Vi måste inse det: Hajattacker är fängslande. Många människor planerar sina liv runt hajveckan – och även filmvisningar av Sharknado. Lyckligtvis är dina faktiska odds för att någonsin bli attackerad av en haj bara en på 11,5 miljoner. Det är ungefär lika stort som dina chanser att vinna en Oscar och något lägre än dina chanser att bli vald till president. Det gör att Mike Coots, som överlevde en hajattack, har både otrolig otur och tur: När Mike var 18 år förlorade han sitt ben efter ett hajbett.
”Jag blev attackerad av en tigerhaj i slutet av oktober 1997. Det var nära mitt hem på ön Kauai – en typisk höstmorgon med vänner. Vågorna var riktigt bra, så ingenting stoppade oss.” Ända tills en stor haj kom rakt upp under Mike och sänkte sina tänder i Mikes underben. Det hade inte varit något plaskande, inget ljud, ingen ryggfena, och Mike kände ingen smärta, bara ett enormt tryck på underkroppen.
När han försökte ta sig loss bet hajen hårdare, skakade huvudet fram och tillbaka och kastade runt Mike som en trasdocka. Mike följde sin instinkt: Han slog hajen i ansiktet, om och om igen (vilket råkar vara vad experterna rekommenderar) tills hajen släppte honom. När Mike simmade tillbaka till stranden kände han att hans högra underben krampade, och när han tittade ner insåg han att det var borta. Hajen hade bitit av hans underben. Mikes vänner skyndade sig till hans hjälp och en av dem tillverkade en tourniquet av kopplet från hans bräda. Läkarna berättade senare för Mike att det förmodligen var det som höll honom vid liv under färden till sjukhuset.
Det dröjde ytterligare en dag innan ”dimman” lättade, och då öppnade Mike ögonen och insåg att han låg på sjukhuset – en amputerad under knäet. Under de följande veckorna i sängen tillbringade Mike tid med sin familj, undersökte proteser och funderade på framtiden.
Så snart Mike fick klartecken av sina läkare gjorde han det som många av oss kanske skulle betrakta som otänkbart: han började rida på vågorna igen. Faktum är att hans första gång tillbaka var nära platsen för hans attack. Men Mike var orubblig. Istället var han nyfiken – varför blev han attackerad? ”Var det på grund av tidvattnet? Månens fas?” Mike mindes också att vattnet på morgonen för attacken hade en fisklukt. Var det det som lockade hajen? Ta reda på ytterligare 13 saker om hajattacker som du inte visste.
Sin nyfikenhet ledde till att han började forska om hajar, och även om han aldrig kom på varför han blev måltavla lärde sig Mike något som skulle komma att förändra hans liv: Människor är mycket farligare för hajar än tvärtom, berättar Mike för Reader’s Digest. ”Jag tittade på en dokumentärfilm som heter Sharkwater, och jag lärde mig om efterfrågan på hajfinsoppa och det faktum att 70 miljoner hajar per år dödas enbart för deras fenor.”
Hans unika situation som hajöverlevare gav honom kraft att ge hajarna en röst, säger Mike. Han började arbeta med Hawaiis delstatliga lagstiftare för att hjälpa till att få igenom ett förbud mot produkter som härrör från hajar. ”Jag samarbetade med andra likasinnade överlevare av hajattacker och marinbiologer, och vi åkte till Washington för att uppmana senatorerna att skapa ett landsomfattande lagförslag som skyddar hajar. Jag hade också turen att få tala inför FN om vikten av hajreservat.”
Efter attacken upptäckte Mike också hur mycket han älskade att fotografera, och det har blivit hans yrke. Han gillar också att använda sina foton för att sprida budskapet om vad som händer med hajar och varför det är viktigt. ”Hajar har överlevt massutrotning när allt annat på jorden har utplånats. De finns här på jorden av en mycket viktig anledning, de håller ihop nätet av biologisk mångfald, och utan dem kan våra hav inte överleva.”
Med hjälp av sociala medier (här är hans fenomenala Instagram-konto) hittade Mike en plattform för att berätta sina historier, bland annat genom att avliva myten om att alla hajar är tanklösa mördare. Kolla nu in dessa fascinerande och supertrygga fakta om hajar som vi slår vad om att du aldrig visste.
Populära videor
.