Catalina Yachts, som nu är USA:s största tillverkare av segelbåtar, bildades 1970, två år efter att grundaren Frank Butler hade fått sparken från det företag som han sålde sitt första båtbyggeri till.
Butler var ägare till en maskinverkstad som levererade delar till flygplansindustrin när han började segla som 30-åring. År 1961 blev han intresserad av att bygga båtar och bildade Wesco Marine, som snart bytte namn till Coronado Yachts.
Han introducerade framgångsrikt Coronado 25 år 1964 och sålde företaget till Whitaker Corp. år 1968. Ett år senare blev han arbetslös och förbjöds genom ett avtal om konkurrensförbud att bilda ett annat företag under två år.
När avtalet löpte ut 1970 grundade han Catalina Yachts, introducerade Catalina 22, som det har sålts mer än 15 500 exemplar av, och inledde en stadig uppstigning till toppen av branschen.
Företagets 700 anställda har mer än 500 000 kvadratmeter tillverkningsutrymme vid två fabriker i Kalifornien och en tredje i Florida som köpts från Morgan Yachts. Butler sköter fortfarande företagets dagliga verksamhet och fortsätter att fungera som ”garantikoordinator”. Han får hjälp av chefsdesigner och ingenjör Gerry Douglas och Sharon Day, marknadschef, som båda nu är delägare.
Catalinas modellserier sträcker sig från den 8-fots Sabot till ett välutvecklat sortiment av Catalina- och Expedition-dagssegelbåtar till båtar med hytter som sträcker sig från Capri 22 till Catalina 470. Företaget bygger också Nacra-katamaraner.
Design
Som de flesta av företagets båtar har Catalina 36 utformats av det interna designteamet under ledning av Douglas.
”Målgruppen för 36:an är par och familjer som i första hand kryssar på helger och semestrar, men som kanske planerar en längre kryssning”, säger Douglas. ”De vill ha en båt som är bekväm, erbjuder rimliga prestanda och är stabil och förutsägbar att hantera. Båten passar deras budget och de kan lägga till utrustning för blåvattenkryssning.”
Som de flesta moderna produktionsbåtar har 36MKII en ganska platt skira, lågprofilerad hytt och korta överhäng. Bommen är långt akterut för att rymma den dubbla bädden i akterhytten.
”Skrovformen har förblivit densamma, eftersom en grundläggande princip var att båten skulle segla i en en-design-flotta”, säger Douglas. Följaktligen har ändringar av bilagor haft liten inverkan på PHRF-klassningen, som är 140-150, beroende på lokala flottans handikappare.
Standardfinkölen är samma konstruktion som på skrov nr 1, även om två kölar med skottdrag har erbjudits. En valfri Scheelköl, som hade begränsad framgång, har ersatts av en vingköl med litet djupgående djupgående. På nya båtar har rodret omkonfigurerats till ett halvelliptiskt blad.
Tre olika däck har tillverkats men, som Douglas sa, ”de flesta förändringarna är kosmetiska eller ergonomiska och har gått obemärkt förbi. Kanske sa en kund att en radie behövde mjukas upp eller så lade jag märke till saker på min båt som jag ville ändra.”
MkII introducerades i augusti 1994 med skrov #1368. Skrov #2038 lanserades i mars förra året.
Konstruktion
Catalinas är sammansatta av tre huvudsakliga lister – skrovet, däcket och ett interiörfoder som omfattar hyttsulan och en stor del av ”möblerna”. Butler var en tidig (möjligen den första i USA) förespråkare av denna tidsbesparande metod.
Det handlagda skrovet är av solid glasfiber. Vinylesterharts används på de yttre skikten, under gelcoaten, eftersom det bättre motstår osmotisk blåsbildning än polyester. Resten av laminatet består av omväxlande lager av 7,5-ounce tyg, 24-ounce roving och 1,5-ounce chopped strand mat (CSM).
”Det finns mer stickat än vävt roving i de nuvarande modellerna”, säger Douglas och tillägger att detta förbättrar den strukturella integriteten.
Skrovets tjocklek är 1″ vid mittlinjen och 5/8″ på bottenpanelerna.
Linern är bunden till skrovet vid alla korsningar med hjälp av X-mat tejp. Skotten är bäddade i 3M 5200 och bultade eller skruvade till linern.
Det handlagda däcket är kärnat med Baltec AL 600 end-grain balsa; däcken på tidigare versioner var kärnade med plywood.
