US Navy’s kärnkraftsdrivna dvärgubåt: NR-1 
Med sina knappt 40 meter var NR-1 (Navy Reactors-1) en dvärgubåt enligt amerikanska flottans normer. Det var den överlägset minsta kärnkraftsdrivna ubåten i världen när den sjösattes den 25 januari 1969. Den var en spionubåt med specialuppdrag och byggdes under täckmantel av forskning, oceanografi och senare djuphavsräddning i stor hemlighet i samma skjul där den första kärnkraftsubåten, USS Nautilus, hade stått.
Originalkonstverk. KLICKA för högupplöst bild.
Bakgrund
Med början i slutet av 1960-talet hade USA:s flotta en serie speciellt modifierade ubåtar som kunde avlyssna sovjetiska undervattenskommunikationskablar (SCC) som förband deras avlägsna flottbaser med deras högkvarter. Till skillnad från radioöverföringar ansåg Sovjet att dessa fysiska kablar var säkra, så en stor del av trafiken på dem var öppen (dvs. inte krypterad). Genom att avlyssna dessa kablar djupt under ytan fick den amerikanska marinens underrättelsetjänst en direkt insyn i sovjetiska ubåtsoperationer, planer, beredskap och förfaranden. Detta projekt, med kodnamnet IVY BELLS, var enormt framgångsrikt. Den första ubåten som modifierades för detta ”undervattenstekniska” uppdrag var USS Halibut.
Den ultimata boken om specialstyrkornas ubåtar Covert Shores 2nd Edition är den ENDA världshistorien om marinens specialstyrkor, deras uppdrag och deras specialfordon. SEALs, SBS, COMSUBIN, Sh-13, Spetsnaz, Kampfschwimmers, Commando Hubert, 4RR och många fler.
Kolla in den på Amazon
En man i den amerikanska flottans högsta ledning betraktade dock USS Halibut-projektet med djup misstänksamhet. Som chef för Nuclear Reactors Branch var amiral Hyman G. Rickover chefen när det gällde atomubåtsflottan, och när det gällde honom själv också. Som far till kärnvapenflottan hade han övervakat det snabba och enormt framgångsrika införandet av kärnkraft och han styrde allt som kärnubåtarna gjorde med järnvilja. Den enda aspekt som han inte hade mycket att säga till om var underrättelseinhämtning, som var dold bakom hinder för att inte behöva veta. Detta gjorde det möjligt för marinens underrättelsetjänst och CIA att hålla honom utanför. Eftersom Rickover saknade action ville han ha sin egen ubåt för specialuppdrag och började bygga en ubåt från grunden. I samarbete med John P. Craven, samma vetenskapsman inom den amerikanska flottan som modifierade hälleflundran, började Rickover bygga sin egen privata spionubåt, NR-1. NR” stod för ”Navy Reactors”, vilket innebar att man undvek en formell ”USS”-kommissionering. Detta var delvis för att den inte skulle ingå i kvoten för kärnvapenubåtar ”41 för frihet”, men det underströk också dess direkta relation till Rickover, som ledde Navy Reactors-avdelningen.<
Admiral Rickover (till vänster) och John P Craven (till höger).
Redan från början kom NR-1 att vara mycket annorlunda än Halibut. Istället för att använda dykare för att utföra arbetet använde NR-1 hydrauliska manipulatorarmar – dit NR-1 skulle var det alldeles för djupt för dykare. Hon var otroligt djupdykande och arbetade på upp till 724 meter under ytan. Detta krävde särskild uppmärksamhet på skrovkonstruktionen med mycket lägre toleranser än normala ubåtar. Skrovet var tvunget att vara perfekt cirkulärt i tvärsnittet (inte ens en millimeter utanför) för att förhindra att det skulle krossas av den enorma tyngden av vatten utanför det. Denna uppmärksamhet på djupdykarförmåga och behovet av att omdirigera miljontals dollar till programmet ledde till att det betecknades som en räddningsubåt. Djuphavsräddning var en perfekt täckmantel eftersom det höll på att bli ett område av genuint intresse och allmänheten i allmänhet accepterade att stora summor skattepengar investerades i ny teknik som skulle kunna hjälpa till att rädda män som var instängda djupt under vattnet. NR-1 kostade 30 miljoner dollar. 
US Navy illustration av NR-1.
Få ubåtsmän hade några illusioner om de verkliga överlevnadschanserna om deras ubåt sjönk, men två uppmärksammade förluster av kärnvapenubåtar ökade bara allmänhetens medvetenhet. NR1 var olämplig för att rädda någon från djupet, men hon målades i ljusa färger och på något övertygande sätt fördes hon fram som en sök- och räddningsrelaterad ubåt. Projektet pågick parallellt med Halibut och konkurrerade om samma budget och talangpool. Även om de två båtarna skilde sig åt i alla detaljer, var det samma sak som gällde. Men de två skulle aldrig mötas eftersom Halibut opererade under Naval Intelligence ledning på västkusten och NR1 under Rickovers ledning på östkusten. 
