Men detta är inte vad David Bowie skulle ha velat.
Bowie ville ha en TV-musikal – det sa han i alla fall till William S. Burroughs i en Rolling Stone-intervju 1974. Hans album Diamond Dogs, som släpptes samma år, innehöll den raka ”1984”, med rader som ”They’ll split your pretty cranium, and fill it full of air/ And tell that you’re 80, but brother, you won’t care”, som belyser romanens revisionistiska teman och totalitära regering. Andra spår som ”Big Brother” och ”We Are The Dead” fördubblar artistens fascination inte bara för Orwells futuristiska samhälle, utan även för surrealismen och Dada (vilket gör hans lägliga intervju med den postmoderna författaren ännu mer fascinerande).
Populär på Rolling Stone
Bowie döpte denna del av skivan till ”glitterapokalypsen”. Om ”1984”, som är heroisk med livfullhet och Isaac Hayes-esque funk (jag har aldrig föreställt mig att Orwells Winston Smith skulle ha en läderjacka och/eller en oacceptabel mustasch, men Shaft-influenset är starkt), var någon indikation, skulle Bowies produktion ha varit något att skåda.
Den flamboyanta helveteselden kom dock aldrig ner, eftersom projektet inte lyckades växa till den ambitiösa produktion som Burroughs beskrev för honom. Orwells änka och exekutor av hans dödsbo, Sonia Brownell, gillade inte Bowies idéer för att ge liv åt boken, så hon nekade honom rättigheterna. Det är egentligen en skam, med tanke på den kolossala storheten i hans sista farväl och opus, Lazarus, som visade sig vara en postum iscensättning. Dessutom kallade Donald Trump Bowie för ”en stor talang” i en mycket bisarr kommentar vid sångarens död i januari 2016. ”Ignorans är styrka” skulle inte se fel ut i POTUS sena kvälls covfefefe-tweetstormar, och det skulle komma från en man som inte verkar bry sig om att bli älskad eller förstådd. (Det bör noteras att Trump inte förekommer i några revideringar av Icke och Millers manus.)
”Det är inte bara som att titta på en pjäs – det är lite som att åka på en riktigt skrämmande resa”, sa Wilde till Playbill om den aktuella iscensättningen. Även om det kanske är sant, vem skulle man då kunna lita bättre på för att manipulera dess kugghjul än en riktig marsian, en konstnär som vi fortfarande inte förtjänar?