Edessa

Vänligen hjälp till att stödja New Advent och få hela innehållet på denna webbplats som en omedelbar nedladdning. Inkluderar Catholic Encyclopedia, Church Fathers, Summa, Bibeln och mer allt för endast 19,99 dollar…

Ett titulärt ärkebiskopssäte i den del av Mesopotamien som tidigare var känd som Osrhoene.

Namnet under vilket Edessa förekommer i kilskriftsinskriptioner är okänt; det ursprungliga namnet var Osroe, efter någon lokal satrap, detta var den armeniska formen för Chosroes; det blev på syriska Ourhoï, på armeniska Ourhaï på arabiska Er Roha, vanligen Orfa eller Urfa, dess nuvarande namn. När Seleukos Nicator återuppbyggde staden 303 f.Kr. kallade han den Edessa, till minne av Makedoniens gamla huvudstad med samma namn (nu Vodena). Under Antiokos IV (175-164 f.Kr.) kallades staden Antiokia av kolonister från Antiokia som hade bosatt sig där.

När kungariket Osrhoene grundades blev Edessa huvudstad under Abgar-dynastin. Detta rike grundades av nabatæiska eller arabiska stammar från norra Arabien och varade nästan fyra århundraden (132 f.Kr. till 244 e.Kr.) under trettiofyra kungar. Det stod först mer eller mindre under partherna och sedan under romarnas protektorat. De senare ockuperade till och med Edessa från 115 till 118 under Trajanus och från 216 till 244, då riket definitivt slogs ned för att bilda en romersk provins. Det litterära språket hos de stammar som hade grundat detta rike var arameiska, varifrån den syriska kom.

Det exakta datumet för kristendomens införande i Edessa är inte känt. Det är dock säkert att den kristna församlingen till en början utgjordes av stadens judiska befolkning. Enligt en gammal legend omvändes kung Abgar V, Ushana, av Addai, som var en av de sjuttiotvå lärjungarna. (För en fullständig redogörelse se ABGAR.) I själva verket var dock den första kungen i Edessa som omfamnade den kristna tron Abgar IX (ca 206). Under honom blev kristendomen rikets officiella religion. När det gäller Addai var han varken en av de sjuttiotvå lärjungarna, som legenden hävdar, eller aposteln Thaddeus, som Eusebius säger (Kyrkans historia IV.13), utan en missionär från Palestina som evangeliserade Mesopotamien omkring mitten av det andra århundradet och blev den första biskopen i Edessa. (Han efterträddes av Aggai, sedan av Palout (Palut) som vigdes omkring år 200 av Seraphion av Antiokia. Från och med nu var kyrkan i Edessa, som fram till dess lydde under kyrkan i Jerusalem, underställd metropoliten i Syrien. De ovan nämnda förbindelserna med Jerusalem och Antiokia orsakade en viktig syrisk litterär rörelse i Edessa som staden länge förblev centrum för. Därav kom till oss under det andra århundradet den berömda Peshitto, eller den syriska översättningen av Gamla testamentet, och även Tatians Diatessaron, som sammanställdes omkring 172 och var i allmänt bruk tills den helige Rabbula (Rabulas), biskop av Edessa (412-35), förbjöd användningen av den. Bland de berömda lärjungarna i skolan i Edessa bör särskilt nämnas Bardesanes (154-222), en skolkamrat till Abgar IX, upphovsman till den kristna religiösa poesin, vars undervisning fortsatte av hans son Harmonius och hans lärjungar. (Se BARDESANES OCH BARDESANITES.)

Ett kristet koncilium hölls i Edessa så tidigt som 197 (Eusebius, Church History V.23). År 201 ödelades staden av en stor översvämning och den kristna kyrkan förstördes (”Chronicon Edessenum”, ad. an. 201). År 232 hämtades aposteln Thomas reliker från Indien, och vid detta tillfälle skrevs hans syriska Apostlagärningar. Under romersk dominans led många martyrer i Edessa: de heliga Scharbîl och Barsamya under Decius, de heliga Gûrja, Schâmôna, Habib och andra under Diocletianus. Under tiden hade kristna präster från Edessa evangeliserat östra Mesopotamien och Persien och grundat de första kyrkorna i sassanidernas rike. Atillâtiâ, biskop i Edessa, bistod vid konciliet i Nicæa (325). I ”Peregrinatio Silviæ” (eller Etheriæ) (ed. Gamurrini, Rom, 1887, 62 sqq.) ges en redogörelse för de många helgedomarna i Edessa omkring 388.

