Den feta sandråttan (Psammomys obesus) är en relativt liten råtta, med en något rundad kropp. Denna gnagare tillhör egentligen familjen gerbiler, och liknar mycket den vanliga gerbilen som säljs i djuraffärer. Den finns främst i Nordafrika och Mellanöstern, särskilt i Egypten, Libyen, Palestina, Sudankusten och Saudiarabien, och föredrar sandiga områden där det finns lite vegetation och lite vatten. Den mat som de äter tenderar att vara kalorifattig och ger låg energi.
Hettan i deras miljö, i kombination med deras kalorifattiga mat, gör dem något mindre aktiva än vanliga råttor. Detta resulterar i deras större kroppsmassa, jämfört med längden. Vuxna feta sandråttor växer till att väga ungefär 212 gram (.4664 lbs). Med en längd på 85-130 mm, eller 3-5 tum, gör det den här råttan lite knubbig, men inte riktigt så stor som namnet antyder.
Medan många råttor är nattaktiva (vaksamma och aktiva mestadels på natten) tenderar sandråttan att vara mer dagaktiv (mer aktiv under dagen), även om de höga temperaturerna ofta tvingar råttan att vara mer aktiv under de svalare tiderna i skymning och gryning. Sandråttans extra vikt leder till att den ofta utvecklar typ 2-diabetes. Detta gör sandråttan till ett utmärkt val för diabetesforskning, men de klarar sig vanligtvis inte bra i fångenskap.
Liksom många gnagare lever de i underjordiska hålor som skyddar dem från väder och rovdjur. Denna lilla råtta har mandelformade ögon och små öron som ligger tillbaka nära huvudet. Dess kropp är rödbrun, med en ljusare buk och svarta naglar. Liksom de flesta gnagare kan de föröka sig enormt, få 2-5 ungar, nästan varje månad, om de får tillfälle att para sig. På grund av deras livsmiljö och bristen på mänskligt intrång i öknen är dessa djur ännu inte utrotningshotade.
Den här lilla råttan är av naturen en födosökare och dricker sällan vatten. Istället får den sin flytande näring genom den växtlighet den äter och genom att slicka morgondagg från växtblad. Den feta sandråttan har mycket effektiva njurar, som kan avlägsna avfall med hjälp av mycket lite vatten, samtidigt som de håller råttan frisk. De främsta rovdjuren för denna råtta är ökenödlor, ormar och rovfåglar.
Bild av den feta sandråttan av Tino Strauss, licensierad under Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic.