”Kära Jill,
finns det något användbart att göra med utgångna kuponger?
En lokal butik brukade ta emot dem upp till en månad efter utgångsdatumet, men de slutade med det. Jag har hört att militären kan använda dem, men jag är inte säker på om det fortfarande är sant eller hur jag ska gå till väga för att skicka in dem.
Phyllis G.”
Militära familjer i utlandet kan faktiskt använda tillverkarkuponger upp till sex månader efter det tryckta utgångsdatumet för att handla på sina kommissarier.
Om du känner till en militärfamilj som är intresserad av dina oanvända kuponger som har gått ut, kan du skicka dem direkt till dem.
I annat fall kan flera webbplatser hjälpa dig att skicka dem till en organisation som förser dem med dem till de behövande, eller så kan du välja en specifik militärbas att skicka dem till.
Här finns en lista över organisationer som frivilligt ger sin tid för att hjälpa till med dessa program:
supportourtroops.org/troopons
couponcabin.com/troops
ocpnet.org
Men även om många av dagens kuponganvändare behåller sina kuponger oklippta i veckokupongbilagorna fram till den vecka då de behövs, så kräver var och en av dessa organisationer att du klipper ut varje kupong innan du skickar in den till militärfamiljer.
Endast tillverkarkuponger kan lösas in, så se till att du inte skickar några butikskuponger eller butiksspecifika kuponger.
Du kan kontrollera att en kupong är en tillverkarkupong genom att leta efter orden ”Manufacturer Coupon” (tillverkarkupong) på kupongens framsida samt en fysisk postadress i det finstilta. Skicka inte utskrivbara papperskuponger som har löpt ut, eftersom dessa inte kommer att accepteras.
De grupper som arbetar med att organisera kuponger för våra militärfamiljer ber er också att sortera kupongerna i fyra grupper innan ni skickar dem: De organisationer som anlitar kupongerna för att hjälpa dig att samla kupongerna i olika grupper måste sortera kupongerna efter fyra grupper: livsmedel, icke-livsmedel, barn och husdjur.
Placera varje grupp i en smörgåspåse och skicka sedan hela kuvertet med kupongerna till den organisation du vill ha.
Flera organisationer har noterat att de helt enkelt kommer att återvinna osorterade kuvert med kuponger om de postas tillsammans på grund av brist på tid och frivilliga för att sortera dem när de når militärbaserna.
Tänk på den tid som det kan ta för ditt kuvert att nå sin destination utomlands också.
Skickar du kuponger som har gått ut i fem månader kan det vara farligt nära att de inte längre är giltiga efter sex månader också.
Om du tycker om att skicka kuponger till utomeuropeiska militärfamiljer är det en bra idé att ta för vana att posta dem så snart de går ut i USA så att det fortfarande finns gott om tid för kupongerna att användas när de väl anländer.
”Kära Jill
Jag vet inte hur många av dina läsare som känner till det här, men vissa köpcentrum tar fortfarande emot kuponger som löpt ut.
En stor klädbutikskedja accepterar rutinmässigt sina egna 20-procentiga rabattkuponger efter det att datumet gått ut i mitt område. Det finns också en välkänd butik för sängkläder och hushållsartiklar som tar emot dem efter datumet.
Jag skulle inte prova det här med en tillverkarkupong i en livsmedelsbutik, men om du frågar och butiken accepterar den kan du fortfarande spara pengar.
Rebecca S.”
Lagerskuponger skiljer sig från tillverkarkuponger genom att det är återförsäljaren som tar emot rabatten, medan det är ett märke som ersätter butiken för att ha accepterat kupongen.
Om en butik eller en butikskedja beslutar sig för att acceptera kuponger som löpt ut, gör de det troligen i tron att det är bättre att sälja till kunden, även om kupongen har löpt ut, än att inte sälja alls.
I fallet med den stora återförsäljaren av sängkläder och hushållsartiklar är deras policy för att acceptera utgångna kuponger så välkänd att den till och med har noterats på Consumer Reports webbplats.
Om en återförsäljare som har ”lärt” sina kunder att ignorera utgångsdatumet för butikskuponger plötsligt bestämmer sig för att tillämpa utgångsdatumet på sina butikskuponger efter att i många år ha godtagit kuponger som löpt ut efter det datumet, måste de förstås också återigen lära sina kunder att deras kuponger måste användas som vilken annan kupong som helst, dvs. före det tryckta utgångsdatumet.