Chinchillans historia
1.1 I det vilda
Chinchillor är mycket unika små varelser som är hemmahörande i bergskedjan Andes i Sydamerika. Det finns två återstående arter: lång- och kortsvansade. Deras förfäder går tillbaka över 41 miljoner år.
Chinchillor är krepuscular och nocturnal, vilket innebär att de är mest aktiva under gryning och skymning, och sover under dagen. Chinchillor är otroligt intelligenta och smidiga, eftersom deras naturliga livsmiljö främst består av bergig och stenig terräng. Faktum är att de kan hoppa över sex fot eller 183 centimeter i ett enda språng.
Historiskt sett var chinchillor allmänt jagade för sin mjuka, lyxiga päls. De jagades nästan till utrotning i början av 1900-talet. Tack och lov, när länderna började märka populationens snabba nedgång antog de lagar som förbjöd jakt på vilda chinchillor. För närvarande finns båda arterna kvar på listan över utrotningshotade arter på grund av att överdriven tjuvjakt återigen blivit ett problem.
1.2 Domesticering
Nuförtiden är chinchillor mycket vanliga husdjur. Den domesticerade rasen tros vara en blandning mellan både lång- och kortsvans, även om de främst uppvisar långsvansegenskaper. Domesticerade chinchillor har selektivt avlats för att få fram många färgmönster. Det vanligaste färgmönstret är standardgrått, där djurets kropp är grå och magen är vit.
Andra vanliga mönster är bland annat:
– Vit
– Beige (heterozygot och homozygot)
– Violett
– Safir
– Charcoal
– Ebony
Domestiska chinchillor är vanligtvis ungefär lika stora som ett marsvin. De har långa, kraftiga bakben och korta framben. Chinchillor har vanligtvis svarta eller mörkt rubinröda ögon, stora, rundade öron och långa, buskiga svansar.
Reproduktion
Oavsett om du för närvarande har chinchillor som husdjur, eller om du fortfarande håller på att planera, måste du vara medveten om deras reproduktionsvanor. Chinchillor är mycket sociala varelser så de brukar gynnas av att ha sällskap. Typiskt sett har de flesta chinchillaägare ett hane- och honpar.
Han- och honpar fungerar bra eftersom inget av könen känner sig dominerande över det andra. Par av samma kön tenderar att uppvisa mer dominanta och aggressiva beteenden gentemot varandra. Undantaget är om djuren uppfostrats tillsammans i samma chinchillabur från födseln, då tenderar de att komma överens.
Veterinärer är mycket sällan villiga att sterilisera eller kastrera chinchillor på grund av deras ömtåliga natur. Detta innebär att om du har ett par med hane och hona kommer du troligen att få ungar någon gång.
2.1 Introduktion av parade chinchillor
Om du inte redan har ett parat par chinchillor och är intresserad av att introducera nya djur i hopp om att producera avkomma, finns det några saker att tänka på. Om möjligt bör potentiella parningar introduceras för hondjuret innan hon går in i estrus.
Estrus är den tidsperiod under vilken hon kommer att vara mottaglig för parning. Detta kommer att bidra till att minska risken för aggressivt beteende samt öka sannolikheten för kompatibilitet. Du bör också ha ett säkert utrymme som chinchillahannen kan fly till om något skulle hända.
2.2 Avelsmönster
Chinchillor parar sig året runt. Vanligtvis får ett chinchillapar två kullar per år, även om allt mellan en och tre kullar är möjligt. Honorna kan bli dräktiga nästan omedelbart efter förlossningen också, så tänk på det.
2.3 Dräktighet
Den genomsnittliga dräktighetsperioden för en chinchillahona är cirka 111 dagar. En kull består vanligtvis av allt från en till sex ungar. Den genomsnittliga kullen är två eller tre. En chinchillahona kommer att verka lite mer ”fluffig” när dräktigheten fortskrider.
Om du misstänker eller vet att din chinchillahona är dräktig är det viktigt att du hanterar henne mycket försiktigt. Om möjligt bör hon lämnas ensam så mycket som möjligt. Se till att övervaka henne och se till att hon äter tillräckligt samt dricker vatten. Om du märker något som inte stämmer eller är oroväckande ska du genast ta henne till en exotisk veterinär. För det mesta behöver chinchillahonor inte någon särskild vård under dräktigheten och är i stort sett självförsörjande.
2.3.1 Att föda
När chinchillahonor närmar sig tiden för att föda kommer de att bli mycket mindre aktiva. Vissa chinchillor kommer att förlora sin aptit och sluta äta också. Om du märker detta beteende och det inte avhjälps genom att ungarna föds bör du också ta henne till veterinären. I vissa fall visar chinchillahonor milda tecken på aggression mot hanen eller andra burkamrater. Om detta händer kan du ta bort hanen eller andra burkamrater tills efter att honan har fött.
Chinchillor är märkliga djur i den meningen att både hanen och honan hjälper till att ta hand om och uppfostra ungarna. Detta är mycket annorlunda i jämförelse med de flesta andra djurarter. Vanligtvis uppträder hanar mycket aggressivt mot nyfödda djur och skadar ofta allvarligt eller till och med dödar dem. Eftersom hanchinchillor inte är aggressiva mot sina ungar kan du lämna hela familjen tillsammans utan att vara orolig.
2.4 Avkomma
Babychinchillor kallas för kits. De föds fullt utvecklade, vilket innebär att de föds med all sin päls och med öppna ögon. Inom en timme efter födseln är de flesta ungar uppe och rör sig i buren. Killingarna kommer att se ut på samma sätt som sina föräldrar, även om deras huvuden vanligtvis är lite stora och oproportionerliga i förhållande till resten av kroppen. Detta kommer att jämna ut sig när de växer och mognar.
2.5 Avvänjning
Chinchillaungar ammar vanligtvis i cirka sex till åtta veckor. Efter denna sex till åtta veckors period anses de vara könsmogna. Vid denna tidpunkt är det mycket viktigt att du bestämmer könet på alla ungar och separerar dem därefter. Du bör också separera ungarna från föräldrarna också.
Då du gör detta förhindrar du eventuell inavel som kan leda till en mängd hälsoproblem för både föräldradjuret och dess avkomma. Om en hona paras för tidigt kan hon lida svårt under dräktigheten samt under förlossningen av ungarna. Detta beror på att även om chinchillor tekniskt sett är könsmogna efter avvänjning når de vanligtvis inte fysisk mognad förrän de är någonstans mellan åtta månader och ett år gamla.