Den engelskspråkiga Wikipedia har i skrivande stund över 4 700 artiklar med ”featured articles” – mindre än 0,1 procent av alla artiklar. Utvalda artiklar, som i samhället kallas ”FAs”, måste genomgå en rigorös bedömningsprocess där deras förenlighet med flera kriterier kontrolleras och granskas noga. I utbyte pryds de med en liten bronsstjärna och används som exempel på de bästa artiklarna som Wikipedia har att erbjuda.
Två av de viktigaste kriterierna som presenterade artiklar måste uppfylla är att de ska vara ”heltäckande” och ”välforskade” – för de flesta artiklar innebär detta att man inte lämnar några luckor i utforskningen av ämnet och att man täcker in allting i alla tillgängliga källor.
Vissa artiklar, verkar det som, kräver mer forskning än andra. Här är de tio längsta artiklarna på engelska Wikipedia från och med i dag, rangordnade efter deras respektive antal ord.
#10: Spaniens erövring av Petén
Spaniens erövring av Petén ägde rum på 1600-talet i Petén, som numera är en region i Guatemala, och var en del av den spanska koloniseringen av Amerika. Spanjorerna stötte på ett betydande nätverk av mayapopulationer i bäckenet, som var utspridda över det bäcken och den regnskog som omfattar regionen. Erövringen tog slut efter att Martín de Ursúa y Arizmendi intog Nojpetén, Itzakungarikets öhuvudstad, omkring 1697.
Artikeln väger in på hela 14 825 ord, dess Wikipediaartikel har bedömts som en av projektets bästa (och är märkligt nog en av två artiklar med anknytning till mayaerna på den här listan).
#9: Luftangrepp på Japan
Först på den här listan finns den första av många artiklar som faller under WikiProject Military history, en arbetsgrupp som ägnar sig åt att förbättra artiklar om, ja, militärhistoria. Den här artikeln dokumenterar luftangrepp som genomfördes mot Japan av allierade styrkor under andra världskriget under de tre åren efter attacken mot Pearl Harbour. Uppskattningar visar att mellan 241 000 och 900 000 japaner dödades i attackerna.
Med 14 956 ord går artikeln i detalj in på några större operationer (som Operation Matterhorn, som också har en egen artikel), samt på djupet på attacker mot mindre städer. Artikeln godkändes som featured quality i april 2012.
#8: Maya civilisationen
Maya civilisationen är en av de mest kända civilisationerna i historien. Den utvecklades i Centralamerika och är känd för att ha skapat det enda kända fullt utvecklade skriftsystemet i det precolumbianska Amerika, samt för sin konst, arkitektur, matematik och sitt astronomiska system.
Men även om mycket av den information som behandlas i grundartikeln har delats upp i mer specifika, fördjupade artiklar, är grundartikeln fortfarande ganska gigantiska 15 083 ord.
#7: Michael Jackson
Michael Jackson, som kallas ”King of Pop”, levde ett eklektiskt liv både musikaliskt och personligt. Han började som barnsångare och nyckelmedlem i The Jackson 5, arbetade sig in i en solokarriär och nådde betydande kritiska och kommersiella framgångar. Under sin livstid släppte han tio studioalbum som soloartist, varav fem blev förstaplatser i Amerika. Hans artikel diskuterar också hans död och misstankarna kring omständigheterna.
Michael Jacksons artikel finns på 177 språkutgåvor av Wikipedia, och är av featured-kvalitet på åtta av dem. Med sina 15 270 ord skulle den engelska versionen kräva 32 sidor om man av någon anledning ville skriva ut den utan bilder.
#6: Den bysantinska flottan
Den bysantinska flottan, det bysantinska (eller östromerska) rikets sjöstridskrafter mellan 330 och 1453, hade en lång och färgstark historia medan den var aktiv. Artikeln på 15 422 ord är mestadels inriktad på flottans operativa historia, inklusive dess erövringar i och runt dess hemmabas Konstantinopel i det nuvarande Turkiet. Historiker har ofta sagt att flottan var avgörande för romarrikets existens i öster.
En annan artikel från WikiProject Military history, ”Byzantine navy”, befordrades till status som presenterad artikel vid andra gången man frågade, redan 2009.
