Den ultimata studentguiden för att äta och dricka vid University of Illinois

Välkommen till Champaign-Urbana, det urbana samhället mitt i ingenstans. (Illinois är omgiven av kilometer efter kilometer av majsfält.) På något sätt har detta samhälle haft turen att också vara hemvist för några av de bästa maträtterna i delstaten. Även om den berömda vägen på campus, Green Street, är värd för många populära barer och restauranger är det bara toppen av isberget när det gäller vilken mat och dryck den här staden har att erbjuda.

Med så många olika alternativ är det svårt att alltid veta vilket ställe man ska välja, och ännu svårare att komma överens om ett med sina vänner. Skåda, The Ultimate Student Guide to Eating and Drinking at The University of Illinois. Bläddra igenom för att hitta det perfekta stället för varje typiskt collegescenario som du kommer att befinna dig i när du studerar på U of I.

För protokollet avråder jag också från att missa något lördagsmatchblock. Någonsin. Och om du inte vet vad detta innebär ännu, kom till den första hemmamatchen som du garanterat kommer att få uppleva.

När du är sugen på munchies klockan två på natten: Wingin Out

U of I har några av de bästa matställena för sena kvällar, oavsett om du är sugen på kinesiska eller en varm fudgekakaka. Men när du precis har haft en sån där kväll, oavsett om det handlar om att du har druckit några för mycket och behöver lite substans i magen eller om du har skickat ett pinsamt sms i berusat tillstånd och behöver tröstmat, finns det inget som går upp mot den flottiga godheten som är Wingin Out. Förutom deras omfattande utbud av såser för kycklingvingar erbjuder de även fuktiga sidor som mac and cheese bites och specialiserade milkshakes.

Vad du ska beställa: Efter en vild natt ute, håll dig borta från deras hetare wing-såser – som Insane Buffalo- och håll dig till sidorna som pommes frites eller mac and cheese bites. Annars kommer du att vakna upp nästa morgon med en extrem magkatarr. Yikes.

Ställe: 301 E Green Street Champaign IL 61820

När du är sugen på mexikanskt: Om du inte har sett det än kommer du att märka en lång kö varje lördag eftermiddag, strax efter kvarteret, i hörnet av Green och First. Den kön är för Maize, den lilla mexikanska restaurangen vars meny är full av autentiska rätter som har en stark smak. Det här är ingen Taco Bell, Maize är den riktiga varan. De har allt från tacos till pommes frites och quac. Och det smakar inte bara bra utan är också mycket prisvärt, vilket är en stor hjälp för college-budgeten.

Bästa tiden att gå dit: En vardag för lunch eller en tidig middag. Även om det ibland är kul att vara med i majsens hetta, om du är #hangry och vill ha din mat så fort som möjligt, gå dit under de lediga timmarna när det är mindre upptaget.

Ställe: 60 E Green St, Champaign, IL 61820

När det är dags för en dejt: Seven Saints

Du kan inte göra fel med Seven Saints, vare sig det är för en första dejt eller en jubileumsmiddag. Det har en uppåtriktad barliknande stämning med mörka trämöbler och ett komplett utbud av nya vändningar på klassiska barmaträtter som sliders och sallader. Om du är 21 år har de också ett stort urval av öl, vin och sprit.

Seven Saints är en restaurang utanför campus i hjärtat av centrala Champaign, men om du eller din dejt inte har någon bil behöver du inte oroa dig. Du kan ta den gratis allmänna bussen med ditt Illini-id hela vägen till hållplatsen Illinois Terminal och den ligger precis tvärs över gatan. Dessutom finns det nu Uber på campus så din dejt kan inte hitta några ursäkter för att inte ta med dig ut på en rolig kväll i staden (så mycket stad som centrala Champaign är).

Vad ska du beställa? Upprepa efter mig: Sliders. Det kan vara en tallrik med 10 olika typer av sliders eller bara en som en del av en combo-platta, men du måste prova deras sliders. Och om du känner dig fräsch kan du beställa cheese curds som förrätt. De är mer än fantastiska.

Ställe: 32 E Chester St, Champaign, IL 61820

När du vill titta på matchen: Joe’s Brewery

Joe’s Brewery ligger mitt i hjärtat av campus och är ett exempel på vad sportbarer på college är. God mat, billiga drinkar och massor av tv-apparater där du och dina kompisar kan titta på matchen – för vi vet alla att du faktiskt inte kommer att gå på ett idrottsevenemang på U of I.

