Ordet strategi kommer från latinets strategĭa, som i sin tur kommer från två grekiska termer: stratos (”armé”) och agein (”dirigent”, ”guide”). Därför är den primära betydelsen av strategi konsten att leda militära operationer.
Begreppet används också för att hänvisa till den plan som utarbetas för att leda en angelägenhet och för att beteckna den uppsättning regler som säkerställer ett optimalt beslut i varje givet ögonblick. Med andra ord är en strategi den valda process genom vilken ett visst framtida tillstånd ska uppnås.
Militär strategi är en av dimensionerna i krigskonsten, tillsammans med taktik (det korrekta genomförandet av militära planer och manövrer i strid) och logistik (att säkerställa arméns beredskap och stridsförmåga). Strategi handlar om planering och genomförande av krigskampanjer. Den handlar också om de väpnade styrkornas förflyttning och strategiska disposition.
En av de viktigaste böckerna inom militärstrategin heter ”Krigskonsten” och skrevs av en stor kinesisk strateg vid namn Sun Tzu. Detta arbete består av totalt tretton kapitel som behandlar viktiga frågor som offensiv strategi, terräng och dess typer, eldangrepp, styrkor och svagheter, manöver och användning av spioner.
På samma sätt kan vi inte bortse från det som kallas marknadsföringsstrategi. Ett begrepp som omfattar alla de åtgärder som ett företag planerar att genomföra när det gäller marknadsföring och kommunikation. För att fastställa dessa kommer organisationen att studera marknaden på djupet, liksom andra frågor som t.ex. kundernas behov eller de egenskaper som skiljer den från de mest direkta konkurrenterna.
Å andra sidan är det värt att nämna förekomsten av strategispel, underhållning där segern uppnås tack vare användningen av intelligens och efter att ha använt planer och tekniska färdigheter för att besegra motståndarna.
Precis i detta avseende måste vi framhäva att i schack är det vanligt att spelarna fastställer en strategi för att utveckla spelet och på så sätt lyckas besegra sin motståndare. I denna mening tas värdet av var och en av pjäserna på brädet (bönder, torn, springare, löpare, biskopar, damer och kungar) i beaktande för att avgöra vad det innebär att förlora den ena eller den andra pjäsen.
Inom undervisningsområdet är det också vanligt att tala om pedagogisk strategi för att definiera alla aktiviteter och åtgärder som organiseras med det tydliga syftet att uppnå de mål som har fastställts.
Slutningsvis kan vi nämna förekomsten av strategiska planer, ett begrepp som ofta används i affärsvärlden. En strategisk plan är ett officiellt dokument där ledningen för en organisation eller ett företag fastställer den strategi som ska följas på medellång sikt. I allmänhet är denna typ av plan giltig i mellan ett och fem år.