En kropp och själs strategi för diabetes

En del av att verkligen uppskatta vår mänskliga erfarenhet är att njuta av livets sötma. En perfekt mogen persika. En färsk skiva hembakat bröd. En kula chokladglass. På livets paradoxala sätt, samtidigt som vi har större tillgång till världens rika utbud av söta delikatesser än någonsin tidigare, ökar dock antalet människor med svårigheter att metabolisera socker i blodet kraftigt. Detta tillstånd, allmänt känt som diabetes, når epidemiska proportioner i många länder.

Och även om den medicinska vetenskapen har gjort stora framsteg i behandlingen av akuta sjukdomar som infektionssjukdomar, trauman och andra livshotande tillstånd, ser vi en dramatisk ökning av kroniska sjukdomar, däribland diabetes. Enligt den senaste rapporten från Centers for Disease Control and Prevention ökade antalet personer i USA som diagnostiserats med diabetes från 1,5 miljoner 1958 till 18,8 miljoner 2010. Diabetes är den sjunde vanligaste dödsorsaken i USA och är en viktig orsak till hjärtsjukdomar, stroke, njursjukdomar, amputationer av nedre extremiteter och blindhet. Uppgifter från internationella studier visar att antalet personer med diabetes i världen 2011 har nått 366 miljoner.

Troligtvis finns det ännu inget botemedel mot diabetes, men det finns ingrepp och livsstilsförändringar som vi kan göra för att påverka sjukdomsförloppet och förebygga komplikationer. Ayurvedas helande system erbjuder värdefull visdom och vägledning som kan hjälpa oss att lyssna på kroppens signaler, lägga märke till de första tecknen på att vi är på väg att hamna ur balans och göra de nödvändiga förändringarna för att vända obalanserna.

Om vi tar en ny titt på den urgamla och omfattande kunskapsbasen Ayurveda kan vi bli bättre på att behandla och hantera denna komplexa sjukdom. Vi kan också utöka vår potential att utveckla behandlingsstrategier som kombinerar gammal visdom med modern medicin.

Vad är diabetes?

Den nuvarande medicinska förståelsen av diabetes mellitus är att det är en grupp besläktade sjukdomar där kroppen inte kan reglera mängden socker, specifikt glukos, i blodet. Glukos förser vår kropp och vårt sinne med livsnödvändig energi. Det är den viktigaste energikällan för våra celler och den viktigaste bränslekällan för vår hjärna.

I en frisk individ reglerar flera hormoner, inklusive insulin, blodets glukosnivåer, vilket gör att glukos kan användas som bränsle. Hos personer med diabetes tillverkar kroppen dock antingen inte tillräckligt med insulin (typ 1-diabetes) eller kan inte använda det på ett bra sätt (typ 2-diabetes). Vid vissa typer av diabetes är kroppen både oförmögen att producera tillräckligt med insulin och oförmögen att använda det effektivt. När kroppen inte på ett effektivt sätt kan föra in glukos från blodet till de celler där det behövs, stannar glukos kvar i blodet, där det kan orsaka allvarliga problem. Dessutom får cellerna inte den energi de behöver för att fungera ordentligt. Vid alla typer av diabetes finns det en risk för att blodsockernivån blir för hög och orsakar allvarliga hälsoproblem, både akuta och kroniska.

Ett ayurvediskt perspektiv

En av de tidigaste hänvisningarna till den sjukdom som vi i dag skulle känna igen som diabetes förekommer i Atharvaveda, en av de fyra heliga Vedaerna som har sitt ursprung omkring 1 500-1 000 f.Kr. i Indien. Det traditionella omfattande läkarsystemet Ayurveda utvecklades utifrån material som finns i dessa gamla texter.

I Ayurveda kallas diabetes för madhumeha, en sanskritterm som direkt kan översättas med sjukdomen ”söt urin”. När våra blodsockernivåer stiger över ett visst tröskelvärde spiller det nämligen över i urinen och kan upptäckas. Den antika beskrivningen av denna sjukdom innefattar en uppskattning av det faktum att störningar i kroppens vävnader sker på grund av obalanser i ämnesomsättningen. Termen för detta på sanskrit är dhatupaka janya vikruti.