Nr. 5: Påve Pius XII
Den 260:e påven Pius XII tillkännagavs i samband med att andra världskriget inleddes. Han föddes Eugenio Pacelli i Rom och var före kriget en uttalad kritiker av nazismen. Han lobbade världens ledare för att undvika en konflikt och utfärdade under sitt påveämbete Summi Pontificatus, där han kritiserade invasionen av Polen. Trots Vatikanens officiella neutrala hållning upprätthöll Pius XII förbindelser med motståndsrörelsen i Tyskland och fortsatte att lobba för fred. Han blev så småningom utnämnd till Guds tjänare av påven Johannes Paulus II 1990 och förklarades vördnadsvärd 2009.
Hans händelserika liv har resulterat i en artikel på cirka 16 684 ord, vilket gör honom till den näst längsta biografin på sajten. Den lanserades för en tid sedan – redan 2006, för nästan tio år sedan.
#4: Puerto Ricos militärhistoria
Puerto Ricos militärhistoria är ett ämne som är väldokumenterat på Wikipedia, framför allt av den produktiva redaktören ”Tony the Marine” (som vi profilerade på just den här bloggen 2013). Denna artikel ger en mycket grundlig översikt över det amerikanska territoriets militära förflutna, inklusive dess tid som en del av det spanska imperiet. Sedan de blev ett amerikanskt territorium har puertoricaner deltagit i varje större konflikt från första världskriget och framåt, inklusive Korea- och Vietnamkriget.
Med sina 16 729 ord är artikeln mycket detaljerad. Men med så mycket historia att ta upp borde det inte komma som någon överraskning att artikeln sträcker sig så långt.
#3: Manhattanprojektet
Ett av de mest kända forsknings- och utvecklingsprojekten genom tiderna, Manhattanprojektet, spelade en nyckelroll i andra världskriget. Det leddes av USA och resulterade i krigets första kärnvapen (som senare, ökänt, släpptes över Hiroshima och Nagasaki). Det var aktivt mellan 1942 och 1946 och upplöstes 1947.
Men även om R&D-processen tar upp större delen av artikeln diskuteras även projektets inverkan och arv som sträcker sig efter kriget.
Ett annat resultat från det militärhistoriska Wikiprojektet, ”Manhattan Project”, befordrades till status som featured article i augusti 2011. Med sina 17 215 ord är den den tredje längsta artikeln på engelska Wikipedia, och kanske en av de mer kontroversiella.
#2: Polens historia (1945-89)
Polen, som alla länder, har en otroligt lång historia full av vändningar. Och liksom många länders historieartiklar är Polens uppdelad i flera delar. Den här, den näst senaste perioden i Polens historia, är en artikel som har fått en särskild plats efter en framgångsrik kandidatur 2005 – och är med sina 17 266 ord den längsta artikeln av detta slag på engelska Wikipedia.
I artikeln diskuteras Polens utbyte med den sovjetiska kommunismen efter andra världskrigets slut, och den 44-åriga perioden delas upp i olika delar och undersöks på djupet. Den diskuterar stalinismens framväxt i landet, liksom ekonomisk depression och social oro. Perioden kulminerade med den polska folkrepublikens sammanbrott 1989 och fackföreningsmannen (och elektrikern) Lech Wałęsas val till republikens andra president 1990.
Oförvånansvärt nog har artikeln en exceptionellt lång motsvarighet på den polska Wikipedia. Den engelska artikeln skulle ta en genomsnittlig person mer än en timme att läsa tyst.
#1: Elvis Presley
Michael Jackson var King of Pop, men Elvis Presley var helt enkelt ”the King”. Presley föddes i Mississippi och fick kritikerros för sina tjugofyra studioalbum, som släpptes mellan 1956 och 1977, och han är än i dag en kulturell ikon i USA. Han bidrog till att popularisera rockabilly-musiken – en uptempo-avdelning av countrymusiken – och nådde stora framgångar med låtar som ”Heartbreak Hotel” och en cover av ”Blue Suede Shoes” på 50-talet. Han vann tre Grammy Awards, inklusive ett pris för sin livsgärning när han bara var 36 år gammal.
Hans artikel är heltäckande, och med sina 17 659 ord tar han bekvämt överst på den här listan. Den promoverades vid sin fjärde nominering, redan 2010.
Joe Sutherland, Communications Fellow
Wikimedia Foundation
Detta är den första artikeln i en tvådelad serie. Du kan läsa om de kortaste artiklarna på engelska Wikipedia i del två.