Geraldine Ferraro: När Walter Mondale satte en kvinna på sin presidentbiljett – HISTORIA

När Walter Mondale tillkännagav Geraldine Ferraro som sin kandidaturpartner under presidentvalskampanjen 1984, kallade kongressledamoten från New York, som suttit tre mandatperioder i New York, det historiska valet för en ”kraftfull signal” till alla amerikaner.

”Det finns inga dörrar som vi inte kan låsa upp. Vi kommer inte att sätta några gränser för prestationer. Om vi kan göra detta kan vi göra vad som helst”, sade Ferraro den 19 juli 1984 under sitt tacktal vid Demokraternas nationella konvent i San Francisco.

Den första kvinnan som utsågs till vicepresidentkandidat för ett stort parti, Ferraro, som avled 2011 vid 75 års ålder till följd av komplikationer till följd av multipelt myelom, är fortfarande en av tre kvinnor, tillsammans med republikanernas Sarah Palin, 2008, och demokraternas Kamala Harris, 2020, som fått en sådan nominering.

Hillary Clinton blev 2016 den första och enda kvinnan som fick en presidentnominering av ett stort parti. Margaret Chase Smith, som kandiderade till den republikanska nomineringen 1964, var den första kvinnan vars namn nominerades vid ett större politiskt partis konvent. Och Shirley Chisholm, 1972, var den första kvinnan som kandiderade till demokraternas presidentnominering och den första svarta kandidaten som kandiderade till ett större partis nominering.

LÄS MER: ”Oskuldsfull och okonstlad”:

Ferraros nominering stärkte Mondales valsedel

Det var 16 poäng lägre i opinionsmätningarna när Mondale utsåg Ferarro, som då var 48 år gammal, till sitt vicepresidentval, men spänningen kring nomineringen gav den nya biljetten en rejäl skjuts uppåt, vilket gjorde att opinionssiffrorna nästan var jämna med de republikanska utmanarna Ronald Reagan och hans motkandidat, George H.W. Bush.

”Ferraros val representerade skärningspunkten mellan principer och politik”, säger Joel K. Goldstein, vicepresidenthistoriker, professor emeritus i juridik vid St Louis University och författare till The White House Vice Presidency: The Path to Significance, Mondale to Biden. ”Walter Mondales offentliga tjänst var ägnad åt att öppna dörrar för missgynnade grupper och han konstruerade sin urvalsprocess för vicepresidenten i enlighet med det åtagandet.”

Medan tidigare den enda mångfaldsfrågan för ämbetet hade varit ”huruvida man skulle välja en katolik till biljetten”, intervjuade Mondale, enligt Goldstein, tre kvinnor för jobbet: Ferraro, San Franciscos borgmästare Diane Feinstein och Kentuckys guvernant Martha Layne Collins. Han övervägde också två afroamerikaner och en latinsk borgmästare samt mer konventionella kandidater som senator Lloyd Bentsen, senator Gary Hart och guvernör Mike Dukakis.

”Mondale fick mycket kritik för att han tog hänsyn till personer som inte hade konventionell erfarenhet, men han insåg att eftersom kvinnor och andra minoriteter hade utestängts från att delta på de högsta nivåerna i nationella val och utnämningar, var man tvungen att söka talanger på mindre konventionella sätt”, säger Goldstein. ”Ferraro var en representant med tre mandatperioder som sågs som en stigande stjärna i partiet. Att välja den första kvinnan till en nationell valsedel var förenligt med Mondales åtaganden och representerade ett strategiskt försök att göra om valkartan.”

I sin bok The Good Fight från 2010 skrev Mondale att han trodde att Ferraro skulle bli ”en utmärkt vicepresident och skulle kunna bli en bra president. … Jag visste också att jag låg långt efter Reagan och att om jag bara drev en traditionell kampanj skulle jag aldrig komma in i matchen.”

Han tillade att hans fru Joan uppmanade honom att välja en kvinna som vicepresident. ”Joan tyckte att vi hade kommit tillräckligt långt i rörelsen för kvinnors rättigheter för att det politiska systemet hade producerat gott om kvalificerade kandidater, och hon trodde att väljarna var redo för en valsedel som skulle bryta den vita manliga formen”, skrev Mondale.

Janine Parry, professor i statsvetenskap vid University of Arkansas, chef för Arkansas Poll och medförfattare till Women’s Rights in the USA, säger att Ferraro erkände och accepterade det faktum att könet var den centrala orsaken till valet.

”Feminister från den här perioden, som bara några år tidigare hade identifierat en ”könsklyfta” i mäns och kvinnors partipolitiska preferenser, pressade Mondale hårt för att få en kvinnlig motkandidat”, säger hon. ”Att få en kvinna på ett stort partis valsedel var viktigt för feministerna, men det tjänade också till att särskilja den demokratiska plattformen från den republikanska, som hade tagit en skarp högersväng i både sociala och ekonomiska frågor under Ronald Reagan.”

VARNING:

Väljarnas reaktioner på nomineringen

När Ferraro tillkännagavs hade Time Magazine henne på omslaget med rubriken ”Ett historiskt val”. Ann Richards, som då var statsskattmästare i Texas och som senare skulle bli guvernör, sade då: ”Det första jag tänkte på var inte att vinna, i politisk mening, utan på mina två döttrar. Tänk på antalet unga kvinnor som nu kan sträva efter vad som helst!”

Goldstein kallar det för ett ”euforiskt ögonblick i amerikansk politik.”

”Den första responsen vid lanseringen före kongressen och på hennes tacktal bidrog till att strama åt loppet och föra in Mondale-Ferraro i en konkurrenskraftig position i opinionsmätningarna”, säger han.