Orsaken, symtomen, prognosen och hanteringen av diabetes beskrevs också i detalj i de vediska texterna för tusentals år sedan. Ayurveda erkänner den multifaktoriella karaktären hos diabetes och hänvisar till tendenser som ärvs vid födseln samt ackumulerade obalanser av potentiellt alla tre doshas eller sinnes- och kroppskonstitutioner (Vata, Pitta och Kapha). Läs mer om de tre doshas här.

De olika typerna av diabetes

Ayurveda identifierar också olika typer av diabetes, inklusive en form som på sanskrit kallas apatianimittaja och som tenderar att uppträda senare i livet och vars bidragande faktorer inkluderar överdriven sömn, överdrivet överseende med mat och sötsaker och brist på fysisk aktivitet. Denna beskrivning stämmer väl överens med vår moderna medicinska förståelse av typ 2-diabetes. Vetenskaplig forskning har funnit att riskfaktorerna för denna form av diabetes inkluderar fettrik kost, högt alkoholintag, övervikt och en stillasittande livsstil.

En närmare titt på typ 2-diabetes, ofta kopplad till en obalans i Kapha Dosha

Typ 2-diabetes brukade vara en sjukdom som främst förekom hos äldre patienter, men den ökar nu dramatiskt hos barn och ungdomar, en befolkning som är mycket mer stillasittande och överviktig än tidigare generationer. Fetma är en viktig riskfaktor för typ 2-diabetes och gör den dessutom svårare att kontrollera.

Utifrån ett ayurvediskt perspektiv är typ 2-diabetes främst en obalans, eller ett överskott, av Kapha-dosha, som består av jord- och vattenelementen. Kapha styr kroppens fysiska struktur och flera metaboliska processer, men när den byggs upp till överskott kan den yttra sig i viktökning, slöhet, allergier och motstånd mot förändringar. Ayurveda identifierar en överdriven aptit, särskilt för söt mat, som en orsakande faktor i utvecklingen av typ 2-diabetes. Överätning framkallas dock ibland av en obalans i Vata-dosha, som lätt kan förvärras. När personer med Vata-balans överäter för att lugna sig själva kan Kapha i sin tur hamna i obalans och med tiden bidra till utvecklingen av typ 2-diabetes. (I den här artikeln kommer vi att fokusera på denna typ av diabetes, men det är viktigt att notera att Ayurveda anser att typ 1-diabetes främst är en obalans i Vata-dosha.)

Vår kost, vår hälsa

Då Ayurveda anser att diabetes främst är ett överskott av Kapha-dosha, rekommenderas en Kapha-pacifierande kost för att hålla diabetes under kontroll. Riktlinjerna innefattar att äta mer livsmedel som är bittra, sammandragande eller skärande i smaken – och minska konsumtionen av livsmedel som kategoriseras som söta, sura eller salta.

Här är några fler rekommendationer för att balansera Kapha. Tänk på att ett ayurvediskt kostrecept tar hänsyn till många faktorer, såsom ålder, kroppskonstitution, årstid och andra miljömässiga och sociala faktorer, så en konsultation med en utbildad behandlare är nödvändig för att kunna göra specifika individuella rekommendationer.

• Ät mat som har en balanserande effekt på den dominerande dosha eller som kommer att pacificera (balansera) en dosha som har blivit överdriven eller förvärrad. Eftersom Kapha är tung, oljig och kall, gynna livsmedel som är lätta, torra eller varma.

• Minska ditt intag av mejeriprodukter, som tenderar att öka Kapha. Du kan använda små mängder ghee, fettsnål mjölk och fettsnål yoghurt.

• Drick varmt ingefärste till måltiderna för att stimulera den långsamma matsmältningen. Drick 2-3 koppar ingefärste dagligen. Hitta Chopra Centers recept på ingefärste här.

