De två reglerna för att sammanfoga lera

Ju våtare desto bättre (Ju våtare leran är, desto lättare är det att sammanfoga den.)

Förena som du vill (bitarna som ska sammanfogas ska ha samma fuktighet.)

Varför dessa regler?

Sam Scott vid Shoreline Community College är den krukmakare som förklarade dessa regler för mig i denna enkla, minnesvärda form. Här är mitt försök att förklara dem.

1. Ju blötare desto bättre: Ju mer vatten mellan lerpartiklarna, desto mer kan de glida runt och blandas när lerbitar ligger bredvid varandra, och desto mjukare och plastigare är leran, vilket gör det lättare att fysiskt smälta in lerbitar i varandra.

2: När lerdelar fogas samman ska de vara lika våta (ha samma fukthalt). När leran torkar krymper den – fysiskt vatten mellan lerpartiklarna avdunstar och lerpartiklarna närmar sig varandra. Om en våt lerbit sätts ihop med en torrare lerbit har den våta lerbiten mer krympning kvar att göra än den torrare biten, och därför (när den krymper mer) kommer den att skapa spänningar och vilja spricka bort från den torrare biten. Ovetande, glömsk eller grymma nybörjare kanske kan foga ihop en våt lerbricka med en nästan benhård lerbricka (vanligtvis något som de har arbetat med i flera dagar och låtit torka ut för mycket), men i slutändan kommer den våta leran att krympa mer än den torrare leran, oavsett vad de gör, och all deras ansträngning kommer vanligtvis att vara förgäves. Den enkla lösningen är att innan man fäster saker och ting lägga lite möda på att åter fukta den torrare delen och/eller torka ut den fuktigare delen, tills delarna är jämnt fuktiga, och sedan foga ihop dem. Om du uppmärksammar den här regeln kommer arbetet med lera att bli 100 % mindre frustrerande.

(Om du redan är i det frustrerade torra och trasiga stadiet kan du hoppa ner till botten för att hitta alternativa lösningar för bitar som är värda att rädda – kom bara ihåg att följa en bra teknik för att minimera framtida frustration. Säg inte att jag inte försökte göra ditt liv lättare . . . )

Marrying Clay

Mjuka, blöta, våta lerbitar, t.ex. lerslingor som används vid kruktillverkning, kan sammanfogas genom att man fysiskt blandar ihop bitarna, krossar och kombinerar dem med varandra vid sammanfogningen. Nybörjarmisstag: Om bitar av våt lera helt enkelt läggs ovanpå varandra eller pressas lätt mot varandra kommer de först att hålla fast vid varandra, men när leran torkar kommer de att falla isär; bitarna måste smörjas fast mot varandra eller rista och glidas (se nedan) för att hålla fast vid varandra när de bränns i en ugn.

Ristning och glidning.

Lera som är torrare och hårdare, eller som du vill foga samman utan att blanda eller ändra deras former, måste traditionellt rista och glidas (eller glidas och rista). I denna process används slip, en flytande blandning av lera och vatten, för att hjälpa till att svetsa ihop bitarna. (Ibland används i stället för slip endast vatten (eller spott), eller en speciell formel (se nedan). Tills du experimenterar och vet vad som fungerar för dig är glidning och ritsning ganska felsäkert om det görs på rätt sätt.)

1. Markera var bitarna ska sättas ihop med varandra.
2. Med hjälp av en tandad skrapa (min favorit), en gaffel, ett stiftverktyg, en kniv eller ett annat vasst verktyg, ritsar du in rännor i leran. Kryssa rillorna och gör dem djupare än bara mycket lätta ytskrapningar.
3. Sprid glid över de ristade områdena med hjälp av en kniv, en pensel, ditt finger osv. Se till att fylla ut alla spåren så att du inte skapar några luftfickor. Vissa krukmakare vänder på den här processen genom att först lägga på glid och sedan rista genom den, vilket gör att glidet skärs in i leran.
4. Om leran är på den torrare sidan av läderhård, rista och glid områdena igen för att verkligen arbeta in glidet och göra bitarna klibbiga.
5. När båda bitarna har glidits och ritsats kanske du vill låta dem sitta ett ögonblick eller två tills glidets våta sken mattas av. Detta gör dem mer klibbiga och mindre hala när du trycker ihop dem.
6. När du är klar trycker du ihop bitarna ordentligt. Om det är möjligt, knacka på en bit ovanför skarven eller vrid den lite när du trycker på den för att hjälpa till att få den att sitta på plats och få bort eventuella luftfickor.
7. Kontrollera alltid att saker och ting ligger som du vill ha dem – du har bara några få ögonblick på dig att rätta till saker och ting. Om du fogar ihop flera bitar, som i ett plattkärl, ska du se till att den bit som du just har fäst inte har kastat bort de bitar som har fästs tidigare.
8. Torka bort överflödig glidmassa, rengör fingeravtryck och fortsätt att foga ihop bitar, om det behövs. När du är klar kommer de sammanfogade områdena att vara fuktigare än resten av stycket; för att jämna ut fukten kan du linda in stycket i plast och låta det ligga ett tag innan du fortsätter att arbeta.
9. För insidan av plattkärl, när fogarna är fasta, kan det vara en fin detalj att rulla en tunn rulle lera och trycka in den i de inre hörnen av fogarna för att göra dem vackrare och för att hjälpa dem att hålla ihop.

