Och även om en persons sexuella eller romantiska läggning eller könsidentitet inte nödvändigtvis är en källa till ångest kan personer som identifierar sig som lesbiska, homosexuella, bisexuella, transsexuella, queer, ifrågasättande, asexuella eller någon annan läggning eller könsidentitet uppleva att det sociala stigma som det innebär att leva som en minoritet är en källa till stress eller ångest.
När man söker terapi, oavsett om det gäller frågor som är förknippade med ens sexuella, romantiska eller könsidentitet eller för bekymmer relaterade till psykisk hälsa, kan det vara avgörande för framgångsrika terapieresultat att hitta en kvalificerad psykisk hälsovårdare som har erfarenhet av och är bekant med de utmaningar som medlemmarna i HBTQIA-samhället ofta står inför.
- Vad står HBTQIA för?
- Vilka problem kan HBTQIA-personer möta?
- Söka terapi för frågor om kön och sexuell identitet
- Genusdysfori i DSM
- Fallbeskrivningar
Vad står HBTQIA för?
Akronymen LGBTQIA, en utvidgning av det tidigare använda LGBT, breddades för att omfatta ett större antal individer. Vissa individer hävdar att bruket att gruppera dem som inte är heterosexuella eller cispersoner (eller varken eller) under denna akronym, som kanske eller kanske inte exakt representerar deras särskilda sexuella läggning eller identitet, i sig är en exkluderande handling. Andra utforskar alternativa termer, t.ex. GSM (gender and sexual minorities) eller LGBTQ+, som de anser bättre kan representera de många olika identiteter och inriktningar som människor kan ha.
Den nuvarande akronymen representerar dem som är lesbiska, homosexuella, bisexuella, transsexuella, queer och ifrågasättande, intersexuella och asexuella.
”Q” i akronymen står för både queer och ifrågasättande (eftersom dessa termer inte är synonyma. Vissa människor använder termen ”queer” som en paraplyterm i stället för HBTQIA, men alla människor identifierar sig inte som queer eller väljer att använda denna term.
Vissa anser att ”A” står för ”allierad” samt ”asexuell”, men det finns en viss kontrovers om att inkludera allierade i akronymen, eftersom ”allierad” inte är en könsidentitet eller sexuell läggning.
Vilka problem kan HBTQIA-personer möta?
Trots den snabbt växande kulturella acceptansen av olika sexuella och romantiska inriktningar och könsidentifikationer kvarstår förtryck, diskriminering och marginalisering av HBTQ-personer. Att hantera diskriminering och förtryck, att komma ut till sin familj och att sortera ut en ”autentisk” självkänsla inför sociala förväntningar och påtryckningar kan leda till högre nivåer av depression, ångest, substansanvändning och andra psykiska problem för hbtq-personer.
Forskning visar att ungdomar som identifierar sig som hbtq-personer löper en ökad risk att drabbas av självmordstankar och självskadebeteende, i synnerhet när de också upplever diskriminering på grund av sin sexuella identitet eller könsidentitet. Enligt en undersökning från 2007 var det nästan tio gånger så sannolikt att elever som identifierade sig som lesbiska, homosexuella, bisexuella eller transsexuella hade upplevt mobbning och viktimisering i skolan och mer än dubbelt så sannolikt att de hade övervägt att begå självmord som sina heterosexuella, icke-transsexuella klasskamrater under det föregående året.
Diskriminering kan ta sig flera olika former, bland annat socialt avståndstagande, verbal och fysisk mobbning och sexuella övergrepp, och upprepade episoder kommer sannolikt att leda till kronisk stress och försämrad psykisk hälsa. Upplevd diskriminering – förväntan på diskriminering – kan också leda till försämrad psykisk hälsa. Även hbtq-vuxna kan utsättas för liknande former av trakasserier, liksom diskriminering när det gäller boende, arbete, utbildning och grundläggande mänskliga rättigheter.
Många av de bekymmer och livsutmaningar som hbtq-personer tar med sig till terapin är sådana som är gemensamma för alla människor. Alla par bråkar om många av samma saker – pengar, sex, svärföräldrarna, kvalitetstid – och alla människor utsätts för samma typer av dagliga stressfaktorer, såsom humörsvängningar, oro på arbetsplatsen eller låg självkänsla.