När Nisibis avträddes till perserna 363 lämnade den helige Efrem sin födelsestad för Edessa, där han grundade den berömda Persernas skola. Denna skola, som till stor del besöktes av den kristna ungdomen i Persien, och som noga övervakades av den helige Rabbula, vän till den helige Ephrem, var en av de mest kända skolorna i Persien. Cyril av Alexandria, på grund av dess nestorianska tendenser, nådde sin högsta utveckling under biskop Ibas, berömd genom kontroversen om de tre kapitlen, stängdes tillfälligt år 457 och slutligen år 489, på order av kejsar Zeno och biskop Cyrus, då lärarna och eleverna från skolan i Edessa återvände till Nisibis och blev grundare och huvudförfattare av den nestorianska kyrkan i Persien (Labourt, Le christianisme dans l’empire perse, Paris, 1904, 130-141). Monofysitismen blomstrade i Edessa även efter den arabiska erövringen.

Det räcker med att här nämna bland Edessas senare kändisar Jakob Baradeus, den verkliga chefen för de syriska monofysiterna som efter honom kallas jakobiter; Stefan Bar Sudaïli, munk och panteist, som i Palestina var skyldig till origenismens sista kris på 600-talet; Jakob, biskop av Edessa, en fruktbar författare (d. 708); Maroniten Theophilus, astronom, som översatte Homers Iliad och Odyssé till syriska verser; den anonyma författaren till ”Chronicon Edessenum” (krönikan från Edessa), som sammanställdes 540; författaren till berättelsen om ”Gudsmannen” på 500-talet, som gav upphov till legenden om den helige Alexius. De äldsta kända daterade syriska manuskripten (411 och 462 e.Kr.), som innehåller grekiska patristiska texter, kommer från Edessa.

Uppbyggd av kejsar Justin och kallad efter honom Justinopolis (Evagrius, Hist. Eccl., IV, viii). Edessa intogs 609 av perserna, återtogs snart av Herakles, men intogs på nytt av araberna 640. Under bysantinskt styre hade den, som metropol i Osrhoene, elva suffragana seder (Echos d’Orient, 1907, 145). Lequien (Oriens christ., II, 953 sqq.) nämner 35 biskopar från Edessa, men hans förteckning är ofullständig. Den grekiska hierarkin tycks ha försvunnit efter det elfte århundradet. Av dess jakobitiska biskopar nämns tjugonio av Lequien (II, 1429 sqq.), många andra i ”Revue de l’Orient chrétien” (VI, 195), några i ”Zeitschrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft” (1899), 261 sqq. Dessutom sägs nestorianska biskopar ha varit bosatta i Edessa så tidigt som på 600-talet. Bysantinerna försökte ofta återta Edessa, särskilt under Romanus Lacapenus, som av invånarna erhöll det ”heliga Mandylion”, eller ett gammalt porträtt av Kristus, och högtidligt överförde det till Konstantinopel den 16 augusti 944 (Rambaud, Constantin Porphyrogénète, Paris, 1870, 105 sqq.). För en redogörelse för denna vördnadsvärda och berömda bild, som säkerligen fanns i Edessa år 544, och av vilken det finns en gammal kopia i Vatikanbiblioteket, som fördes till väst av venetianerna år 1207, se Weisliebersdorf, ”Christus und Apostelbilder” (Freiburg, 1902), och Dobschütz, ”Christusbilder” (Leipzig, 1899). År 1031 överlämnades Edessa till grekerna av dess arabiska guvernör. Den återerövrades av araberna och hölls sedan successivt av grekerna, seldjuk-turkarna (1087), korsfararna (1099), som där upprättade ”grevskapet” Edessa och behöll staden till 1144, då den återigen intogs av turken Zengui, och de flesta av dess invånare slaktades tillsammans med den latinske ärkebiskopen. Dessa händelser är kända för oss främst genom den armeniske historikern Matteus, som var född i Edessa. Sedan 1100-talet har staden successivt tillhört sultanerna av Aleppo, mongolerna, mamelukerna och slutligen (sedan 1517) osmanliterna.

Orfa är i dag huvudort för en sanjak i Aleppos vilayet och har handel med bomullsvaror, läder och smycken. Ruiner av dess murar och av ett arabiskt slott är fortfarande synliga. En av dess kuriositeter är Abrahams moské, eftersom denna patriark enligt en muslimsk legend ska ha dödats i Orfa. Befolkningen är cirka 55 000, varav 15 000 är kristna (endast 800 katoliker). Det finns tre katolska församlingar, syriska, armeniska och latinska; den latinska församlingen leds av kapuciner, som också har en skola. Franciskanernunnor leder en skola för flickor. Detta uppdrag är beroende av det apostoliska uppdraget i Mardin. I Orfa finns också en jakobitisk och en gregoriansk armenisk biskop.