• Alla bönor är bra för Kapha-typer utom sojabönor och tofu, som bör ätas med måtta.

• Förmåga lättare frukter som äpplen, päron, granatäpplen, tranbär och aprikoser. Minska tyngre frukter som bananer, ananas och fikon.
• Korn: Gynna korn, majs, hirs, bovete och råg. Minska intaget av havre, ris och vete.
• Alla kryddor utom salt är pacificerande för Kapha. Använd skarpa kryddor som peppar, cayennepeppar, senapsfrö och ingefära fritt i din kost.

Det ayurvediska perspektivet på att balansera Kapha stämmer överens med den västerländska medicinens nuvarande förståelse av rätt kost vid diabetes, där man rekommenderar att minimera enkla kolhydrater, fetter och andra tunga livsmedel och samtidigt öka ”lättare” livsmedel som bönor (som den huvudsakliga proteinkällan), fullkorn samt lättare frukt och grönsaker.

Nyare forskning om olika livsmedel och diabetes

Aktuella västerländska medicinska studier har visat att intag av fullkorn, i motsats till raffinerat spannmål, har ett omvänt samband med risken att utveckla typ 2-diabetes. Forskarna tror att denna effekt beror på förbättrad insulinkänslighet, eller en förbättrad förmåga hos kroppen att använda insulin efter intag av fullkorn. Personer som äter ungefär tre portioner fullkornslivsmedel per dag löper 20-30 procent mindre risk att utveckla typ 2-diabetes än de som äter färre än tre portioner per vecka. Ett måttligt intag av hälsosamma fullkornsprodukter kan vara förenligt med den ”lågkolhydratkost” som vanligtvis rekommenderas vid diabetes.

Det finns också bevis som stöder de positiva effekterna av en kost med mycket baljväxter, frukt och grönsaker vid förebyggande och behandling av diabetes. Liksom fullkornsprodukter tenderar dessa livsmedel att vara fiberrika och förhindra snabb frisättning av glukos i blodet, vilket också förhindrar snabb frisättning av insulin. Vissa studier har visat att frekvent konsumtion av bearbetat kött kan öka risken för typ 2-diabetes. Kött, särskilt bearbetat kött, innehåller många proinflammatoriska kemikalier som kan bidra till ett kroniskt inflammationstillstånd i kroppen.

Många människor kan hantera sin diabetes med hjälp av kostförändringar, särskilt när dessa förändringar görs tidigt i sjukdomsutvecklingen. Faktum är att när ett tidigt ingripande görs med kosten kan personer med pre-diabetes förhindra utvecklingen av själva sjukdomen.

Rör på dig

Både ayurveda och modern medicin erkänner brist på fysisk träning som en av de livsstilsfaktorer som bidrar till utvecklingen och utvecklingen av diabetes. Fetma ökar risken för att utveckla diabetes och påverkar blodsockerkontrollen negativt hos personer som har diabetes. Av dessa skäl är det viktigt att vara aktiv och upprätthålla en hälsosam kroppsvikt vid behandling och förebyggande av diabetes.

Alla typer av fysisk aktivitet bidrar till att sänka blodsockret, och aerob träning i synnerhet förbättrar insulinets funktion, vilket gör att glukos kan komma in i cellerna där det behövs och håller nivån i blodet normal.

Öka den fysiska aktiviteten bidrar till att minska överskott av Kapha dosha. Kraftig motion rekommenderas dock inte alltid, särskilt inte hos diabetiker som är bräckliga eller smala (där fetma inte spelar så stor roll) eller lider av andra medicinska problem. I dessa fall rekommenderas professionell vägledning om ett korrekt träningsschema.