Söka terapi för frågor om kön och sexuell identitet
Tyvärr kan många terapeuter vara kvalificerade att hjälpa till, men ibland känner sig hbtq-klienter mer bekväma med en hbtq-terapeut, eller åtminstone med en terapeut som specialiserat sig på eller har stor erfarenhet av hbtq-frågor. Sådana terapeuter finns inte i alla samhällen, men fler och fler terapeuter och rådgivare erbjuder distanstjänster via telefon eller Internet, vilket kan bidra till att bredda en persons sökande efter rätt terapeut. Personer som överväger könsbekräftande kirurgi är ofta tvungna att söka terapi innan de genomgår operationen. En specialist på detta område, om tillgänglig, rekommenderas.
I tidiga utgåvor av Diagnostic and Statistical Manual (DSM) identifierades homosexualitet som en psykisk störning, tills klinisk forskning visade att sexuell eller romantisk attraktion till någon av samma kön är en normal, hälsosam och positiv form av mänsklig sexualitet. Trots den psykiska hälsovårdens decennier långa bejakande av alla sexuella läggningar erbjuds fortfarande försök till förändring av sexuell läggning (sexual orientation change efforts, SOCE) av vissa terapeuter och eftersträvas av vissa personer som känner sig motstridiga när det gäller sin sexuella läggning. Flera organisationer, däribland American Psychological Association och American Psychiatric Association, motsätter sig terapi för förändring av sexuell läggning, även känd som konverteringsterapi eller reparativ terapi, och många delstater har antingen förbjudit denna praxis eller överväger att lägga fram lagförslag för att förbjuda den, särskilt när det gäller minderåriga. Dessutom kräver etiken för yrkena socialt arbete, psykologi, psykiatri och äktenskaps- och familjerådgivning att terapeuter tillhandahåller tjänster till alla människor utan diskriminering.
Hitta en terapeut Könsdysfori i DSM
Könsdysfori anges som ett psykologiskt tillstånd i DSM-5 för att redogöra för den betydande ångest som en person kan uppleva när hans eller hennes könsidentitet eller könsuttryck inte stämmer överens med det kön som tilldelades vid födseln. I den tidigare utgåvan listades tillståndet som könsidentitetsstörning, men efter att ha fått kritik för den stigmatiserande effekten av ordet ”störning” döptes tillståndet om till könsdysfori för att säkerställa att könsöverskridanden inte betecknades som en psykisk störning.
Diagnos av könsdysfori kräver:
- En påtaglig konflikt mellan deras könsidentitet eller könsuttryck och det kön som de tilldelades vid födseln som kvarstår i minst sex månader.
- Mätbar försämring eller lidande i rutinfunktioner, t.ex. sociala eller yrkesmässiga, som en följd av tillståndet.
För att könsdysfori ska kunna diagnostiseras hos ett barn måste barnet uppvisa sex av åtta kriterier, bland annat att barnet insisterar på att det inte är det kön som tilldelades vid födseln, en stark motvilja mot sin egen sexuella anatomi och en stark önskan om kläder, leksaker och aktiviteter som typiskt sett förknippas med ett annat kön.
För att könsdysfori ska kunna diagnostiseras hos ungdomar och vuxna måste individen uppfylla minst två av sex kriterier, bland annat en konflikt mellan det kön som tilldelades vid födseln och det upplevda könet, önskan om att ha olika anatomiska egenskaper/kännetecken för ett annat kön än det som tilldelades vid födseln, och upplevelsen av känslor och reaktioner som typiskt sett förknippas med ett annat kön än det kön som tilldelades vid födseln.
Fallbeskrivningar
- Ångest och förvirring över sexuell läggning: Sonja, 32, går i terapi för ångest och identifierar ambivalens kring sin sexuella läggning som en viktig faktor. Sonja har alltid varit attraherad av kvinnor, men ibland är hon också attraherad av män, och hon känner att hon sviker sin nuvarande partner, en kvinna, genom att ens överväga sådana tankar. Hon är förvirrad om sin verkliga läggning. Terapeuten försäkrar henne om att hon inte behöver stämpla sig själv på det ena eller andra sättet och utforskar tillsammans med henne, på ett neutralt och accepterande sätt, arten av hennes attraktioner, hennes önskemål för framtiden när det gäller relationer, hennes känslor om sin nuvarande partner och hennes önskan – som Sonja något skuldfyllt avslöjar – att föda ett barn. Efter flera månader beslutar Sonja att hon skulle kunna tänka sig att träffa män en dag, men hon är fortfarande ganska fäst vid sin nuvarande partner, och i gemensamma sessioner börjar paret diskutera möjligheten att Sonja ska bli gravid genom artificiell insemination.
