Look Back, Leap Forward
När Australien var en ny nation fastställde dess ledare ett vapen som skulle representera landet. Två djur stod på var sin sida av vapnet – kängurun och emuan. Dessa två speciella djur valdes på grund av en unik gemensam egenskap – medan känguru och emu vänder sina huvuden för att kasta en blick bakåt för att orientera sig, rör de sig alltid framåt. Även om båda djuren är mycket snabba till fots (de når hastigheter på upp till 30 km/h) kan inget av dem gå baklänges. Australiens grundare ville att deras land skulle representeras av något som rörde sig framåt, aldrig bakåt. Med andra ord ser känguruer och emus bakåt och hoppar framåt!
Det är viktigt att vi ser tillbaka för att hitta de kärnvärden som ger mening åt våra tjänster och hoppar framåt för att ta tag i nya möjligheter. Tyvärr kan den starka dragningen mot framtiden få oss att förbise det förflutna. När vi genom att se tillbaka främjar en plåstermentalitet – att göra vad som krävs för att överleva och hålla ihop kyrkan genom att se till de goda gamla dagarna i det förflutna för att få resultat och bekräftelse i tjänsten – är det inte bra att se tillbaka. Vi kan inte förvänta oss något originellt från ett eko. Om man ser tillbaka på det förflutna bara leder till ett försök att göra om tjänsten på samma sätt som tidigare, är vi dömda att misslyckas på 2000-talet. Kort sagt, det förflutna är till för att minnas, inte för att leva.
Hur som helst är det ofta nödvändigt att se tillbaka för att finansiera en kraftfull framtid. Martin E. Marty, kyrkohistoriker vid University of Chicago, kallar detta ”att hitta en användbar framtid i vårt förflutna”. Josua skulle kanske ha sagt: ”Ett bra förflutet är den bästa framtiden”. Den exakta historien finns nedtecknad i Josua 4:1-24. Efter att hela Israels folk hade avslutat övergången över Jordanfloden talade Herren till Josua och befallde att tolv stenar skulle tas upp ur floden och sättas upp som ett minnesmärke. Efter att stenarna hade satts upp i Gilgal förklarade Josua orsaken på följande sätt.
När era barn i framtiden frågar sina fäder och säger: ”Vad är dessa stenar?”, då skall ni meddela era barn och säga: ”Israel gick över denna Jordan på torr mark”. Ty Herren, din Gud, torkade ut vattnet i Jordanfloden framför dig tills du hade gått över, på samma sätt som Herren Gud hade gjort med Röda havet, som han torkade ut framför oss tills vi hade gått över, för att alla jordens folk skall veta att Herrens hand är mäktig, så att du skall frukta Herren, din Gud, för evigt.
Joshua visste att förståelsen för det förflutnas kärnvärden är avgörande för att utforma en ny framtid. Därför befallde han att närhelst Israels nation kämpade med att bestämma riktning skulle folket alltid se till det förflutna för att återupptäcka sina kärnvärden.
Det talas mycket idag om att definiera en kyrkas kärnvärden. Det är dock ett misstag att tro att vi skapar våra värderingar i ett vakuum. Sanningen är att vi upptäcker dem genom att se till det förflutna, precis som Israels folk såg till det förflutna för att återuppväcka elden i sina egna värderingar. Hur åstadkoms detta? Följande är några steg som hjälper ledare att se tillbaka och ta ett steg framåt.
1. Hedra det förflutna.
En klok person kommenterade en gång: ”Det förflutna lär oss, nuet prövar oss och framtiden belönar oss”. Så titta på det förflutna och fråga vilka lärdomar vi kan dra av tidigare ledare och ministerier? Fråga: ”Vilka värderingar har vår kyrka egentligen?” ”Vad har inspirerat stor passion hos våra medarbetare i det förflutna?” Svaren på dessa frågor kommer att visa tydligt vilka värderingar din kyrka naturligt omfattar.