Yoga för kroppscentrerad medvetenhet och balans
Från ett ayurvediskt perspektiv finns det specifika yogaställningar som ger de största fördelarna med minsta möjliga stress. Några av dessa ställningar är bl.a. följande:

• Solhälsningsserie
• Sittande framåtböjning (paschimottanasana)
• Trädställning (vrksasana)
• Krigare I och II (virabhadrasana I och II)
• Sträckt sidovinkel, (utthita parsvakonasana)
• Bryggställning (setu bandha sarvangasana)
• Alligatorvridning (jathara parivartasana)
• Avspänningsställning (savasana)

Yoga Journal har en utmärkt webbplats med en särskild sektion som är ägnad åt yogaställningar, där du kan hitta detaljerade beskrivningar av ovanstående ställningar och deras fördelar. För de flesta människor är det bäst att sträva efter måttlig motion i sammanlagt trettio minuter per dag, minst fem dagar i veckan. Om du försöker gå ner i vikt kanske du vill träna mer än trettio minuter per dag. Börja långsamt och öka träningsintensiteten gradvis.

Prova dessa aktiviteter

Här är några exempel på motion som du kan införliva i en daglig rutin:

• Ta en rask promenad
• Deltag i en yoga-, tai chi eller qigong-klass
• Dansa
• Ta en aerobic-klass
• Simma eller gör vattenaerobics
• Ta en cykeltur eller använd en stationär cykel inomhus.

Medicinska örter och kryddor

Ayurveda identifierar många örter och kryddor som kan användas för att behandla diabetes. Vi har börjat identifiera några av de positiva effekterna av dessa naturliga läkemedel ur ett vetenskapligt perspektiv. Det finns för närvarande över 1 200 växtarter som har kända glukossänkande effekter. Här är några:

Gymnema Sylvestre

Denna växt har använts för att behandla diabetes i mer än 2 000 år. Det är en vedartad, klättrande vinstock som är vanlig i centrala och södra Indien. Ayurvediska utövare hänvisade till denna växt som gurmar, eller ”sockerförstörare”. Gymnema sylvestre användes traditionellt i många former, antingen genom att tugga bladen, ta det som pulver eller bereda det med vatten som en dryck.

Det har gjorts omfattande forskning om gymnema sylvestre i studier med djur, och det har visat sig att den stimulerar insulinsekretionen, ökar effekterna av cirkulerande insulin och sänker blodsockernivån. Det har också visat sig ha en skyddande effekt på bukspottkörteln, som är det organ som producerar och utsöndrar insulin. Gymnema sylvestre verkar öka vävnadens känslighet för insulin, vilket hjälper kroppen att använda glukos till energi.

Trigonella Foenum-graecum (Bockhornsklöver)

Den här örten, allmänt känd som bockhornsklöver, odlas över hela världen som en krydda. På sanskrit kallas den också methi. I ayurveda används fröet för att behandla diabetes genom att bereda det som en dryck eller blanda pulvret eller fröet i curry eller bröd. Bockhornsklöverfrön har ett högt fiberinnehåll, och flera komponenter i fröet har identifierats ha direkta glukossänkande effekter. Studier har visat att daglig användning av bockhornsklöverfrön kan minska insulinresistensen och förbättra blodsockerkontrollen.

Kanel

Denna väldoftande krydda har fått mycket uppmärksamhet på senare tid som ett sockerreducerande ämne. Kanel har visat sig förbättra kroppens förmåga att använda insulin på flera olika sätt. Den stimulerar insulinreceptorer på cellerna samt verkar direkt på vårt DNA för att ”stänga av” gener som är ansvariga för att inaktivera insulinreceptorer på våra celler. Dessa åtgärder gör det mycket lättare för cellerna att ta upp glukos, vilket sänker blodsockernivåerna. Att inkludera kanel i en måltid som innehåller mycket kolhydrater minskar också ökningen av glukos i blodet efter att ha ätit. Du kan till exempel lägga till en tesked kanel i en kopp risgrynsgröt. Ur ett ayurvediskt perspektiv innehåller kanel den skarpa smaken, vilket rekommenderas i en Kapha-pacifierande kost.

Turmeric

Denna populära indiska krydda har en lång historia av användning som antiinflammatorisk, och på grund av sambandet mellan inflammation och diabetes studeras den i förebyggande och behandling av diabetes.

