Techopedia förklarar Gray Goo
Gray goo är en term som används för att beskriva en livlös värld som är helt ockuperad av självreplikerande nanomaterial som har förbrukat energin hos alla livsformer på grund av okontrollerad replikering.
Termen användes för första gången i boken ”Engines of Creation” av K. Eric Drexler och har populariserats i flera science fiction-romaner, som ”Prey” av Michael Crichton.
Och även om det oftast betraktas som en produkt av science fiction har gray goo väckt uppmärksamhet hos vissa forskare som Robert Freitas, som till och med har kommit med vissa rekommendationer till den offentliga politiken för att förhindra att en sådan global katastrof inträffar.
Fenomenet gray goo uppstår ur logiken bakom ett självreplikerande nanomaterial. Om ett nanomaterial skulle replikera på molekylär nivå skulle det behöva lite energi. Källan till denna energi skulle kunna vara densamma som de som används av livsformerna på planeten eller så skulle energin till och med kunna härledas från livsformerna själva, vilket i båda fallen leder till att livsformerna förstörs när nanopartiklarna börjar replikera sig snabbt på ett ostoppbart sätt. Även om omvandlingen av gray goo kan ske i långsam takt skulle människor och andra livsformer ändå inte kunna agera tillräckligt snabbt för att motverka dess destruktiva kraft, och därmed skulle de till slut ge efter för den.
Ett vanligt förslag som framförs för att stoppa fenomenet gray goo från att inträffa är att sätta begränsningar i självreplikeringen av ett nanomaterial.