Men Ferraro stod inför utmaningar, varav den största var att vara kvinna och de sedan länge rådande stereotyperna av maskulina ledare, säger Nichole Bauer, biträdande professor i politisk kommunikation vid Louisiana State University.

”Väljarna förknippar ledarskap, särskilt på presidentnivå, med maskulinitet, och detta inkluderar att ha maskulina egenskaper som att vara tuff, aggressiv och självsäker, och att vara expert på maskulina frågor som nationell säkerhet, militären och försvaret”, säger hon.

Under hela kampanjen ifrågasatte nyhetsmedierna, väljarna och Bush, hennes motkandidat till posten som vicepresident, Ferraros förmåga att leva upp till dessa förväntningar, enligt Bauer.

I samband med att hon undersökte nyhetsbevakningen av Ferraro under kampanjen för sin bok The Qualifications Gap: Why Women Must Be Better than Men to Win Political Office, säger Bauer att hon hittade citat från väljare i nyhetsartiklar där det stod saker som: ”Jag litar inte på kvinnan. Hon har redan blivit väldigt känslosam om många saker, och det kommer att bli mycket värre.”

”Den här typen av uttalanden återspeglar en stereotypisk uppfattning om att kvinnor är för känslosamma för politiska uppdrag och att politiska ledare bör vara bestämda och stoiska”, säger Bauer.

Men Bauer tillägger att hon inte tror att Ferraro på valsedeln skadade Mondales kampanj i slutändan. ”Väljarna tenderar att rösta på den främsta platsen (presidenten) och inte på vicepresidenten i slutändan”, säger hon. ”Förvisso hade han stora odds mot Reagan 1984 med tanke på de ekonomiska förbättringarna under de senaste fyra åren och Reagans popularitet.”

Ferraro tog själv upp detta i ett brev till New York Times 1988. ”Att kasta ut Ronald Reagan från makten på höjden av hans popularitet, med inflationen och räntorna nere, ekonomin i rörelse och landet i fred, skulle ha krävt Gud på biljetten”, skrev hon, ”och hon var inte tillgänglig!”

Skrynkande av Ferraros finanser

Men även om feministerna var glada över valet av Ferraro, och väljarna på det hela taget tycktes ta emot henne positivt, så såg de flesta prognosmakare fortfarande lite hopp om en demokratisk seger.

”I efterhand är det naturligtvis uppenbart att Ferraro, till skillnad från McCain-Palin Hail Mary 2008, hade kunnat granskas bättre av demokraternas nationella ledning”, säger Parry. ”Men det är lika uppenbart – liksom Palin – att hon utsattes för en sorts hård granskning som inte skulle ha riktats mot en man.”

Den aktuella frågan: Ferraro och hennes make John Zaccarro, en fastighetsutvecklare, lämnade in separata skattedeklarationer, och Zaccarro vägrade att offentliggöra sina deklarationer.

”Republikanerna gav sig på Ferraro genom att angripa hennes make”, säger Goldstein. ”Mr Zaccaro motsatte sig att avslöja aspekter av sin ekonomi med motiveringen att det skulle vara skadligt för hans affärer. Frågan tog lite av glansen från Ferraro och Mondale hamnade i en fruktansvärd situation när det drog ut på tiden, eftersom han inte kunde pressa Ferraro att genomföra de ekonomiska avslöjandena, även om det var nödvändigt för att föra kampanjen förbi frågan.”

I slutändan svarade Ferraro på en anstormning av frågor från medierna, utan att några oegentligheter uppdagades. Paret betalade 53 459 dollar i efterskatt till skattemyndigheten.

”Det fanns ingenting i det hela som ens var nära att diskvalificera representant Ferraro”, säger Goldstein. ”Men attackerna hade skadat hennes varumärke.”

På valdagen besegrade Reagan Mondale, och den förre vicepresidenten vann bara sin hemstat Minnesota och District of Columbia.

Senare skrev Ferraro i sina memoarer, My Story, att även om fler republikanska kvinnor gick och röstade än demokrater, trodde hon inte att det påverkade resultatet. ”Det förnedrar kvinnor att tro att de skulle rösta i ett tanklöst block bara på grund av sitt kön – eller en kandidats kön”, skrev hon.

LÄS MER: 5 vicepresidentval som skapade historia

Ferraros arv

Mondale-Ferraro-biljetten må ha förlorat, men Ferraros nominering hade definitivt en förebildlig effekt på kvinnor, enligt Bauer.

”Bara åtta år efter Ferraros nominering inträffade det första ”kvinnoåret” när rekordmånga kvinnor tog sig in i kongressen 1992, och många av dessa kvinnor har talat om att de inspirerats av Ferraro att ställa upp i valet”, säger hon.

Bauer säger att det finns bevis för att när kvinnor som strävar efter att kandidera till ett politiskt ämbete och ser att kvinnor i mer profilerade roller behandlas på ett ganska sexistiskt sätt, kan det mobilisera dem att kandidera till ett högre ämbete eller engagera sig i politiken. ”Ferraros nominering lade grunden för många framtida kandidaturer för kvinnor under de kommande decennierna”, tillägger hon.

När hon dog kallade dåvarande president Barack Obama Ferraro för en banbrytare.

”Sasha och Malia kommer att växa upp i ett mer jämställt Amerika tack vare det liv Geraldine Ferraro valde att leva”, skrev han i ett uttalande.

LÄS MER: Jag har sagt i 24 år att kvinnors kandidaturer – jag talar inte om mig, specifikt, eller Hillary eller guvernör Palin – men kvinnors kandidaturer har en större effekt”, sade hon till Newsweek 2008. ”De är som att kasta en sten i en sjö, på grund av alla de vågor som går ut därifrån. … Det var effekten av 84 års kampanj, och de fortsätter fortfarande.