”Jag var en dåraktig, egensinnig flicka, som spelade på tronspelet som en fyllbult som kastar tärningar.”
Vi har tidigare pratat om Game of Thrones Dorne-problem den här säsongen, där vi presenterades för en intriglinje som inte bara var en besvikelse när det gäller berättelsen, utan helt enkelt var undermålig efter den röda huggormens introduktion förra året.
Relaterat: Den förnuftiga Ellaria blev Bolton-nivå galen och krävde att få hacka en liten flicka i bitar, medan Sand Snakes anlände till scenen bara för att vara hänvisade till att hålla fruktansvärda, outlandish tal och göra strippteaser medan de lekte patty-cake.
Sandslangarna har blivit karikatyrer av sina dornska motsvarigheter, och även om jag inte tror att det är nödvändigt för en adaption att bevara eller replikera sin källa exakt, tror jag att det är viktigt att hedra andan i vem en karaktär – och i det här fallet en hel nation – är.
I romanerna gav den dornska prinsessan Arianne oss ett unikt perspektiv jämfört med dem vi tidigare hade sett i Westeros. Hennes logik och pliktkänsla fick oss att känna att vi fick en rättvis representation av de viktigaste makthavarna i hennes liv, eftersom hon var smart nog att vara självreflekterande om sina egna fel, liksom insiktsfull om felen hos de människor som hon älskade. Ändå gjorde hennes eldiga personlighet henne fascinerande att följa då hon gång på gång fann sig själv tänka med hjärtat istället för med huvudet.
Som äldsta barn till prins Doran Martell, föreskrev Dornishs lag om primogenitur att Arianne skulle följa i Dorans styre. Men efter att ha hittat ett brev som hennes far skrev till hennes yngre bror och lovade honom Dorne en dag, gör hennes hjärtesorg att hon blir misstänksam mot sin fars beslut. I A Feast for Crows tar Arianne saken i egna händer efter att Doran låst in hennes älskade kusiner i Sand Snake och vägrar att starta ett krig med King’s Landing.
I sin desperation att bevisa att hon har kängorna att leda Dorne övertalar hon Myrcella att rymma med henne så att de kan göra anspråk på hennes primogeniturrätt till Järntronen framför Tommen. Deras äventyr slutar dock i förödelse, då Myrcella skadas svårt och Ariannes älskare dödas efter ett svek. Den dornska prinsessan slutar med att tuktas som ett barn i en saga, instängd i ett torn för att grubbla över all den skräck som hon ovetandes har orsakat.
På grund av hennes upp- och nedåtgående båge i A Feast for Crows är Arianne på så många sätt den modernaste synvinkelkaraktären i A Song of Ice and Fire-serien, och som ung person är hon i särklass den mest relaterbara. Hon är beräknande och metodisk och för smart för sitt eget bästa. Hon gör misstag, och sedan lär hon sig av dem och kommer till den skrämmande insikt som vi alla når vid en viss ålder: att våra föräldrar kanske visste bättre hela tiden. I min favoritscen i A Feast for Crows – helt enkelt för att den är den mest mänskliga – fortsätter Arianne att skrika anklagelser mot sin far, även när vi lyssnar till hennes inre monolog som inser att hon har fel och att han har hundra procent rätt.
Som kvinna som tittar på Game of Thrones känns det ofta som om författarna har en förutfattad mening om vad kvinnlig styrka måste vara. Arya sticker folk med sin nål. Brienne spöar upp skurkarna. Det är dessa kvinnor som vi lär oss att heja på, och detta verkar vara den mall som författarna försökte följa när de introducerade Sand Snakes den här säsongen. Vi får höra att en intressant kvinna är någon som är högljudd och flashig om sin makt. Tyvärr, genom att fokusera så mycket på Sand Snakes ”makt” på skärmen förlorades deras inre styrka.
