Filmen Risen återberättar historien om Jesu uppståndelse och himmelsfärd genom den fiktiva romerska tribunen Clavius, som övervakar både Jesu korsfästelse och utredningen av vad som hände med hans försvunna kropp. Clavius möte med den korsfäste Jesus, hans intervjuer med entusiastiska lärjungar och andra vittnen och slutligen hans möten med den uppståndne Jesus leder honom till att omfamna tron.
Risen har gamla föregångare. Tidiga kristna skapade egna fiktioner och vittnade om Jesus genom Pontius Pilatus perspektiv. Pilatus’ akter och Pilatus’ brev visar en romersk prefekt som är djupt oroad av Jesus, som han skickar till korset. I Pilatus’ akter böjer sig de romerska normerna när Jesus kommer in i rummet, vilket vittnar om hans heliga identitet. I Pilatus’ brev framställs han till och med som en kristen konvertit. Risen, liksom sina antika föregångare, förkunnar evangeliet genom ögonen på de romare som dödade Jesus.
Risen drar upp sin berättelse genom bitar som valts ut från evangelierna, och eftersom vart och ett av de kristna evangelierna presenterar sin egen tolkning av Jesus, så gör även filmen det. Man skulle kunna beskriva den här Jesus som ”romantisk”; han tvingar till tro genom sin närvaro. Jesus talar inte mycket i filmen, men redan en titt i hans döda ansikte griper tag i Clavius. Pontius Pilatus skickar Jesus till korset men beordrar att hans ben ska brytas för att förkorta plågan. (I Johannesevangeliet gör Pilatus detta för att blidka de judiska ledarna.) Pilatus är tydligt skakad av sitt möte med Jesus och ger denna order medan han tvättar sina händer. Jesus tar sig tid för att ge en handledning på tu man hand. När han gör det med Clavius framstår han som den perfekta pastorn eller terapeuten, som ställer precis de rätta frågorna och erbjuder stöd.
Jesus i Risen är till stor del andlig. Hans läror kokar ner till enkel kärlek. Och han är ofarlig. Man undrar varför någon skulle vilja se honom död, eftersom han inte utgör något direkt hot mot myndigheterna. Pilatus själv kommenterar detta: ”Det är som om han ville bli offrad.” Tanken att Jesus sökte sin död må vara vanlig i folklig fromhet, men den är främmande för evangelierna.
Likt de flesta Jesusfilmer plockar och väljer Risen bland evangelierna för att skapa sin berättelse. Under korsfästelsen bevittnar vi Matteus jordbävning och hör Jesus triumferande sista ord från Johannes: ”Det är fullbordat!”. Vi hör inte hans sista rop från Markus och Matteus: ”Min Gud, min Gud, varför har du övergivit mig?”. Uppståndelseberättelsen innehåller mörkläggningsintrigen från Matteus samt två lärjungars möte med den uppståndne Jesus från Lukas. När Jesus förbereder sig för uppstigning yttrar han citat från Johannes, Apostlagärningarna och Matteus.
En sådan harmonisering skapar besvärliga stunder. Risen citerar löftet (från Markus 16:7) att den uppståndne Jesus kommer att möta sina lärjungar i Galiléen. Men endast Lukasförfattaren berättar om Jesu uppstigning till himlen, och Lukas placerar Jesu uppståndelseframträdanden i och omkring Jerusalem. I Risen påminner Jesu uppstigning mycket om en rymdfärja, men den sker i Galiléen. Markus vet ingenting om Jesu uppstigning, och Lukas beskriver inga uppståndelseframträdanden i Galiléen, men i Risen blandas de två. Denna typ av selektiv blandning fördunklar varje evangeliums distinkta vittnesbörd och resulterar i en Jesus som inte liknar något av de fyra evangelierna.
Risen har sina fåniga stunder. Turins likduk dyker upp två gånger, med Jesu bild inbränd i hans begravningsduk. Vi stöter på den vanliga framställningen av Maria Magdalena som prostituerad, vilket det inte finns några bibliska belägg för. I en scen frågar Claudius hur många av hans trupper som känner Maria, och en efter en räcker soldaterna upp handen. Vi har jaktscener och en stridsscen; Risen skildrar perioden som om judarna, drivna av messiansk glöd, utkämpade slag mot romarna.
Det fanns inga sådana slag, och vi vet inte hur många judar som förväntade sig en messias eller vad exakt de förväntade sig. Liksom i evangelierna skildrar filmen tempelmyndigheterna som hopplöst hycklande och manipulativa. Pilatus kallar dem till och med för att de besökte honom på sabbaten. Nästan alla Jesusfilmer förmedlar en antijudisk fördom, och även om Risen gör det bättre än de flesta förmedlar den fortfarande intrycket att judarna missade Messias på grund av sin egen aningslöshet och sina ledares dubbelspel – ett antagande som har följt med stor ondska under århundradena.
Likt evangelierna berättar Risen Jesus-historien i syfte att inspirera sin publik genom sin tolkning. Tyvärr, även om den bygger på dessa evangelier för sitt porträtt av Jesus, liknar inte Jesus i Risen särskilt mycket den vi möter i Matteus, Markus, Lukas eller Johannes.
Bildkredit: ”Affreschi di Gaetano Bianchi sulla lunetta della Cappella Gentilizia Corsini (Villa Le Corti), San Casciano Val di Pesa” av Vignaccia76. CC BY SA 3.0 via Wikimedia Commons.