2. Bekräfta tidigare tjänster.
Värderingar är något som vårt folk måste köpa in sig i och de måste ha en anlag för att hålla fast vid dem. Genom att bekräfta de underliggande värderingarna i tidigare ministerier behåller vi de människor som attraheras av dessa värderingar. Ta reda på vilka tjänster som är legendariska i din kyrkas historia och börja bekräfta dem och de människor som tjänstgjorde i dem. Låt dina medarbetare veta att du förstår vilken plats tjänsten har i din kyrka och i deras hjärtan.
3. Lyft fram de bibliska värderingarna och principerna.
Metoder är inte långsiktiga, men de värderingar som skapade och stödde dem är det. När du bekräftar de tidigare ledarna och tjänsterna, lyft fram de grundläggande värderingar som låg till grund för dem. Tänk igenom varje tjänst som kommer att behöva förändras och identifiera de bibliska värderingar som gör den giltig. Lär ut och predika skriften, värderingarna och de grundläggande principerna som är tidlösa och fortfarande är giltiga i dag.
4. Presentera nya tjänster som förlängningar av det förflutna.
Med utgångspunkt i de tre första stegen som just nämnts, presentera nya tillvägagångssätt för tjänster som en ”förlängning” av tidigare. Om din önskan till exempel är att börja med en ny gudstjänst, fokusera på det faktum att du bara bygger vidare på dina kärnvärden så att du kan nå fler människor.
5. Visa hur nya tillvägagångssätt för vidare de tidigare värderingarna.
Höj fram kyrkans kärnvärden och visa sedan hur den nya tjänst du vill starta helt enkelt är ett nytt sätt att uppfylla gamla värden. Till exempel kan ett fotbollsläger för ungdomar presenteras som en fortsättning på kärnvärdet evangelisation på samma sätt som Vacation Bible School gjorde för generationer i det förflutna.
6. Försäkra människor om att du är engagerad i bibliska kärnvärden.
Ta tid på dig att utbilda människor så att de förstår att det är ”formen” av tjänsten som förändras men inte ”kärnvärdena”. Betona principerna i 1 Korintierbrevet 9:19- 23 och visa hur din nya tjänst blir ”allt för alla människor så att du kan vinna några”.
7. Lyssna och älska.
Om förändringen är stor, ta minst ett år på dig att arbeta igenom ovanstående steg. Effektiva ledare ger människor tid att dela med sig av sina känslor, ventilera sina frustrationer och vänja sig vid de nya sätten att arbeta.
8. Kommunicera att traditioner hedras bäst när de ses i nya tjänster.
Det finns döda traditioner och levande traditioner. De döda fortsätter att bli ihågkomna men med liten inverkan på livet och människorna i dag. Men de levande traditionerna fortsätter genom att understryka de historiska värdena för tjänster som utförs idag. De bästa traditionerna är de som pekar på framtiden genom effektiva tjänster som når människor i dag.
9. Ha tålamod.
Förstå att det i stads- och förortsområden i USA normalt tar 5-7 år att vända en befintlig kyrka i en ny riktning. I mer lantliga miljöer tar det ofta 10-12 år och ibland längre. Kyrkoledare som leder församlingar på 2000-talet bör vara noga med att ha ett långsiktigt perspektiv. Även om vi kanske inte kan åstadkomma så mycket i år som vi kanske hoppas, kommer vi att åstadkomma mer under de kommande fem åren än vad vi tror.
10. Lita på att Gud kommer att skapa ett sätt att få allt att hända.
Den gamla psalmen säger det väl: ”O Gud, vår hjälp i gångna tider vårt hopp för kommande år”. Finns det några bättre ord att ha i åtanke när man leder en kyrka på 2000-talet? När vi älskar Gud och hans folk kommer han att hjälpa oss att leda dem till en effektiv tjänst i det nya årtusendet.
-Dr. Gary L. McIntosh, talare, författare och professor. För information om utbildningsverkstäder, seminarier och konsultationer med församlingar, skicka ett e-postmeddelande till [email protected].