Slaveriet har en tusentals år gammal historia. Det fanns i förhistoriska jaktsamhällen och har bestått under hela mänsklighetens historia som en universell institution. Även om slavar alltid har utsatts för fysisk och sexuell exploatering har diskussionen om människohandel ur exploateringssynpunkt en mycket kortare historia.
Vitt slaveri
Den internationella handeln med kvinnor kom i fokus i och med rörelsen mot det vita slaveriet. Även om begreppet vitt slaveri har fått olika betydelser är följande den vanligaste: Vitt slaveri innebär att en vit kvinna eller flicka – med hjälp av våld, bedrägeri eller droger – mot sin vilja skaffas till prostitution (Doezema 1999). Rörelsen för vitt slaveri kombinerade den nationella rörelsens strävanden mot prostitution med rörelsen mot slaveri. Det har hävdats att diskussionen om vitt slaveri och sexuellt utnyttjande av vita kvinnor har ett nära samband med kampen mot utnyttjandet av svarta slavar (Leppanen 2007). Uppmärksamheten kring det vita slaveriet skedde i samband med att det svarta slaveriet avskaffades juridiskt och språket för ett socialt fenomen överfördes till ett annat. Diskussionen om vitt slaveri har ofta setts som ett tecken på en moralisk sensationslystnad kring prostitution.
Emma Goldman (1970, 19-20), en amerikansk feminist som också kallas för anarkisternas drottning, skrev 1917 om den vita trafiken:
Endast när människans sorger förvandlas till en leksak med grälla färger kommer baby people att intressera sig för dem – åtminstone för en stund. Folket är mycket ombytliga bebisar som måste ha nya leksaker varje dag. Det ”rättfärdiga” skriket mot den vita slavtrafiken är en sådan leksak. Det tjänar till att roa folket en liten stund, och det kommer att bidra till att skapa ytterligare några feta politiska jobb – parasiter som smyger runt i världen som inspektörer, utredare, detektiver och så vidare. Vad är egentligen orsaken till handeln med kvinnor? Exploatering, naturligtvis…
Många nutidshistoriker delar uppfattningen att antalet fall av vitt slaveri faktiskt var mycket lågt och att diskussionen vid den tiden utlöstes av det ökade antalet kvinnliga migranter från Europa som sökte arbete utomlands (Doezema 1999). Å andra sidan visar vissa siffror att handel med kvinnor förekom i slutet av 1800 och början av 1900. År 1912 förtecknade polisen i Hamburg 402 kända kvinnohandlare och identifierade ytterligare 644 i Östeuropa. US Immigration Bureau undersökte handel med kvinnor i London, Berlin och Hamburg och identifierade 578 personer som var inblandade i handeln (Picarelli 2007). En undersökning om ”Importation and Harbouring of Women for Immoral Purposes” i USA 1908-1909 visade att ett stort antal utländska kvinnor och flickor fördes in i landet för att distribueras i prostitutionssyfte (Nationernas förbund 1927).
I Europa diskuterades vitt slaveri vid en konferens som anordnades i Paris 1895 och som följdes av liknande konferenser i London och Budapest 1899. Internationella konferenser mot vitt slaveri anordnades i Paris 1899 och 1902. År 1904 undertecknades i Paris en internationell överenskommelse om bekämpning av den ”vita slavhandeln” (Nationernas förbund 1920). Avtalet syftade till att se till att kvinnor och flickor skyddas mot den kriminella handel som kallas ”vit slavhandel”. Även om offrens säkerhet nämns i avtalet ligger fokus på kontroll och repatriering av migrerande kvinnor och flickor.
År 1910 undertecknade 13 länder den internationella konventionen för bekämpning av handeln med vita slavar (Förenta nationerna 1951). Medan 1904 års avtal tog upp migrationssidan av frågan fokuserade 1910 års konvention på kriminalisering av handeln.
Efter undertecknandet av 1910 års konvention inrättades nationella kommittéer för bekämpning av handeln i många europeiska länder. Kommittéerna fick information från nätverket av organisationer, som var involverade i det förebyggande och skyddande arbetet. Dessa rapporter gav underlag för en internationell diskussion om handeln med vita slavar (Nationernas förbund 1927). Första världskriget satte dock stopp för den fortsatta utvecklingen av det internationella arbetet mot traffic vid denna tid.