När det är vackert finns det också en stor utomhusplats där gänget kan spela en runda påsar. Dessutom har de precis byggt ett däck på andra våningen som säkert kommer att bli en het plats den här terminen.

Vad du ska beställa: En lunchlåda. Ahhhh inget går upp mot en Joes lunchbox under en Cubs-match en fredagseftermiddag. Dessa collegehäftklampar görs med öl, apelsinjuice, amaretto och lite vodka. En verkligt underbar kluster f*ck av en drink som Joes så nådigt häller upp i enorma hinkar för en hel kompisgrupp att dela… och dela den andra eller tredje rundan också.

Ställe: När du eller dina vänner inte äter kött: The Red Herring

The Red Herring är en av de mest pittoreska restaurangerna vid campus. The Red Herring ligger bara ett par kvarter från Urbana-sidan av universitetsområdet och erbjuder en vegansk och vegetarisk meny från appar till desserter. De har också glutenfria alternativ samt näringsguider för att främja smarta och glada matvanor i samhället.

The Coffeehouse: The Red Herring Coffeehouse är en mångårig scen som ligger mitt i restaurangen. Under årens lopp har det varit värd för konstnärer, musiker, poeter och artister i en intim showmiljö. Om du letar efter något nytt att göra på campus är The Coffeehouse shower definitivt värda att kolla in.

Ställe: 1209 W Oregon St, Urbana, IL 61801

När dina föräldrar är på besök och betalar notan: Radio Maria

Oh tapas, de små delade tallrikarna som först verkar så billiga men som långsamt stjäl alla dina pengar. På en tapasrestaurang är det nästan för lätt att samla ihop en enorm räkning i slutet av kvällen efter en tredje beställningsrunda. Och Radio Maria är inget undantag. Missförstå mig inte, pengarna är helt och hållet värda det, eftersom Radio Maria inte bara erbjuder välsmakande och autentiska tapasrätter utan också för med sig en trendig restaurang med stadskänsla till denna stad i centrala Illinois.

Var ska man sitta? Fråga värdinnan om du och din familj kan sitta i matsalen till höger om ingången. Entrérummet till vänster innehåller restaurangens bar och kan bli lite högljutt när du försöker komma ikapp med ”hyrorna”. Å andra sidan, om du sitter bredvid baren kan du låtsas att du inte hör dina föräldrar när de oundvikligen frågar om dina betyg på mellanstadiet.

Ställe: När du är sugen på något sött: 119 N Walnut St, Champaign, IL 61820

När du är sugen på något sött: Insomnia Cookies

Insomnia är visserligen inte hemmahörande i Champaign-Urbana, men det är ett klassiskt college-bageri som är ett måste för varje nybörjare. Oavsett om du hämtar kakor klockan två på natten efter en utekväll eller om du beställer en varm kakkakaka till din bästa väninnas födelsedag, är Insomnia alltid ett bra val för att mätta ditt sötsug.

Vad du ska beställa: Prova en cookie a la mode (AKA med glass), förutom bokstavligen vilken som helst av deras nybakade kakor som helst. Ibland kan kakorna i sig själva vara lite för rika och med sval glass på toppen skärs smaken och konsistensen av perfekt.

Ställe: När du fyller 21 år: Dos Reales

Om du går på U of I vet du att när du fyller 21 år betyder det inte att du går till barerna för första gången, utan att du beställer drinkar på restauranger för första gången. Tack vare en knasig lag i Champaign-Urbana är det lagligt att gå in på barer vid 19 års ålder, men drickandet är fortfarande begränsat till 21+.

Dos Reales, en mexikansk restaurang en bit utanför campus, är en fanfavorit för alla nyblivna 21-åringar att gå till med sin kompisgrupp på födelsedagsfirande. Tacos och margaritas. Vad mer kan man behöva?

Vad ska man beställa? Ooops, sa jag margaritas? Jag menade en CoronaRita. Denna Dos Reales signaturdryck kommer i ett enormt margaritaglas som är lika stort som ditt huvud och har två fulla flaskor Corona fast i mitten. Och du trodde att jag skulle skicka dig någonstans bara för en genomsnittlig margarita? Snälla.

Området: När du är bakis: 1407 N Prospect Ave, Champaign, IL 61820

När du är bakis: Merry Ann’s Diner

Merry Ann’s Diner är ett legendariskt ställe i Champaign-Urbana. Det är en exemplarisk producent av fet, stekt och mättande frukostmat. Förutom att deras meny är ganska standard (och inte innehåller några unika specialrätter) är jag förvånad över att det här stället inte har varit med i Guy Fieris Diners, Drive-Ins and Dives. Detta är det perfekta stället att gå till efter en utekväll när magen behöver en rejäl måltid för att suga upp den äckliga smaksatta Burnett’s vodkan.

