SAN FRANCISCO (KGO) — ABC7 arbetar med att berätta historier varje dag för att bidra till att bygga ett bättre Bay Area. Det inkluderar berättelser om din hälsa. Maj är månaden för medvetenhet om psykisk hälsa och just nu, under coronavirus-pandemin, är det ett ämne som på något sätt påverkar alla. Vi talade exklusivt med Zak Williams, Robin Williams son, om hur han har övervunnit sina egna psykiska hälsoutmaningar och nu arbetar för att hjälpa andra.
VIDARE: ”Din mentala hälsa: A Bay Area Conversation”, ett virtuellt rådhus om COVID-19:s inverkan på den psykiska hälsan
”Jag har handdesinfektionsmedel. Jag undrar om jag kan använda det som gel”, skämtade Zak när han försökte fixa sitt hår före intervjun. ”En omvänd cowlick!”
En lite skydd på plats-humor för att inleda samtalet med det äldsta barnet till den legendariske skådespelaren och komikern Robin Williams.
”Lavendelspray… Jag har en sax här också! Så där ja”, utropade Zak när han äntligen tämjde sitt hår.
Komedisk lättnad, viktig som alltid, när människor runt om i världen inte bara kämpar sig igenom en viral pandemi, utan även en växande psykisk hälsokris.
Taka till handling: Få hjälp med psykiska problem
”Vi upplever en parallell pandemi”, sa Zak. ”Coronavirus-pandemin överdriver faktiskt befintliga problem. Den kan få människor att känna sig mer isolerade och den kan få människor att eventuellt självmedicinera mer eller ägna sig åt beroendeframkallande beteende för att stödja sig själva genom svåra tider.”
Zak växte upp i San Francisco. Han bor nu i Los Angeles och är förespråkare för psykisk hälsa.
”Jag behövde läka och återhämta mig själv”, säger han.
Hans kamp började efter att hans far dog genom självmord hemma i Marin 2014.
”Att jag blev förespråkare för psykisk hälsa berodde på det trauma och den förlust som jag upplevde efter att min pappa dog genom självmord”, säger han. ”Jag upplevde en allvarlig lågpunkt i mitt liv. Jag kände mig helt känslomässigt oreglerad och upplevde PTSD. Jag självmedicinerade till den grad att jag ville inte känna någonting. Jag upptäckte att den mest helande erfarenheten för mig var att engagera mig i tjänster för olika ändamål.”
FOTOS: Robin Williams genom åren
Zak sitter i styrelsen för Bring Change to Mind, en ideell organisation grundad av Glenn Close som arbetar för att få slut på stigmatiseringen och diskrimineringen kring psykisk ohälsa. Han är rådgivare för Inseparable, en nationell organisation som fokuserar på att skapa en pragmatisk politik för psykisk hälsa. Och han håller på att starta ett företag som tillverkar kosttillskott för att lindra stress och ångest.
”Det finns säkert ett kollektivt trauma som härrör från allt som pågår och jag skulle vilja tro att vi kanske, för vissa, kan hitta möjligheter till posttraumatisk tillväxt”, sade han. ”Det finns mycket att göra. Jag ser att det finns medvind när det gäller att minska stigmatiseringen av psykisk hälsa.”
Zak säger att egenvård är viktigt för den psykiska hälsan och konstaterar: ”Om du inte prioriterar dig själv, för att fylla din egen mugg personligen, så kan du känna dig väldigt utmattad. Jag fokuserar mycket på samtalsterapi, deltar i stödgrupper i samhället, håller mig personligen borta från droger och alkohol, det har varit till stor hjälp för mig, särskilt under den här tiden. Det har gjort det möjligt för mig att ta itu med känslor av ångest och depression direkt.”
Hans son Mickey fyller ett år den här veckan. Mickey är en förkortning av McLaurin, som var Robins mellannamn.
Zaks halvsyster, Zelda Williams, tog bilderna på familjen.
Zelda Williams
”Som pappa hoppas jag att min son kan växa upp i en värld utan stigmatisering”, sa Zak. ”När det gäller att dela med sig och vara sårbar tror jag att vi måste ändra vårt tankesätt från att tänka på det som en svaghet till att tänka på det som en styrka.”
Han tillägger: ”Vi måste komma ut ur den här coronavirus-pandemin med ett tillväxtorienterat tankesätt, kring att stödja andra i våra samhällen för att skapa en mer sammankopplad, lyckligare värld.”
Om du är eller känner någon som har självmordstankar, vänligen ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255.
RELATERADE STORIES & VIDEOS:
- COVID-19 Hjälp: Omfattande lista över resurser och information
- När kommer San Francisco Bay Area att öppnas igen? Följ framstegen med 6 viktiga mått för återöppning här
- Livet efter COVID-19: Så här kommer restauranger och gym att se ut
- Livsuppdateringar om utbrottet av coronavirus i USA och runt om i världen
- INTERAKTIV TIDLINJE: Hur nära var CA att bli en kris på NY-nivå?
- Vad krävs för att få ett COVID-19-vaccin och hur kommer det att tillverkas?
- Hur Kaliforniens COVID-19-fall står sig i jämförelse med andra hotspot-stater
- Allt du behöver veta om Bay Area’s shelter-in-place order
- Coronavirus Timeline: Spårning av de viktigaste momenten i COVID-19-pandemin i San Francisco Bay Area/
- Lista: Var kan jag testa mig för COVID-19 i Bay Area?
- COVID-19 Diaries: Personliga berättelser från invånare i Bay Area under en ny pandemi av coronavirus
- Coronavirus Doctor’s Note: Dr. Alok Patel ger sin syn på COVID-19-pandemin
- Vad gör COVID-19 med kroppen och varför sprids det så lätt?
- VARNING: Hur kan COVID-19 påverka kroppen och varför sprids det så lätt?
- VARNING: ’Race & Coronavirus: A Bay Area Conversation” virtuellt möte om COVID-19:s påverkan på det asiatisk-amerikanska samhället
- VARNING: ’Race & Coronavirus: A Bay Area Conversation” virtuellt möte om COVID-19:s inverkan på det afroamerikanska samhället
- WATCH: ’Race & Coronavirus: A Bay Area Conversation’ virtual town hall about COVID-19 impact on Latino community
- Här är hur shelter in place, stay at home orders can slow spread of COVID-19
- Symptom, förebyggande åtgärder och hur man förbereder sig för ett COVID-19-utbrott i USA
- Lista över butiker, företag som stänger på grund av coronavirus-pandemi
- Ingen masker men här är 100+ produkter som kan hjälpa dig att skydda dig mot nya coronavirus-bakterier
- Här är en titt på några av historiens värsta pandemier som har dödat miljontals människor
.