Det är tydligt att i diskussionen om vitt slaveri var generellt sett länder utanför Europa samt andra kvinnor än vita osynliga. Detta ledde till att begreppet vitt slaveri kritiserades och det ändrades så småningom till handel med kvinnor (Leppanen 2007). Ändringen av terminologin återspeglar också att diskussionen flyttades från nationell till internationell nivå.
Handling av kvinnor och barn
Efter bildandet av Nationernas Förbund 1919-1920 började kvinnorörelsen rikta uppmärksamheten mot internationella istället för nationella frågor. I juni 1921 stod förbundet värd för en internationell konferens i Genève. Representanter från 34 nationer deltog i konferensen som för första gången krävde att den vita slavhandeln skulle ersättas av handel med kvinnor och barn (Nationernas förbund 1927). Detta utvidgade omfattningen av människohandel till att omfatta även andra än vita kvinnor och barn. Det inkluderade även barn av båda könen som skulle behandlas som offer för människohandel. Detta innebär att det internationella samfundet för första gången erkände att även manliga barn kunde vara offer för människohandel.
Dessa ansträngningar ledde till den internationella konventionen om bekämpning av handel med kvinnor och barn (Förenta nationerna 1950), som undertecknades i Genève 1921 av 33 stater. Konventionen hänvisar till de brott som nämns i 1910 års konvention om handel med vita slavar. Dessutom uppmanas länderna i konventionen att vidta nödvändiga åtgärder för att åtala personer som ägnar sig åt handel med barn av båda könen.
Konventionen erkänner också behovet av skydd under migrationsprocesserna samt behovet av att informera kvinnor och barn om människohandel. Länderna uppmuntras att ordna ”utställning, på järnvägsstationer och i hamnar, av anslag som varnar kvinnor och barn för faran med trafiken och anger de platser där de kan få logi och hjälp” (FN 1950, artikel 7).
1923 enades Nationernas förbund om att inleda en undersökning om handel med kvinnor och barn och föreslog att man skulle tillsätta en expertgrupp som skulle undersöka situationen i samarbete med regeringarna i de berörda länderna (Nationernas förbund 1927). Två större studier genomfördes, den första resulterade i en rapport 1927 med fokus på situationen främst i västvärlden. Resultaten av den andra studien publicerades 1932 och handlade om situationen i öst. Frågorna i de två rapporterna behandlade fem huvudfrågor: (i) fanns det ett stort antal utländska kvinnor som sysslade med prostitution i de undersökta länderna, (ii) fanns det en efterfrågan på utländska kvinnor i dessa länder och vad skapade denna efterfrågan, (iii) varifrån kvinnorna hämtades och om de lämnade sina länder på egen hand eller med hjälp eller påverkan av andra personer, (iv) vilka var människohandlarna och (v) från vilka länder kom kvinnorna, på vilket sätt förmåddes de att lämna sina länder och vilka vägar de färdades på.
I 1927 års rapport från Nationernas förbund definierades internationell handel som: direkt eller indirekt anskaffande och transport mot betalning till ett främmande land av kvinnor och flickor för sexuell tillfredsställelse för en eller flera andra personer.
Den internationella handel som beskrevs i 1927 års rapport illustrerar den situation där kvinnor smugglades från Europa till andra länder genom att använda sig av antingen landvägar eller vattenvägar. I rapporten var de viktigaste destinationerna Syd- och Centralamerika, särskilt Argentina, Brasilien, Mexiko, Panama och Uruguay, samt Egypten, Algeriet och Tunis. De viktigaste ursprungsländerna var Österrike, Frankrike, Tyskland, Grekland, Ungern, Italien, Polen, Rumänien, Spanien och Turkiet. Bilden för 80 år sedan skiljer sig alltså helt från dagens. I FN-förbundets rapport var den huvudsakliga förflyttningen av offer för människohandel från Europa till andra länder, medan det i dag fungerar tvärtom. Dessutom är många av ursprungsländerna i 1927 års rapport dagens destinationsländer.