Sammanfogningen mellan skrov och däck är en överlappande fläns som är bunden med en glasfiberförstärkt polyesterblandning och fäst med 1/4″-bultar på 6″-center.
Lasterna från de nedre hölstren överförs till skrovet via dragstänger som är fastsatta i kedjeplåtarna på ovansidan och i förstärkta delar av skrovet på undersidan. Ett vanligt klagomål från ägare som svarade på en PS-enkät är att kedjeplattorna läcker och kräver årlig inspektion eller nygjutning.
Däcksbeslag fästs med maskinskruvar på borrade och gängade aluminiumplattor som är lagda i däckslaminatet. Denna metod ger en säker passform och undviker gropar på taket i interiören.
Kölen är bly med 2 % antimon och installerad med kölbultar av typ 316 rostfritt stål. Fenan väger 6 042 pund, vingkölen 6 670 pund.
På däck
Då 36MKII utformades för kryssning av par och barnfamiljer är däckslayouten organiserad för shorthanded segling.
Den anodiserade masten är tillverkad av Catalina. En Schaeffer 2100 rullfock är standard. Den solida vangen och de flesta däcksbeslag är tillverkade av Garhauer Marine. Lewmar vinschar och luckor är standard. Dessa produkter till lägre pris är bra för sin avsedda användning.
Trådens övre shrouds och stag är 5/16″; nedre shrouds är 1/4″. En delad backstag är utrustad med justerbara spännskruvar. Vi skulle överväga att lägga till en backstagjusterare, vilket skulle ha eliminerat headstay sag på vår testbåt.
Standard löpande rigg på båten är Dacron, stark nog och lämplig för de flesta ägare, men vi skulle överväga att byta till lågsträckt rep.
Primärvinscherna är självstagande, kromad-brons Lewmar 48s; fallvinscherna är självstagande Lewmar 30s. Båda var tillräckligt stora för de tunga belastningar som vi mötte under vår testsegling.
Spåren för fock- och genuavagnarna är placerade inombords, nära hyttsidorna, och utanför på toerail. Under vår testsegling fann vi att spåret inombords var minst 1′ för kort för att segla hårt i brisen med ett dubbelt reff i storseglet och ett förkortat försegel.
Stående rigg är ledd ur vägen till basen av hyttstammen, vilket underlättar manövrering längs de 17″ breda däcken. Tillsammans med en 1-1/2″ hög toerail och en handledare i rostfritt stål som löper längs kabintaket hittade vi alltid ett handtag. Stolparna är dock bara 24″ höga, 5″ lägre än vad vi föredrar på en oceangående yacht. På samma sätt är mastpulpeten endast 25″ hög.
En högre rigg som är utformad för att förbättra prestanda i lätt luft lägger till 24″ till 44′ 9″ standard spärrhöjd och 860 dollar till inköpspriset, inklusive kostnaden för större segel – en affär som är värd att ta till sig, tycker vi.
Ankarlsskåpet rymmer två 35-pundiga ankare och rodd, och är utformat för installation av en saltvattentvättslang. En Maxwell vinsch monterad i ankarskåpet är tillval.
Ten-tums förtöjningsklampor finns i fören och aktern.
Vi tyckte att den 8′ 8″ stora sittbrunnen var bekväm under segel och vid kaj. Sätena är 17″ breda och har bekväma 13″ ryggstöd. Även om ett destroyerhjul med en diameter på 42″ underlättar styrningen i hårda vindar och hav, hindrar det rörelsen framåt till fockskutan eller storsegelkontrollerna när man är singelhanding.
När kombinationen av vind och krängning resulterade i att kuddarna kastades runt i sittbrunnen, stuvade vi undan dem nedanför, men upptäckte sedan att våta, glatta sittplatser i sittbrunnen gör det svårt att sköta segelkontrollerna när man har en slags krängning på mer än 10°. En bättre halkfri yta skulle vara säkrare.
Ljus och ventilation under däck tillhandahålls av Lewmar-luckor som är placerade på fören, mittskepps och över pentryt och navstation. Den stora luckan som ventilerar den akterliga kabinen är täckt av en gångjärnsförsedd sittplats i cockpit.
