För att fira Martin Luther King Jr. Day utser president Obama i dag tre nya nationella monument för att hedra landets medborgarrättshistoria och vidtar nya åtgärder för att främja mångfalden i nationalparkerna och på andra offentliga marker. Med utgångspunkt i administrationens åtagande att skydda platser som är kulturellt och historiskt betydelsefulla och som speglar alla amerikaners historia, kommer dagens utnämningar att skydda historiska platser i Alabama och South Carolina som spelade en viktig roll i den amerikanska historien som sträcker sig från inbördeskriget till medborgarrättsrörelsen.
De nya monumenten är Birmingham Civil Rights National Monument, Freedom Riders National Monument och Reconstruction Era National Monument.
- Birmingham Civil Rights National Monument: Birmingham Civil Rights National Monument kommer att skydda det historiska A.G. Gaston Motel i Birmingham, Alabama, som en gång i tiden fungerade som högkvarter för den medborgarrättskampanj som leddes av dr Martin Luther King Jr. och som bidrog till antagandet av lagen om medborgerliga rättigheter från 1964. Monumentet kommer också att berätta historier om andra närliggande historiska platser i Birmingham, bland annat Sixteenth Street Baptist Church – som var platsen för ett bombdåd 1963 – och Kelly Ingram Park, där Birminghams säkerhetskommissionär Bull Connor vände slangar och hundar mot unga medborgarrättsdemonstranter.
- Freedom Riders National Monument: Freedom Riders National Monument ligger i Anniston, Alabama och innehåller två platser som bidrar till att understryka Freedom Riders betydelse för medborgarrättsrörelsen. Monumentet omfattar Greyhound Bus Station där en rasistiskt integrerad buss med Freedom Riders som försökte testa segregeringen attackerades våren 1961, och platsen där samma buss brandbombades och brändes några minuter senare.
- Reconstruction Era National Monument: Det nya Reconstruction Era National Monument ligger vid kusten i South Carolina och omfattar fyra platser i Beaufort County som berättar den livliga historien om det robusta samhälle som utvecklades av frigivna före detta afroamerikanska slavar i sydstaterna under rekonstruktionstiden. Detta omfattar Brick Baptist Church och Darrah Hall vid det befintliga Penn Center på St. Helena Island samt Old Firehouse i centrala Beaufort och delar av Camp Saxton i Port Royal där Emancipationsproklamationen lästes upp på nyårsdagen 1863. Dessa platser utgör den första enheten i National Park System som fokuserar på att berätta historien om återuppbyggnaden.
Skyddet av dessa platser får starkt stöd av lokalsamhällena, de valda tjänstemännen och ett stort antal intressenter, däribland medborgarrättsorganisationer, miljörättsgrupper och grupper som arbetar med historiskt bevarande. Varje utnämning stöddes också av lagstiftning som infördes av medlemmar av delegationerna i Alabama och South Carolina.
För att främja mångfald och inkludering i förvaltningen av våra offentliga marker och vatten
President Obama vidtar nya åtgärder för att främja mångfald och inkludering i vårt lands system av nationalparker, nationalskogar, monument och andra offentliga marker och vatten. I dag utfärdade president Obama ett presidentmemorandum som ger de myndigheter som har till uppgift att förvalta den stora majoriteten av USA:s offentliga marker och vatten – inrikesdepartementet, U.S. Forest Service, U.S. Army Corps of Engineers och National Oceanic and Atmospheric Administration – i uppdrag att arbeta för att se till att alla amerikaner har möjlighet att uppleva vårt fantastiska friluftsliv och delta i besluten om hur våra offentliga marker och vatten förvaltas. I memorandumet uppmanas också myndigheterna att prioritera uppbyggnaden av en mer inkluderande federal arbetskraft som återspeglar mångfalden i vårt land.
Utvidgning av nationella monument som skyddar naturresurser i Kalifornien och Oregon
Förutom de nya utnämningarna för att hedra afroamerikansk historia utökar president Obama idag två befintliga nationella monument för att skydda kritisk biologisk mångfald, viktiga historiska och naturresurser samt livsviktiga livsmiljöer för vilda djur och växter i Kalifornien och Oregon.
- Utvidgning av California Coastal National Monument: I dag utökar president Obama det befintliga California Coastal National Monument med 6 230 hektar för att inkludera ytterligare sex kustnära platser som föreslagits för skydd i lagstiftning som lades fram av medlemmar av Kaliforniens kongressdelegation 2015. Monumentet utsågs ursprungligen år 2000 av president Bill Clinton och utvidgades av president Obama 2014 för att inkludera Point-Arena-Stornetta i Mendocino County. Dagens utvidgning kommer att skydda otroliga kustnära naturresurser, natursköna vyer och områden av kulturell och historisk betydelse, inklusive platser som ger en inblick i de ursprungsbefolkningar som först levde längs Kaliforniens kust och platser som fortfarande är viktiga för lokala stammar i dag.
Utvidgning av Cascade-Siskiyou National Monument: Det nuvarande Cascade-Siskiyou National Monument ligger i sydvästra Oregon och norra Kalifornien och skyddar den betydande biologiska mångfalden i skärningspunkten mellan tre olika bioregioner, inklusive livsmiljöer för nästan 200 fågelarter. Dagens utvidgning, som bygger på två olika rapporter som sammanställts av forskarsamhället och på en lagstiftning som lades fram i senaten 2015, kommer att skydda ytterligare mer än 42 000 hektar offentlig mark i Oregon och cirka 5 000 hektar i Kalifornien för att öka den viktiga sammanlänkningen av livsmiljöer, skyddet av avrinningsområden och motståndskraften i landskapsskala för områdets unika biologiska värden, i synnerhet med tanke på den ökande påverkan från klimatförändringarna.