NR-1 var otroligt sofistikerad och dyr och samtidigt trång och billigt utrustad. Det var mycket som inte var glamoröst med henne. Grundutrustningen, som t.ex. spisen, var helt otillräcklig och besättningsutrymmet var minimalt. Men å andra sidan var kärnkraftverket ett under av miniatyrisering och förenkling. När vi tänker på kärnreaktorer tänker vi på enorma effektutgångar, men NR-1:s reaktor var liten och knappt jämförbar med en dieselmotor. För att spara vikt begränsades blyskölden, som normalt omger en kärnreaktor, till det främre skottet som skyddade besättningen. Den avgörande fördelen med kärnkraft var att den inte behövde luft för att drivas, så ubåten kunde förbli nedsänkt så länge som besättningen kunde. I detta fall var det ungefär en månad och den begränsande faktorn var i själva verket toalettens kapacitet. 
Foton av kontrollpanelen på NR-1. Från NAVSOURCE
Specifikation
Displacement: 365 ton på ytan, 393 ton under vattnet
Längd: 40 meter (senare något förlängd)
Breddning: 5,3 meter
Snabbhet: 4,5 knop på ytan, 3,5 knop under vattnet
Arbetsdjup: 724 meter
Bemanning: 724 meter
Besättning: 1,5 ton, 3,5 ton under vattnet
Bemanning: 1,5 ton, 3,5 ton under vattnet
Bemanning: 1,5 ton: 7 (2 officerare, 3 värnpliktiga och 2 vetenskapsmän)
Uthållighet: 1,5 kg: Ungefär 1 månad
Berustning: Ingen
Last: TBC
Förmågor
Bortsett från att vara amiral Rickovers personliga dvärgubåt var hennes syfte strikt hemlighetsmakeri. Hon kunde dyka ner till ett otroligt djup och sedan köra längs havsbotten. Det var mer än tre gånger djupare än någon flottbåt även om det fortfarande var ganska grunt jämfört med det öppna havet som i genomsnitt är över 3 000 meter djupt. Hennes hjul, som var monterade i tandem längs kölen, var inte mer glamourösa än Goodyear lastbilsdäck. Men det fungerade och NR-1 kunde söka igenom havsbotten på noll avstånd med hjälp av kraftfulla strålkastare för att hitta rester av sovjetiska missiler. En besättningsman låg på mage i botten av farkosten och tittade ut genom små porthål som gav utsikt över havsbotten. När han hittade något av intresse kunde det tas upp av en hydraulisk griparm och placeras i en utdragbar fyndbur. De tolv besättningsmännen valdes ut bland de bästa av de som utexaminerats från flottans elitskola för kärnkraftsindustrin där alla ubåtsofficerare och ingenjörer utbildades. Rickover insisterade på att alla i besättningen måste vara utexaminerade eftersom detta garanterade att alla var från hans värld. Trots den enorma graden av sekretess fanns civila ingenjörer från försvarsföretag ombord för att sköta den temperamentsfulla Mk-XV-datorn. Detta arrangemang var inte ovanligt och fortsätter än idag på ubåtar. 
Hydrauliska manipulatorer och hjul för att köra längs havsbotten.
Tänder målade på locket för de hydrauliska manipulatorerna under skrovet.
Få den viktiga guiden till världens ubåtar
Denna Covert Shores igenkänningsguide täcker över 80 klasser av ubåtar, inklusive alla typer som för närvarande är i tjänst hos världens flottor.Kolla in den på Amazon
Den amerikanska flottans båtar för specialuppdrag genomförde några av historiens största underrättelsekupper. Det hölls hemligt på den tiden men idag finns det en viss allmän medvetenhet om deras bedrifter. NR-1:s exakta ”svarta segel”-uppdrag förblir dock ett mysterium. 
NR-1:s distinkta orange/röda färgsättning var en del av hennes täckmantel för ”forskning” och ”räddning”. Under hemliga uppdrag kan hon ha varit svartmålad.
Vad vi vet är att NR-1 i oktober 1976 användes för att lokalisera och bärga ett F-14 Tomcat-jaktflygplan från den amerikanska flottan som hade rullat av däck på hangarfartyget USS John F. Kennedy (CVN-76). Flygplanet befann sig i 600 meter (1 960 fot) vatten. Hon deltog också i undersökningar av havsbotten till stöd för utredningen av rymdfärjekatastrofen Challenger 1986.
NR-1 pensionerades 2009 och delar av henne finns nu utställda på Submarine Force Library and Museum i Groton. Det är gratis, ett fantastiskt museum, väl värt ett besök.
USS Jimmy Carter (SSN-23) 
USS Halibut 
USS Seawolf (SSN-575) 
USS Parche spy sub par-excellence
Rysk spionubåt av X-RAY-klass 
Rysk spionubåt Losharik 
Projekt 1910 UNIFORM-klass djupdykande spionubåt 
Sovjetisk BS-64 Podmoskovye Special Mission (spy) Host Submarine 
Projekt 09852 Belgorod Special Mission submarine (spy sub) 
Rysk obyggd spionubåt MPS 
Analys av svensk ubåtsintrång- Luleå 1983 
Yantar spionfartyg som lurar över undervattenskablar Ryssland söker ubåtsfördel i Arktis (SHELF system, GUGI specialuppdrag ubåtar)