En gammal 36:a som vi inspekterade hade fönster som var fastskruvade på utsidan av hyttsidan. Vi föredrar den nuvarande metoden att bädda in portar i hyttsidorna. Fönstren överlappar dock glasfibern som de är bundna till med 1-1/2 tum, och få ägare rapporterade läckor på nyare båtar.
Ett förvaringsutrymme sträcker sig över aktern och ger tillgång till styrväxeln. Ett propanförråd finns i aktern och ventileras överbord. I babords lazarett finns det tillräckligt med utrymme för förvaring av däcksutrustning, brygglinor och, om den är ordentligt stuvad, en uppblåsbar gummibåt.
Under däck
Husplanen är nästan 20 år gammal och är i stort sett oförändrad, med undantag för ”smärre förändringar i förvaringsutrymmena, särskilt där batterierna är placerade”, säger Douglas.
Salongen mäter 13′ 4″ lång från nedgången till den främre hyttan, och maximal takhöjd är 6′ 5″. Kombinationen av ljusa kompositbänkskivor och träskåp, öppningsbara portar och luckor samt två portljus i skrovet bidrar till en känsla av rymd.
Köket ligger till babord vid foten av nedgången, akter om en U-formad dinett med plats för fyra personer. (En L-formad dinett med nedfällbart bord finns också tillgänglig.) Framåt babord finns toaletten, som kan nås från salongen eller den främre hyttan. V-kupan mäter 90″ bred vid huvudet och 84″ på mittlinjen.
En andra hytt under sittbrunnen nås från en dörr i babordskvarteren. Nav-stationen sitter mittemot pentryt, akter om två kraftigt kuddade säten som ligger på vardera sidan av ett 25″ x 30″ spelbord som kan dubbleras som matbord eller omvandlas till en 6′ 2″ lång koj. Varje stol har förvaring i sin bas.
”Det bordet har varit en del av konstruktionen sedan skrov nr 1 och var det första av sin typ i branschen”, säger Douglas. ”Det är fortfarande en bra användning av utrymmet.”
En ägare klagade på att monteringsfästet för matbordet ligger så långt från mitten av bordet att en stor person som kastas på den inre kanten kan slå sönder bordet. En annan ägare lade till ett andra ben med gångjärn.
Ett vanligt klagomål bland ägarna gäller det inre träarbetet. En ägare sade: ”Snickeriet är bara medelmåttigt, men detta är inte en Hinckley, det är en produktionsbåt”. Skåpshörnen passar ofta inte i vinkel, och en ägare rapporterade att han var tvungen att hyvla lådor tills de passade ordentligt.
Komköket är en L-formad affär med en Seaward-propan spis med två brännare. Bänken är 60″ lång och 18″ bred när träpaneler placeras över de dubbla diskbänkarna. Ett 22″ djupt torrskåp skulle gynnas av tillägget av en hylla och förvaringsbehållare.
Det 22″ x 26″ sjökortsbordet är för litet för fullstora NOAA-kartor men lämpligt för vikta kartor eller sjökortssatser.
Ägaren till vår testbåt ekar två vanliga klagomål om den tungt stoppade navstationens stol, som är monterad på ett svängbart fäste i rostfritt stål.
”Låset håller inte alltid stolen säkert under bordet vid en styrbords vändning”, sa han, ”och stolen blockerar tillgången till akterhytten och tränger också in i passagen när den är upptagen.”
”Nav-stationens stol har ändrats som ett resultat av klagomål om stabiliteten hos de tidiga modellerna”, sa Douglas. ”De nuvarande båtarna har ett bronslager på stolens vridbara del och en starkare fjäder. Och ryggstödet kan enkelt tas bort av dem som är missnöjda med det utrymme det tar mittskepps.”
Navstationens skott är tillräckligt stort för att montera en VHF-radio, GPS, stereo och instrument. Strömbrytarpanelen är gångjärn, ledningarna är lättillgängliga och färgkodade.
Nyare båtar har en andra elpanel placerad vid navstationen, utrustad med en Perko-huvudströmbrytare för motorn och likströmsströmmen.
Huvudutrymmet i den främre änden av den akterliga hyttan är 5′ 10″, och armbågsutrymmet är tillräckligt. Akterkojan är hela 78″ bred och 80″ lång. Det finns dock ett minimalt avstånd mellan kojans kuddar och botten av sittbrunnen – endast 16″. Ett hängande skåp är tillräckligt brett för fyra uppsättningar kläder, och förvaring finns i fyra små lådor.