#SpoonTip: Om du letar efter den riktiga Merry Ann’s, bege dig till Neil Street för att få Champaign Original front.

Ställe(n): 1510 S. Neil St, Champaign, IL; 1 E. Main St, Champaign, IL; 701 S. Gregory St. Suite C., Urbana, IL

När du ”gör det för Insta”: Pandamonium Doughnuts Food Truck

Pandamonium Doughnuts serverar exakt vad namnet antyder: galna, originella munkvarianter i en food truck med en pandamaskot. Ägaren, James Kyung, är en U of I-graduerad som helt har förändrat matscenen i Champaign-Urbana.

Pandamonium Doughnuts bakar specialiserade gourmet-donuts med säsongsbetonade smaker (samt fortsatta favoriter) som alla är gjorda med lokala ingredienser. Några anmärkningsvärda smaker har varit lönnbacon, fruity pebble cereal och Thin Mint – gjorda med riktiga Girl Scout-cookies. Alla dessa kreativa skapelser fulla av sprakande färger och silkeslena glasyrer kommer garanterat att få många likes på Instagram.

Bästa tiden att åka dit: SÅ SNART SOM MÖJLIGT. Pandamonium Doughnuts bakar sina godsaker under nattens småtimmar – eller jag antar, tidigt på morgonen – och håller öppet tills de säljer slut. Om du vill vara säker på att alla smaker fortfarande finns tillgängliga för dig att välja mellan, gå dit så fort de öppnar på morgonen.

Ställe: Besök deras hemsida för att se om deras schema och platser ändras.

När du behöver riktig sushi: Sakanaya

Sushi är en trendig maträtt som aldrig har gått ur tiden (och aldrig kommer att gå ur tiden). Det är som #LBD av matporr. Men när du befinner dig i hjärtat av centrala Illinois, för att inte tala om på ett universitetscampus, kan det vara svårt att hitta pålitlig och välsmakande sushi.

Sakanaya är förmodligen en av de mest populära restaurangerna på campus och en av de få som inte är en snabbmatsrestaurang. Fisken smakar friskt och levande och deras specialrullar är mycket uppfinningsrika och imponerande. Om du eller dina vänner är smaklösa knäppgökar som bara inte kan komma med på sushibåten erbjuder Sakanaya även en välrenommerad ramen-meny.

Vad ska man beställa: Willis Tower. Denna galna skapelse består av sushiris, avokado, krabbkött, röd tonfisk och tobiko, allt täckt av kryddig majonnäs och ålsås. Eftersom den är placerad under förrättsmenyn kan du dela den med vänner, men efter en tugga garanterar jag att du kommer att vilja ha hela saken för dig själv.

Ställe: 403 E Green St, Champaign, IL 61820

När du är trött på Starbucks och Dunkin’ Donuts: Espresso Royale

Tyvärr är U of I:s campus inte täckt av coola, indie-caféer. Vad vi däremot har är en vansinnig mängd Espresso Royales. Du har förmodligen redan hört talas om det här stället, men om inte så erbjuder de ett omfattande utbud av klassiska och specialiserade kaffesorter och teer. Priserna är inte lägre än Starbucks, men det har definitivt en mer avslappnad atmosfär och åtminstone många fler tesorter.

Var kan man studera? Om du vill gå till ett café för att studera rekommenderar jag Espresso Royale på East Daniel Street. Det stället har en mysig underjordisk sittplats som tar dig bort från det hektiska campuslivet.

Ställe(n): Undergraduate Library; 602 E Daniel St; 515 Gregory Dr; 1117 W Oregon St, Urbana, IL

När du är sugen på en bit (eller tre): Papa Del’s

Det här stället är så Champaign-Urbana som en restaurang kan bli. Både nya studenter och alumner kan inte komma över den här deep dish-pizzan i Chicagostil. Pizzan tillagas med deras ursprungliga pannteknik och är fylld med krämig ost och ljus tomatsås och ligger på en bädd av tjock, krispig skorpa. Perfekt för en speciell middag med dina kompisar eller att beställa för att hämta och äta i sängen medan du tittar på Netflix.

#SpoonTip: Papa Del’s skickar frysta pizzor över natten vart som helst. Detta är en bra present till alumner eller till vänner som gick på college utanför staten och saknar den goda gamla Chicagopizzan.

Området: 1201 South Neil Street, Champaign, IL 61820