- Par i konflikt om att komma ut: John och Paolo, i mitten av 30-årsåldern, söker parsessioner för att hantera sina ständiga bråk. Terapeuten behandlar deras relation som han skulle behandla vilken annan parrelation som helst och hjälper dem att ta itu med kommunikationsfärdigheter och ilskahantering i synnerhet. Under arbetets gång avslöjas det att John är utåtriktad inför sin familj (som accepterar honom helt och hållet) och offentligt, medan Paolo inte vill att hans familj ska veta att han är homosexuell. Detta är frustrerande för John, som vill ha ett ”normalt liv, inklusive att Paolos familj är en del av min familj”. Terapeuten hjälper Paolo att kommunicera den fruktansvärda ångest han känner mot bakgrund av familjens ortodoxa religiösa övertygelse, och John börjar förstå att Paolos familj troligen aldrig kommer att acceptera honom eller hans relation med Paolo. John kan börja finna sig tillrätta med denna verklighet, vilket för de två närmare varandra.
- Könsövergång: Ray, 40, hänvisas till terapi av en primärvårdsläkare efter att Ray bestämt sig för att börja en yttre övergång från man till kvinna, med hormoner, könsbekräftande kirurgi och ett namnbyte. Rachelle (Rays valda namn) rapporterar att hon har upplevt betydande lidande av att försöka leva som en man när hon i själva verket är kvinna. Terapeuten, som rekommenderades på grund av sin erfarenhet av transsexuella personer, undersöker tillsammans med Rachelle hennes personliga historia: när hon först visste att hon var kvinna, hennes svårigheter att försöka anpassa sig till en manlig identitet och hennes förväntningar på livet framöver. Terapeuten hjälper också Rachelle att bearbeta sina känslor av sorg, ångest och ilska över hur hon har behandlats av sin familj på grund av sin könsidentitet. De diskuterar också eventuella komplikationer i samband med övergången och de varierande känslor som Rachelle kan uppleva efter operationen. Terapeuten kan rapportera till Rachelles läkare, med hennes tillåtelse, att Rachelle är fullt medveten om komplexiteten och riskerna med sitt beslut. Rachelle börjar ta hormoner och planerar att planera sin operation och fortsätter med terapin när hon anpassar sig till att leva som sitt sanna jag och tar upp hur detta påverkar hennes dagliga liv. Hennes terapeut fortsätter att ge henne stöd under hela processen.
- Almeida, J., Johnson, R. M., Corliss, H. L., Molnar, B. E., and Azrael, D. (2009). Känslomässigt lidande bland hbtq-ungdomar: Påverkan av upplevd diskriminering på grund av sexuell läggning. Journal of Youth and Adolescence, 38(7), 1001-14. Hämtad från http://search.proquest.com/docview/204636129?accountid=1229
- Diagnostic and statistical manual of mental disorders: DSM-5. (5:e upplagan). (2013). Washington, D.C.: American Psychiatric Association.
- Feldman, J., MD, PhD, och Spencer, K., PhD. (2014). Könsdysfori hos en 39-årig man. Canadian Medical Association. Journal, 186(1), 49-50. Hämtad från http://search.proquest.com/docview/1507590761?accountid=1229
- Genusvarians: A primer. (2001). Gender Education & Advocacy, Inc. Hämtad från http://www.gender.org/resources/dge/gea01004.pdf
- Mental Health. (2013). LGBTQ-vetenskap. Hämtad från http://www.LGBTQscience.org/mental-health/
- Report of the APA Task Force on appropriate therapeutic responses to sexual orientation. (2009). American Psychological Association. Hämtad från https://www.apa.org/pi/LGBTQ/resources/therapeutic-response.pdf
- Schulman, M. (2013, 9 januari). Generation LGBTQIA. Hämtad från http://www.nytimes.com/2013/01/10/fashion/generation-lgbtqia.html
.