Hur Buick GS Stage 2 omdefinierade muskelbilens prestanda

När Muscle Car Review i ett nummer från november 1984 utnämnde 1970 års Buick GS Stage 1 till den tredje snabbaste muskelbilen genom tiderna, fick tidningen ett stort antal telefonsamtal och brev från arga bilentusiaster som klagade. Ingen kunde tro att morfars Buick stod högre på listan än GTO Judge, LS6 Chevelle och till och med de snabbaste Hemi-drivna Mopars.

Men siffrorna ljög inte. Efter att ha gått igenom årtionden av körtester från de största bilpublikationerna placerade Motor Trend med en noll-till-60-tid på 5,5 sekunder och en kvartsmil på 13,4 sekunder Buick bakom endast 427 Cobra Roadster och 1966 års 427 Corvette.

Med en konservativt beräknad effekt på 360 hästkrafter och ett vridmoment på 510 pundfot var en Stage 1 GS och dess massiva V8-motor med 455 kubikcentimeter inte något som du ville utmana vid ett stoppljus. Oavsett om andra muskelbilsägare ville erkänna det eller inte, hade många lärt sig detta på det hårda sättet.

Medans Stage 1 GS och GSX var praktiskt taget oåtkomliga, var den föga kända sanningen att Buick-ingenjörerna hade något mycket mer potent på gång: Ett Stage 2-paket som var utformat för att utvidga gränserna för muskelbilars prestanda till nivåer som aldrig tidigare skådats.

Inför produktionen sålde Reynolds Buick i West Covina, Kalifornien, en vanlig Stage 1-modell till delägarna Lennie ”Pop” Kennedy och Jim Bell (grundare av Kenne Bell) med avtalet att de skulle testa företagets Stage 2-komponenter. Dennis Manner på Buick Engineering samarbetade nära med Bell och delarna skickades, testades och skickades tillbaka.

Med uppskattningsvis 540 hästkrafter kunde Stage 2 Buicks köra 10.70s vid 123 miles per timme med ett par racing slicks. Nej, det är inte ett feltryck. Vad är allt ståhej om denna Hellcat, säger du?

Olyckligtvis ansågs paketet vara för hett för gatan. Det verkade som om världen inte var redo för den första fabriksbilen på 10 sekunder. Men det hindrade inte Buick från att erbjuda Stage 2-delar över disk och låta sina återförsäljare installera dem.

På årets Buick GS Nationals, som hölls i Bowling Green, Kentucky den 14-17 oktober, visades ett sällsynt exemplar som hade Stage 2-paketet installerat av Dunn Buick Inc. i Oklahoma City. Med flera sponsorer och breda Firestone Drag 500 racing slicks som böljar under bakre kvartspartier kunde man definitivt se att detta inte var någon vanlig Buick.

Jämfört med standard GS 455 var de enda exteriöra förändringarna på en Stage 2-modell speciella märken och tillägget av en kåpa i stansat stål i stället för Gran Sports dubbla ramluftsinstallation. Den aggressiva kåpan var gjuten på en basmodell av Skylark-huven med ett hål under den för kallluftsinduktion.

Under huven var de mest anmärkningsvärda komponenterna i Stage 2-kitet högflödeshuvuden (143,50 dollar), en Mark IV-nockaxel med 7 000 varv per minut (278 dollar), 12.5:1 smidda TRW-kolvar ($502), Edelbrock B4B aluminiumintag ($125,99), Carter TQ Competition Series 1000 CFM-förgasare ($105,99), Kustom Equipment 2-1/8-tums headers ($149,95) och en 4.78 ring och pinion för förbättrad startförmåga (99,95 dollar) – i periodiska dollar.

För ett totalpris på 3 147,53 dollar inklusive installationsavgifter var Stage 2-paketet sannerligen inget för de svaga. Med tanke på att en fint utrustad Buick 455 med steg 1-paket kostade strax över 4 000 dollar var det ytterligare 75 % av det ursprungliga inköpspriset för fordonet. Även om jag förmodligen inte behöver påminna dig om att det var en rejäl slant att kasta runt på 70-talet.

Under 1970 producerade Buick enligt uppgift två fabrikstillverkade Stage 2-bilar tillsammans med ett antal mule-bilar som körde sina uppgraderade högflödeshuvuden. Var bilarna befinner sig är fortfarande okänt. Även om det är långt ifrån troligt efter nästan ett halvt sekel av gömställe, får vi hoppas att du inte snubblar över en sådan i staginglänkarna på din favoritracingbana. Utan tvekan kommer din pink slip att vara i överhängande fara.