa djur, till exempel djur med problem med artrit, kan stå på låga doser under långa perioder, kanske till och med resten av livet.
En häst kan tas bort från medicinen ganska snabbt, även om många veterinärer och hästägare vanligtvis föredrar att gradvis minska dosen tillbaka ifall den ursprungliga skadan fortfarande finns kvar och djuret återigen får smärta.
Dosering genom munnen är det säkraste sättet att ge bute. Det är luktfritt men har en bitter eftersmak och måste därför normalt ges tillsammans med mat.
Veterinärer måste vara försiktiga när de ger läkemedlet genom injektion. Det måste gå in i en ven och inte i muskelvävnad, annars kan abscesser uppstå. Det får inte heller gå rakt in i en artär, eftersom det kan leda till att djuret kollapsar och drabbas av kramper – förmodligen för att för mycket bute når hjärnan på en gång.
En viktig sak att tänka på när man använder bute är att man behandlar symptomet – smärta och inflammation – och inte problemet. Även om din häst kanske uppskattar smärtlindringen får du inte glömma att vidta nödvändiga åtgärder för att åtgärda det ursprungliga problemet.
Det kan vara en skada som helt enkelt kräver tid och vila, men om ytterligare åtgärder är nödvändiga så vidta dem. Inse också att smärtlindringen kan få hästen att verka frisk innan den faktiskt är det. Låt dig inte frestas att sätta hästen i arbete igen när den fortfarande står på bute. Du riskerar mer skada.
Från den synvinkeln har bute den nackdelen att det effektivt minskar din förmåga att avgöra om de terapier som används för att åtgärda det ursprungliga problemet faktiskt fungerar.
Som allmän regel ska du inte göra en slutlig bedömning av din hästs återhämtning förrän den har slutat med bute.
Maskeringsfaktorn är viktig att ta hänsyn till om du någon gång frestas att ge din häst en lindrande dos bute i avvaktan på din veterinärs ankomst. Det kommer att göra det svårare för veterinären att korrekt bedöma allvaret i din hästs tillstånd.
Det finns andra faktorer att ta hänsyn till. Det finns forskning som pekar på att bute är en faktor i gastrointestinala sår, njurskador, bildning av blodproppar och till och med leverskador.
Korrekt dosering är avgörande. Hästar som fått så lite som 50 % mer än den högsta föreslagna dagliga doseringen har dött inom en vecka.
Medlet har också kopplats till aptitlöshet och depression.
En amerikansk studie visade att hästar som fick den maximala orala dosen på fyra gram per dag i bara fyra dagar började tappa aptiten, bli deprimerade och utveckla tarm- och njurproblem. Läkemedlet verkar minska blodflödet till njurarna, vilket orsakar retention av vatten och natrium, vilket innebär extra risker för hästar med hjärtstillestånd.
Andra studier har också kopplat bute till magsår i munnen, magsäcken och tarmen. Forskare tror att läkemedlet undertrycker en form av prostaglandin som spelar en roll för att skydda tarmslemhinnan.
Det är därför inte så konstigt att veterinärer är försiktiga med sina doser och är angelägna om att snabbt sänka dosen till den minsta effektiva dosen.
Doseringsnoggrannheten kan förbättras ytterligare om du känner till hästens exakta vikt.
Hästar, särskilt de som är hårt belastade av mask och/eller är undernärda, tycks löpa större risk för skadliga biverkningar. Riskerna är större för hästar som lider av uttorkning. En veterinär kan vilja rehydrera ett djur innan han/hon ger bute.
Det finns vissa omständigheter när bute, eller för den delen alla NSAID, inte bör användas.
Generellt sett används bute inte vid all smärta och inflammation som orsakas av en infektion. Inflammationen är en viktig reaktion på infektionen. Kroppen har riktat extra blodflöde till det infekterade området för att få in infektionsbekämpande ämnen dit. Genom att ge bute är det troligt att man ger infektionen en farlig hjälpande hand.
Evidensen målar upp en tydlig bild av varför försiktighet är nödvändig vid användning av bute. Läkemedlet är otvivelaktigt en mycket effektiv behandling av smärta och inflammation, men det krävs stor försiktighet när det gäller doseringen. Hästar som får lägre doser under längre perioder bör övervakas noggrant.
En häst som slutar äta eller verkar deprimerad är farosignaler.
Ägare bör hålla utkik efter lös avföring eller diarré. Det kan finnas sår inne i munnen. Tyvärr kan hästens hälsa i detta skede ha blivit allvarligt försämrad.
Det bästa tidiga varningssystemet för gastrointestinala problem och njurproblem är att testa hästens blod för proteinnivåer. Fallande proteinnivåer är en tydlig indikation på att det är dags att sluta ge bute.
De viktigaste strategierna är att hålla doserna så låga som möjligt och att bibehålla de högre initiala doserna under så kort tid som möjligt.
Bute är mycket effektivt och är ett viktigt läkemedel i varje hästveterinärs medicinskåp. Miljontals hästar har haft nytta av en kur med läkemedlet, när det gäller att underlätta deras återhämtning och lindra deras obehag.
Hursomhelst är budskapet att ta med sig hem tydligt. Det är i en annan liga än de vanliga läkemedel du kan ta för huvudvärk eller en öm axel.
Säkerhetsfönstret är ganska litet och felaktig dosering riskerar att leda till döden, depression och organskador.
De få påsarna med bute i din hästmedicinsk låda kan en dag visa sig vara mycket användbara – men fråga alltid din veterinär först.