Innan de börjar på en forskarskola undrar många studenter om alla doktorander gör en avhandling. Trots vad du kanske hör är en avhandling inte alltid ett krav för att slutföra alla forskarutbildningsprogram. Det beror ofta på vilken typ av ämne du studerar, men vissa skolor erbjuder både en avhandlings- och en icke-avhandlingsväg som låter studenterna ta fler kurser i stället för att göra en avhandling. När du har lärt dig mer om alternativen till en avhandling kan du bättre avgöra vilket alternativ som är rätt för dig.
Vad är en avhandling?
En avhandling är en komplicerad uppsats som du skriver under det sista året på forskarskolan. Studenterna vill i allmänhet ta ett ämne som de har studerat i klassen och titta på sätt att forska och bygga upp en uppsats kring det ämnet. Enligt U.S. News and World Report bör studenterna välja ett ämne som har anknytning till deras tidigare erfarenheter. Eleverna ska lämna in sitt ämne till sin rådgivare och träffa sin rådgivare när de forskar och börjar skriva sin uppsats. Ett team av professorer kommer senare att läsa deras uppsats och avgöra om den uppfyller de krav som krävs för att ta examen.
Capstone- eller forskningsprojekt
De som letar efter ett svar på frågan om alla forskarstuderande gör en avhandling bör veta att vissa skolor tillåter studenterna att slutföra ett avslutande forsknings- eller capstone-projekt i stället för att göra en avhandling. Detta är ofta det bästa alternativet för dem som föredrar praktisk erfarenhet i stället för att göra ännu mer arbete i klassrummet. En datavetenskapsstudent kan till exempel skapa en ny programvara eller ett datorprogram i stället för att skriva om de senaste innovationerna inom teknikområdet.
Fältarbete
Vidste du att vissa forskarskolor tar bort kravet på en avhandling för studenter som genomför ett fältarbete? Om du tycker att detta låter som ett enklare alternativ ska du komma ihåg att din skola kan kräva att du genomför 300 timmar eller mer av övervakat fältarbete efter avslutade studier. Detta kan också innebära att det tar dig tre eller fler år att avsluta din examen. Studenter som gör en avhandling är ofta klara inom två år eller mindre. Skolor som erbjuder fältarbete i stället för en avhandling kräver ofta att studenterna fyller i detaljerade loggar över det arbete de utför och presenterar dessa loggar för institutionen innan de tar examen.
Välja rätt alternativ
Som student som går in på forskarutbildningen måste du veta vilket alternativ som är rätt för dig. Vissa vill ha ett svar på frågan om alla doktorander gör en avhandling, eftersom de ogillar forskning och tanken på att tillbringa långa timmar på biblioteket. En väg utan avhandling är utmärkt för dem som vill lära sig mer om sitt valda område och ta fler kurser utan att skriva en separat uppsats. Alternativet forskningsprojekt är bäst för dem som vill skapa ett detaljerat projekt utan att göra någon forskning, och program för fälterfarenhet tilltalar dem som inte har något emot att tillbringa extra tid med att arbeta innan de får en examen.