Samma slags omvända bild presenteras i den andra rapporten från 1932, där man försöker klargöra situationen för människohandel i västerlandet och orienten. I denna rapport visades att även om det förekommer en viss förflyttning av västerländska kvinnor till Orienten, så förekommer det knappast någon handel med orientaliska kvinnor till Occidenten. Trafiken till Asien omfattar offer av följande nationaliteter: Amerikanska, australiska, österrikiska, brittiska, kanadensiska, franska, tyska, ungerska, italienska, lettiska, litauiska, polska, rumänska, ryska och schweiziska. De viktigaste destinationerna var Beirut, Calcutta, Saigon, Hong-Kong, Bombay och Shanghai. Dessutom rapporterades det att huvuddelen av handeln gällde asiatiska kvinnor som handlades från ett asiatiskt land till ett annat, där kinesiska kvinnor utgjorde den största gruppen av offer. Japanska kvinnor, inklusive koreaner och formosaner, var den näst största gruppen, följt av mindre grupper som malajer, annamiter, siameser, filippiner, indier, irakier, perser och syrianer. Dessutom kännetecknades trafficking i öst av att kvinnor som åkte till främmande länder för att prostituera sig uteslutande sökte kunder från sina egna landsmän utomlands. Kinesiska kvinnor handlades således till kinesiska arbetare i Söderhavet, japanska kvinnor till japanska affärsmän i handelscentra och persiska kvinnor till persiska män som deltog i pilgrimsfärder i Mecka.
De metoder för människohandel som beskrivs i rapporterna innefattar många av de nuvarande inslagen i människohandel, t.ex. ”hjärtlöst bedrägeri och grymhet av en annan karaktär” (Nationernas Förbund 1927, 18). Tyvärr har också metoderna för kontroll och exploatering förblivit i stort sett desamma, vilket framgår av den argentinska regeringens svar på frågeformuläret från 1924 (Nationernas förbund 1927, 23):
Förr i tiden sköttes de oordnade husen av en föreståndarinna (”regenta”) som alltid var kopplarens hustru. I sådana hus fanns det fyra eller fem eller ännu fler kvinnor, som utnyttjades skamlöst och aldrig ens fick intäkterna från sin eländiga handel, eftersom föreståndarinnan brukade ge dem en kvitto, av rent nominellt värde, för varje kund, och i slutet av veckan var det ägaren ”dueno” som inkasserade dessa kvitton; dessutom berövades dessa kvinnor sin frihet och sattes praktiskt taget i fängelse med föreståndarinnans medverkan.
Likheten mellan de frågor som togs upp i den första rapporten från 1927 och den nuvarande diskussionen är häpnadsväckande. I rapporten anges tydligt att motivet för människohandel är pengar. Författarna uppger att de väljer att använda ekonomiska termer för att beskriva fenomenet eftersom de ”tycks beskriva den kommersiella aspekten av hela trafiken på ett träffande sätt”. De konstaterar att trafiken ”är en affärsverksamhet som kan ge stora vinster, och i likhet med andra affärsverksamheter styrs den av lagen om utbud och efterfrågan” (Nationernas förbund 1927, 9). Författarna tar också upp svårigheten att skilja mellan internationell och nationell trafik. Exakt samma svårighet noteras ofta i den nuvarande debatten om människohandel.
Som idag ansågs det viktigaste botemedlet för att förhindra människohandel i 1927 års rapport vara ökad kunskap, internationellt samarbete, kriminalisering av människohandel och det civila samhällets bidrag. Dessutom sågs den allmänna opinionen som den viktigaste faktorn bakom framgången i kampen mot människohandel. Det är samma medel som för närvarande föreslås för att bekämpa människohandel.
Handling av människor
Föreningarnas konvention om bekämpning av människohandel och utnyttjande av andras prostitution antogs 1949 och trädde i kraft 1951. Den var en rättslig vändpunkt eftersom det var det första instrumentet som var rättsligt bindande. I dagsläget har endast 66 länder ratificerat den. En av orsakerna till den låga ratificeringsgraden är att flera länder inte ville kriminalisera prostitution, vilket krävs i konventionen.
När konventionen trädde i kraft antog det internationella samfundet flera icke-bindande instrument som bibehöll fokus på handel med kvinnor. I handlingsplanen från Peking, som antogs vid den fjärde världskvinnokonferensen 1995, uppmanas till ett effektivt bekämpande av handel med kvinnor och flickor för sexhandel (FN 1995).
