Attackerna den 11 september och efterdyningarnaRedigera
Den 11 september, 2001 kapade 19 terrorister med anknytning till den militanta islamistiska gruppen al-Qaida fyra passagerarflygplan i en serie självmordsattacker mot Förenta staterna. 2 996 människor dödades och mer än 6 000 andra skadades. Kaparna flög flygplanen in i de två huvudtornen i World Trade Center, vilket ledde till att tre byggnader i World Trade Center-komplexet kollapsade, och i Pentagon, vilket ledde till att den västra sidan av byggnaden delvis förstördes. Det dammoln som uppstod till följd av World Trade Centers kollaps täckte Manhattan i flera dagar och innehöll tusentals ton giftigt skräp, bland annat asbest och andra kända cancerframkallande ämnen. Ett annat kapat flygplan störtade på ett fält i Shanksville, Pennsylvania, efter ett försök av passagerarna att återta kontrollen över planet. Ingen i flygplanen överlevde.
Under 2011 har cirka 18 000 personer fått medicinsk behandling för sjukdomar relaterade till giftigt damm från World Trade Center-området. En studie av räddningsarbetare som offentliggjordes i april 2010 visade att alla de studerade hade nedsatt lungfunktion och att 30-40 procent rapporterade liten eller ingen förbättring av ihållande symtom som började inom det första året efter attacken. År 2011 visade en stor forskningsstudie på betydande medicinska och psykologiska effekter på lång sikt bland de första respondenterna vid World Trade Center-området. Dessa effekter inkluderar förhöjda nivåer av astma, bihåleinflammation, gastroesofageal refluxsjukdom och posttraumatiskt stressyndrom.
Invånare, studenter och kontorsarbetare på nedre Manhattan och i den närliggande Chinatown har också rapporterat negativa hälsoeffekter. Flera dödsfall har kopplats till det giftiga dammet, och offrens namn har inkluderats i minnesmärket över World Trade Center.
Det statliga hälsodepartementet i New York hade 2008 dokumenterat minst 204 dödsfall bland räddnings- och bärgningsarbetare sedan den 11 september 2001. Sjuttiosju av dessa personer dog av sjukdomar, varav 55 av lungcancer och olika andra cancerformer. Kitty Gelberg, chefsepidemiolog vid New York State Bureau of Occupational Health, sade: ”Vi säger inte att alla är relaterade till World Trade Center; vi säger bara att detta är vad folk dör av”. Många av de 55 räddningspersonal som dog i cancer hade haft cancer före den 11 september 2001, men de flesta cancerpatienterna utvecklade sjukdomen efteråt.
Hälsoprogrammen före Zadroga ActRedigera
I 2002, Efter terroristattackerna den 11 september 2001 gav både National Institute for Occupational Safety and Health och American Red Cross bidrag för att starta World Trade Center Medical Monitoring and Treatment Program (MMTP) som svar på att personer utvecklade hälsoproblem i samband med katastrofen. Förenta staternas kongress beviljade anslag för att tillhandahålla begränsade hälsoundersökningar och behandlingstjänster för de personer som deltog i arbetet vid World Trade Center. MMTP har fått cirka 475 miljoner dollar från den federala regeringen. Över 57 000 personer uppfyllde programmets ursprungliga krav på stödberättigande. Den 1 juli 2011 blev MMTP en del av World Trade Center Health Program.
World Trade Center Environmental Health Center (EHC) inrättades också efter terroristattackerna den 11 september för att behandla WTC-relaterade sjukdomar. Detta program bestod av tre platser i och runt New York City. Den 30 september 2008 beviljade Centers for Disease Control and Prevention (CDC) New York City Health and Hospitals Corporation (HHC) ett bidrag som skulle administreras av National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), för att tillhandahålla hälsovårdstjänster till icke-reponderande befolkningsgrupper i New York City som drabbats av terroristattackerna mot World Trade Center. Inom ramen för bidraget tillhandahöll HHC läkarundersökningar, diagnostiska tester, hänvisning och behandling för invånare, studenter och andra i samhället som direkt påverkades av damm och skräp från kollapsen av World Trade Center-byggnaderna den 11 september 2001. Efter antagandet av James Zadroga Act blev WTC EHC en del av WTC Health Program.
I 2002 lanserade Agency for Toxic Substances and Disease Registry och New York City Health Department World Trade Center Health Registry i samarbete med National Institute for Occupational Safety and Health. Genom att spåra och utreda sjukdomar strävar WTC Health Registry efter att övervaka hälsan hos människor som utsattes för terroristattackerna den 11 september 2001. WTC Health Registry fortsätter att publicera årliga rapporter om nya rön om hälsoeffekter till följd av terroristattackerna.
Den 14 augusti 2006 undertecknade New Yorks dåvarande guvernör George Pataki en lag om att utöka dödsfallsförmånerna för Ground Zeroarbetare som dör av cancer eller luftvägssjukdomar, förmodligen till följd av exponering för farliga material och gifter under återuppbyggnadsarbetet. Vid ceremonin för undertecknande av lagförslaget, som hölls på World Trade Center-området, nämnde Pataki James Zadroga, en polisman vid New York Police Department och en av de personer som deltog i insatserna den 11 september 2001, som insjuknade efter terroristattackerna och avled av en lungsjukdom 2006. James Zadroga skulle komma att bli namne till det federala lagförslag som skapade WTC Health Program 2011.
James L. Zadroga 9/11 Health and Compensation ActRedigera
Originellt presenterades James L. Zadroga 9/11 Health and Compensation Act of 2010 år 2006 och blev slutligen lag 2011. Zadroga 9/11 Health and Compensation Act of 2010 finansierar och inrättar ett hälsoprogram för att tillhandahålla medicinsk behandling för de som svarade och överlevande som upplevde eller kan uppleva hälsokomplikationer i samband med terroristattackerna den 11 september 2001. Senator Bob Menendez och kongressledamot Carolyn Maloney var ursprungligen medsponsorer till lagförslaget, som inte antogs 2006.
USA:s representanthus antog en ny version av lagen i september 2010. Vid en omröstning i senaten den 9 december 2010 kunde demokraterna inte bryta en republikansk filibuster mot lagförslaget. Med endast 57 röster för att få slut på senatens filibuster och ett inkommande inflöde av republikaner i kölvattnet av 2010 års kongressval såg lagförslagets framtid alltmer tveksam ut mot slutet av 2010.
Den 16 december 2010 ägnade komikern Jon Stewart ett helt avsnitt av The Daily Show åt den politiska striden om Zadroga-lagen. Stewarts bevakning av den republikanska filibustern ökade mediernas medvetenhet om och allmänhetens stöd för lagförslaget och fick beröm från politiker och medier.
Den 19 december 2010 presenterade senatorerna Chuck Schumer och Kirsten Gillibrand från New York en lag på 6 dollar.Den 22 december 2010 godkände kongressen det slutliga lagförslaget, som anslog 4,2 miljarder dollar till programmet, och president Barack Obama undertecknade Zadroga-lagen som lag den 2 januari 2011. Genom denna lag skapades World Trade Center Health Program, som ersatte tidigare program (Medical Monitoring and Treatment Program och WTC Environmental Health Center-programmet).