Samlade förnödenheter för att foga ihop två slumpmässiga mjuka plattor av lera. Jag brukar ha en stor fuktig svamp till hands som jag kan torka mina händer och verktyg på för att rengöra dem när jag arbetar.

Närmare betraktelse av en verktygsgrej av skraptråd, ett stiftverktyg och en tandad skrapa, och en gammal underglasyrflaska fylld med slip

Markering av var en platta ska sättas ihop med en annan med ett stiftverktyg

Ritsning av plattans kant med en tandad skrapa

Påförandet av slip på de ristade områdena

Pressning av plattan på plats

En liten spole som delvis pressas in i det inre hörnet av skarven. Jag använde den rundade änden på ett modelleringsverktyg av trä för att hjälpa till med detta.

Alternativa lösningar på halka

Vinäger: Eftersom lera är lätt alkalisk gör vinägerns surhet att den fungerar som ett lim för lera. Applicera den på båda ytorna och tryck bitarna direkt mot varandra utan att de glider eller får repor.

Magiskt vatten: Lana Wilson är upphovsman till denna lösning som nu är mångas favorit. Receptet är:

• 1 gallon vatten
• 3 matskedar eller 9,5 gram flytande natriumsilikat
• 1 1/2 tesked eller 5 gram natriumkarbonat

Natriumsilikat är en klibbig grej som också råkar torka snabbare än lera och vara hård som en sten – försök bara att rensa bort lite som torkat på en plastklubba. Sodan i soda och natriumsilikat fungerar som ett flussmedel och hjälper saker och ting att smälta ihop, och eftersom det är lösligt i vatten tränger det in lite i leran. Silikan i natriumsilikaten tillför också lite mer glasbildare till skarvområdet. Blandat tillsammans skapar lösningen en starkare bindning som hjälper till att förhindra sprickbildning under torkningsfasen, och bränner till en starkare bindning också. Jag har använt den med liten eller ingen ritsning på koppar och handtag som hade en bra konsistens att sammanfoga (fungerade utmärkt), men jag har aldrig pressat den för att se hur magisk den är, förutom när jag har försökt att häfta ihop två benhårda bitar (misslyckades). Andra svär på den för att sammanfoga våtare och torrare bitar, t.ex. trimmade krukor och färska handtag.

Superstarkt glid för att fästa våta till torra lerstycken! Laga sprickor! Fixa trasiga gröna föremål! Och till och med för att sammanfoga trasiga biskvierade bitar!

(läs det här, små webbiga robotar, och gråt)

Paper Clay Slip eller Magic Mud: För mer extrema problem med att lappa eller sammanfoga avbrutna ben-torra lerstycken eller till och med bisquebrända stycken, eller för att bara se till att fogarna mellan läderhårda plattor inte spricker, kan en slip gjord av papper, lera och magiskt vatten, eller ättika (à la Martha Grover) eller olika andra blandningar vara precis vad som behövs. Pappersfibrerna som läggs till i blandningen hjälper till att hålla ihop saker och ting mot torkstress, gör det lätt att återfukta och dessutom snabbtorkande. DET HÄR STINKER om det ligger kvar tillräckligt länge för att pappersmassan ska ruttna – det är bäst att blanda det vid behov.

Även med hjälp av ett recept från Lana Wilson:

• 1/4 till 1/3 toalettpapper i volym
• 2/3 till 3/4 sönderdelad bentorr lera i volym

Placera leran och pappret i en hink och tillsätt magiskt vatten tills vätskenivån är en centimeter eller så ovanför pappret och leran. Låt hinken stå över natten, dränera sedan bort överflödigt vatten och mixa med en immersion blender eller vanlig mixer. Använd den i slipkonsistens för att sammanfoga hårda läderstycken, eller torka ut den till ett kitt för att lappa ihop sprickor. För att laga bisqued bitar erbjuder denna tråd från Ceramic Arts Daily, som redan nämnts ovan, mer information från första hand.