När FN:s särskilda rapportör om våld mot kvinnor tittade även på handel med kvinnor i sin rapport till kommissionen för mänskliga rättigheter år 2000. Rapportens tillämpningsområde var följande: ”Från frivillig migration till handel med kvinnor: kontinuiteten i kvinnorörelsen och de kränkningar av de mänskliga rättigheterna som begås under denna rörelse”. I rapporten låg fokus på migration, och till skillnad från tidigare instrument skiljde man tydligt handel från prostitution (FN 2000a).
En del instrument antogs för att ta upp specifika frågor om människohandel. Det fakultativa protokollet om försäljning av barn, barnprostitution och barnpornografi (FN 2000b) behandlar handel med barn. Tvångsarbete, särskilt när det gäller barn, behandlas i ILO:s konventioner (ILO 1999).
I samband med utvecklingen av rättsligt bindande instrument fanns det dock en lucka på 51 år innan nästa internationella instrument antogs som helt och hållet var inriktat på människohandel. År 2000 antogs FN:s protokoll mot människohandel och det trädde i kraft 2003. I protokollet definieras människohandel för första gången. Det är det enda internationella rättsliga instrument som behandlar människohandel som ett brott som omfattar alla former av utnyttjande. Det är också det första instrument mot brott som balanserar brottsbekämpande åtgärder med offrens rättigheter. Med utgångspunkt i protokollet om människohandel utvecklades en strategi med tre P:n som anger att förebyggande, skydd och lagföring alla måste tas upp i kampen mot människohandel (FN 2000c).
Uppföljningen av protokollet om människohandel omfattade en del regionala åtgärder och fokus har flyttats till mer specifika frågor som t.ex. offrens rättigheter. Frågan om tvångsarbete samt sambanden mellan människohandel och migration diskuteras allt oftare i internationella forum. Framtiden kan också föra med sig nya former av människohandel, t.ex. handel med organ, som har blivit mycket vanligt förekommande på grund av de nya möjligheter som de ökade tekniska innovationerna ger.
Personhandel har en lång historia av utveckling, från de tidiga formerna av slaveri till de moderna formerna av människohandel. Att bekämpa slaveriet, oavsett om det är i form av klassisk slavhandel eller moderna former av slavliknande praktiker, är ett av det internationella samfundets mest långvariga mål. Under överinseende av Nationernas förbund och Förenta nationerna har slaveriliknande metoder i olika former fördömts i olika forum och i många rättsliga och politiska instrument.
Slaveriet och slavhandeln avskaffades för flera hundra år sedan genom den franska revolutionen, det brittiska parlamentet och det 13:e tillägget till den amerikanska konstitutionen, men människohandel och moderna former av människoexploatering är inte en del av denna historia. Människohandeln fortsätter att existera trots de ständigt ökande ansträngningarna för att stävja den. Men väldigt lite verkar vara effektivt.
Många av de frågor som tagits upp i människohandelns historia under de senaste 100 åren har förändrats, t.ex. förståelsen för att alla personer kan bli offer för människohandel och att det finns flera former av människohandel. Men många frågor har också förblivit desamma: vi uppmanar fortfarande till internationellt samarbete och vi främjar fortfarande förebyggande åtgärder genom att varna offren. En av de mest ihållande frågorna på dagordningen för människohandel har varit bristen på kunskap om fenomenet. Det återstår att se om följande citat (Nationernas förbund 1927, 9) fortfarande gäller för kommande generationers försök att lösa problemet med människohandel:
De som har haft till uppgift att ta itu med kvinnohandeln, antingen som regeringstjänstemän eller som medlemmar i frivilliga föreningar, ställs inför tvivel av en annan karaktär. Deras erfarenheter tvingar dem att tro att det onda som under så många år har stått emot många länders ständiga försök att utrota det fortfarande måste existera; men omfattningen av dess verksamhet och den exakta form som det antar i dagsläget är för dem en fråga om osäkerhet.
Kristiina Kangaspunta arbetar på UNICRI som verkställande tjänsteman för programmet för tillämpad forskning.