En studie av djurförsökspersoner från 2011 som publicerades i Food and Chemical Toxicology visade att effekterna av gurkmeja liknade en allmänt utskriven diabetesmedicin, vilket ökade insulinkänsligheten och minskade blodsockernivåerna. Intag av gurkmeja resulterade i en betydande minskning av kroppsvikt och fettinnehåll. Ytterligare forskning behövs för att bekräfta dessa effekter hos människor. Aktuell forskning visar inga betydande biverkningar av att använda gurkmeja och stöder användningen av denna krydda som komplement till andra behandlingar av diabetes.

Nyttiga livsmedel

Flera livsmedel har också traditionellt använts som ett botemedel mot diabetes och har visat sig sänka blodsockernivåerna. Till exempel används bitter goard, eller karela, i stor utsträckning för att behandla diabetes i många traditionella läkarsystem. Det antas verka genom att minska absorptionen av glukos från tarmen, stimulera insulinutsöndringen och öka upptaget av glukos i muskelcellerna. Den används som ett livsmedel i den indiska kosten och det har inte rapporterats några toxiska effekter.

En annan kalebass som har visat sig ha glukossänkande effekter är murgröna, eller kanduri. Juicen från denna mat innehåller ett enzym som människor naturligt producerar och som bryter ner sockerarter. Extrakt av roten och bladet har visat sig sänka blodsockernivåerna hos djur.

Flera studier visar att om man äter mandel tillsammans med en kolhydrat sänks frisättningen av socker i blodet avsevärt, på samma sätt som om man tillsätter kanel till en måltid. Prova att lägga till en handfull mandlar till en sallad, havregrynsgröt eller flingor. På Chopra Center har vi sett patienter uppleva betydande minskningar av blodsockret när de gör dessa kostförändringar.

Var etablerad i unionen: Meditation och yoga

Yogastah kuru karmani är ett vediskt ordspråk som kan översättas med ”etablerad i förening, utför handling”. Att ägna sig åt övningar för kropp och själ, som meditation och yoga, hjälper till att etablera föreningen mellan kropp, sinne och ande, ur vilken sann läkning uppstår. Ofta märker människor, när de börjar en regelbunden meditations- och yogapraktik, att de börjar utföra spontana rätta handlingar och göra val som är mer i linje med god hälsa. De börjar motionera mer och välja rätt mat med mindre kamp och ansträngning.

Det har dessutom visat sig att både meditation och yoga minskar stress, vilket spelar en viktig roll för utveckling och kontroll av diabetes. När vi ställs inför situationer som vi uppfattar som stressiga ökar vår kropp produktionen av ”stresshormoner” som kortisol och adrenalin. Kronisk stress kan leda till insulinresistens, vilket i sin tur höjer blodsockernivåerna. Med regelbunden meditation eller yoga minskar nivåerna av stresshormoner i våra kroppar, vilket resulterar i bättre blodsockerkontroll.

Djupsömnens läkande kraft
Många studier har också visat på meditationens positiva effekter på sömnen, bland annat för att lindra sömnlöshet. Detta är särskilt viktigt för personer med diabetes eftersom dålig sömn kan försämra kontrollen av blodsockret. Vid otillräcklig sömn uppstår kroniska hormonella obalanser som senare kan leda till försämrad blodsockerkontroll.

Vi har sett de kliniska hälsofördelarna med meditation hos patienter som kommer till Chopra Center. Ofta gör en regelbunden meditationspraktik det möjligt för människor att sova ordentligt för första gången på flera decennier, vilket gör att deras hormoner – inklusive de som reglerar blodsockret – kan återgå till sin naturliga balans och fungera effektivt.

Nyckeln till att till fullo njuta av livets ”sötma” är ett balanserat, holistiskt förhållningssätt som omfattar vår kropp, vårt sinne, vårt hjärta och vår ande. Genom att vårda vår helhet och hälsa kan vi inte bara förebygga eller effektivt hantera diabetes, utan vi kan också uppleva utökad lycka, tillfredsställelse och välbefinnande.