Huvudet är i stort sett oförändrat från tidiga modeller, förutom tillägget av en sump i duschen. Det mäter 50″ x 36″ och är inrett med ett stort skåp och en spegel. En duschstol finns framför handfatet.
Dieselmotorn nås genom att ta bort trappsteg och paneler i akterhytten. Att nå motorns babordssida är en svår syssla. Bränsletanken är placerad under akterkojen. Alla tankar har inspektionsportar.
Prestanda
Vi testade en tre år gammal MKII med en hög rigg på en blåsig vinterdag på Puget Sound, och var imponerade av dess prestanda i vindar på 15-30 knop.
Seglen i standardutförande visade tecken på användning, eftersom den här ägaren seglar 60-70 dagar om året. Testbåten var också lastad för cruising med två kajaker surrade ovanpå hytten, en bogserad jolle, grill, propantank och utombordsmotor monterade på akterrälsen.
I vindhastigheter på 16 knop sant och en meter hack på fjärden, seglade vi i 5,7 knop enbart under fullt storsegel. Detta var en bra fart, med en vändvinkel på cirka 110°.
När vi sedan seglade mot vinden med fullt storsegel och 135 % genua varierade båthastigheten mellan 5,5 och 6 knop. När vi revsade storseglet planade hon ut till cirka 15° slagsida, hennes bästa slagsida, och hastigheten ökade till 6,2 knop. Vår svängvinkel med genua uppe var ungefär 100° – inte fantastiskt, men inte heller onormalt.
Nästan satte vi in ett andra rev i storseglet, förkortade focken till 105 % och med vatten över fören såg vi hur hastigheten ökade till 7,1 knop. Vid ett tillfälle angav speedon 7,6 knop på slaget. Hon saktade ner till 6,2 knop när vi knyckte henne närmare 40°. När vi gick ut på en bred sträcka ökade vår hastighet till 8-8,5 knop, en knop snabbare än den teoretiska skrovhastigheten.
Med balanserade segel testade vi också Autohelm 4000 på en sträcka i 20-25 knops vind och fann att båten följer bra.
36 MKII presterar lika bra som ägarna säger, men skulle kunna förbättras med bättre skurna standardsegel och en backstagjusterare.
Standardmotorn är en fyrcylindrig Universal 35B-diesel. Bränsleförbrukningen uppskattas till 0,8 gallon per timme vid 2200 varv per minut. När vi hällde av seglen i vindbyar på 25 knop höll dieseln lätt båten i vinden. Båten reagerar snabbt på ratten under motorstyrning, vilket vi upptäckte när vi plockade in och ut ur fingerdockor i en småbåtshamn.
Slutsatser
Baserat på input från mer än 60 Catalina 36-ägare som svarade på en PS-enkät som Phil Herring på Catalinaowners skickade ut.com, anser vi att de är ett kunnigt gäng som förstår sina båtars styrkor och brister.
Dessa ägare anser att deras båtar är strukturellt sunda, sjödugliga och ”tillräckligt snabba”. De lider inte av förväntningar på Hinckleys kvalitet. Vi noterar att tre 36-ägare har gjort en världsomsegling, utan incidenter enligt företaget.
”De har inget emot att inte ha ett extra lager lack eller träpluggar i hålen”, som Douglas säger, ”och de gillar att pyssla med sina båtar. Jag tycker om att tänka att vi har gett dem en stabil plattform som de kan segla säkert på.”
Vår testbåt används mer än genomsnittligt av en familj med tre tonåringar, och den ser fortfarande välmående ut. Båten lider också av några av bristerna med snickerier som monteras i en stor tillverkningsanläggning.
En utmärkt 78-sidig bruksanvisning innehåller scheman över båtens alla driftssystem, placering av genomgående skrov, en komplett reservdelslista, till och med ett avsnitt om rengöring av fläckar på klädseln. Ur ett ägarperspektiv gör detta arbetet med båten enklare. Från Catalinas perspektiv minskar det antalet telefonsamtal till kundtjänsten.
Garantin är fem år på strukturen och fem år för blåsor med ett avskrivningsschema som minskar till 50 % under det sista året.
Med tanke på antalet 36:or som byggdes under de 18 åren och antalet återkommande kunder bland Catalina-ägarna, tycker vi att köpare som letar efter en produktionsbåt till ett måttligt pris definitivt bör kolla in denna omarbetade version.