Image Credits: Descript
Descript, den senaste startupen från Andrew Mason, medgrundare av Groupon, gjorde ett stort genombrott i ljudvärlden förra året med en plattform för enkel ljudredigering baserad på hur du redigerar skriftliga dokument, och lade till funktioner som ett AI-baserat verktyg som använder en inspelning av dig för att låta dig skapa ljud av vilken skriven text som helst med din egen röst.
I dag går startupen in i nästa fas av sin tillväxt. Den lanserar Descript Video, med en uppsättning verktyg för att ta skärminspelningar eller videor och sedan skapa titlar, övergångar, bilder, videoöverlägg eller redigeringar på dem utan större ansträngning än vad det tar att redigera ett Word-dokument. Den har också länkar för samarbete i realtid så att flera personer kan arbeta med en fil samtidigt – liknande ett Google Doc – genom länkar som du kan dela med andra till själva filen.
Du arbetar med video på Descript på samma sätt som med ljud: du laddar upp råmaterialet till Descript-plattformen, som sedan förvandlar det till text. Sedan lägger du till nya funktioner, eller tar bort sektioner, eller lägger till nya delar, genom att lägga till widgets eller klippa ut eller lägga till skrivna ord.
Videoverktygen lanseras i dag som en del av Descripts freemiumtjänst, med grundprisnivåer på gratis, 12 dollar och 24 dollar per månad, beroende på vilka funktioner du tar till dig.
Deskript lanseras vid ett viktigt ögonblick i den tekniska världen. Före COVID-19-pandemin var video redan kung på innehållsbacken, tack vare framsteg inom streaming, bredbandshastigheter, processorer på enheter, en spridning av tjänster och samhällets benägenhet att luta sig tillbaka och titta på saker på fritiden.
Ja, vissa människor läser fortfarande. Och podcasts, inspelade böcker och andra format har definitivt lett till ett slags renässans för ljud. Men video är en del av allt detta när det gäller den tid som spenderas på nätet och konsumenternas engagemang. Precis som katter verkar det som om vi bara attraheras av rörliga objekt.
Nu har vi ytterligare en extra twist. Pandemin har blivit videons tidsålder i arbets-, inlärnings- och lekvärlden, med plattformar som Zoom, Meet, Teams och WebEx som tar på sig rollen som konferensrum, snabbfika, middagsbjudning, pub och vilken annan plats du än hade valt för att träffa människor innan COVID-19 kom.
”Vi lever i allt högre grad i en värld som först och främst bygger på videokonferens”, sade Mason häromveckan från sitt hus i Bay Area, över ett Zoom-samtal. Allt detta innebär inte bara massor av video, utan också massor av videoskapare, inte bara de cirka 50 miljoner som skapar innehåll för Twitch, YouTube, Instagram, Snapchat och resten, utan också vem som helst av oss som tar en rörlig bild och lägger upp den någonstans, antingen för skojs skull eller för att få betalt.
Video har alltid funnits med i planerna för Descript, tillade Mason, men det var först och främst vettigt att fokusera på ljudverktyg. Det berodde delvis på att Descript självt var en avknoppning från Detour (en avknoppning från Detour, förresten), en verksamhet för audioguider som såldes till Bose, och därför var ljudet i fokus.
”Det finns så mycket att bygga upp, så vi ville börja med en viss version av produkten och sedan lägga till funktioner i koncentriska cirklar av adresserbara marknader”, sade Mason.
Och det är i huvudsak så företaget ser möjligheten att sälja en videoredigeringsprodukt som en förlängning av ett ljudredigeringsverktyg. Personer som producerar innehåll för podcasts producerar ofta också videor, och de som fick sin start på en plattform som YouTube utökar nu sina fotspår med inspelat ord. Ibland skapas tydligt material för den ena eller andra plattformen, men ofta är det utdrag som återanvänds, eller fullständiga versioner av ljud från video som omvandlas till podcasts.
YouTubers eller podcasters har däremot något gemensamt med genomsnittsmänniskan: Alla använder teknik nu för att producera innehåll, men det är inte alla som vet hur man arbetar med den på teknisk nivå om man behöver klippa, redigera eller manipulera den på något sätt.
Descript riktar sig till yrkesverksamma och prosumenter, men det är faktiskt också i linje med de verktyg som gör det möjligt för människor att bygga webbplatser utan att behöva känna till HTML eller ha särskild erfarenhet av design, eller att använda vilken mjukvara som helst utan att behöva bygga upp funktionaliteten innan man använder den. Med alla framsteg inom den faktiska tekniken har denna idé kommit långt i modern tid.
”Innan jag började med teknik studerade jag musik. Jag tog en examen i musikteknik och arbetade i en inspelningsstudio. Jag har använt de här verktygen sedan jag var liten och känner till dem mycket väl”, säger Mason. ”Men vårt tillvägagångssätt har varit att se oss som Airtable. Vi vill vara en del av den moderna klassen av SaaS-produkter som inte innebär att du måste göra en avvägning mellan kraft och användarvänlighet.”
Verktygen i den här första byggnaden av videon inkluderar inte bara möjligheten att importera video från var som helst som du kan redigera, utan också en skärmbrytare som du kan använda för att spela in utdrag från andra ställen, eller till och med hela skärmen, som sedan antingen kan redigeras som fristående objekt, eller som en del av större verk. Sådana saker verkar särskilt rikta sig till den nya klassen av ”videoproducenter” som i själva verket är kunskapsarbetare som skapar material att dela med sig av till kollegor eller kunder.
Medan Overdub – funktionen som använder naturlig språkbehandling för att låta dig skapa en ”deepfake” av din egen röst för att lägga in nytt ljud i en inspelning genom att skriva något – fungerar mycket smidigt på en ljudupptagning, där du knappt skulle kunna märka var ändringarna har gjorts, fungerar klippningar som små hopp i video, och Overdub helt enkelt som tillagt ljud i videon. Även om ljud- och videosprång är ganska vanligt förekommande i videor nuförtiden kan jag tänka mig att företaget troligen arbetar på ett sätt att jämna ut detta så att det speglar ljudupplevelsen som den är idag.
Descript används idag av ett antal kända innehållsutgivare, däribland NPR, Pushkin Industries, VICE, Washington Post och New York Times, även om Mason avböjde att avslöja hur många användare det har totalt.
Vid en viss tidpunkt kommer dock siffrorna att berätta en annan typ av historia: hur mycket dragkraft Descript får bland massorna av konkurrenter på området. Plattformar som Zoom och Google lägger också till fler redigeringsverktyg, och det finns en uppsjö av andra som bygger lättanvända programvaror för bättre arbete med ljud och video, från Otter.ai till Scribe, Vimeo, Adobe, Biteable med flera.
Under tiden har Descript fått upp ögonen för några viktiga finansiärer och har hittills samlat in cirka 20 miljoner dollar från investerare, däribland Andreessen Horowitz och Redpoint.
{{{title}}
{{date}}{{author}}
.