Dornes benägenhet som en socialt progressiv nation där oäktingar behandlas som familj och kvinnor ges samma respekt som sina manliga motsvarigheter är ett undantag i Westeros, vilket är anledningen till att det är så frustrerande att se hur i Game of Thrones hela Dornes handlingslinje har reducerats till en mans frälsning. Game of Thrones har en vana att utnyttja kvinnor för att passa in i det manliga narrativet, så även när sandormarna slåss för att stjäla Myrcella, eller Myrcella gnäller om att hon vill stanna hos sin pojkvän, handlar det egentligen aldrig om tjejerna – det handlar om hur tjejerna hindrar Jaime från att förlösa sig själv.
Med Arianne i centrum för den dornska ”kidnappnings”-komplotten i A Feast for Crows är berättelsen istället en berättelse om att komma upp i åldrarna som utforskar familjära och kvinnliga relationer. Det är en berättelse både om kvinnor som stöder andra kvinnor och om kvinnor som manipulerar andra kvinnor när Arianne övertygar Myrcella att återta sin naturliga rätt till tronen. Den dornska idén om primogenitur ger Myrcella chansen att bli en verklig maktspelare i tronspelet, och när de vandrar genom de hårda ökenförhållandena visar Myrcellas mod att hon förmodligen har bättre naturliga instinkter för att regera än vad någon av hennes bröder någonsin hade.
Ariannes förhållande till Myrcella är en fascinerande skildring av kvinnlig vänskap som är ganska vanlig i livet, men som sällan visas i tv. Medan Myrcella i Game of Thrones framställs som en kärlekskrank Sansa 2.0 från första säsongen, är det i A Feast for Crows den unga prinsessans beundran av den äldre, coolare Arianne som övertygar henne att ge sig ut på deras ökenäventyr. Det är ett realistiskt exempel på vad unga människor är villiga att göra för att imponera på sina hjältar, och den tro och tillit som flickor sätter till de kvinnor de emulerar.
Trots hennes manipulation av Myrcella är Ariannes omsorg om den lilla flickan mycket verklig. De relationer som Arianne skapar med andra är äkta – och däri ligger deras styrka. Hennes förmåga till empati är en gåva som är lika farlig som Tynes gift eller Nyms dolkar. Människor har lätt att lita på Arianne, kanske för att hon tillåter sig själv att bli känslomässigt engagerad i dem också.
Det är hennes förmåga att skapa så starka band med människor som Doran inser är både hennes största svaghet, och hennes största styrka. Hennes ogenerade kärlek till sina kusiner från Sandormen gör det svårt för honom att anförtro henne sina Targaryen-hemligheter, men på grund av samma kärlek, när han äntligen anförtror sig åt Arianne, kan de tillsammans förena sin familj bakom en mer försiktig hämndplan.
För att uttrycka det enkelt, är den viktigaste anledningen till att Arianne är en feministisk ikon i A Feast for Crows för att hon tillåts vara tredimensionell – något som Sandormen verkligen inte har visats vara på skärmen. Hon är inte bara den kryddiga sexkatten från Westeros södra paradis. Det är den roll hon har lärt sig att spela för att få folk att gissa sig till hennes spel – men det är fortfarande bara det: en roll som hon har fullständig kontroll över.
Arianne är någon som ibland gör dåliga saker, men aldrig med avsikt att de ska vara dåliga. Hennes hämndkomplott för att kröna Myrcella är dåligt genomtänkt, men den kommer från idealistiska avsikter. Hon vill inte skada sin far, eller ens Tommen – hon vill bara vara den typ av ledare som hon tror att hennes folk vill att hon ska vara. Hennes relativt fredliga liv har gjort henne naiv, men hon vill vara en god människa, och trots sitt själviska beteende är hon i grund och botten fortfarande en god och snäll människa.
När det gäller kvinnliga karaktärer är Arianne för sin del lika färgstark och intressant som de kommer eftersom hon känns så verklig. Hon är förbittrad över att hennes egen far inte hade förutseende nog att ge henne de överlevnadsfärdigheter som Oberyn gav sina döttrar, och hon gör det genom att använda sin hjärna och sexualitet som vapen i stället. Men trots sin djärvhet är hon också sårbar. Hennes förhållande till sin far är komplicerat eftersom hon älskar honom, men inte alltid respekterar honom. Hon är osäker, inte på grund av bristande självförtroende, utan av rädsla för att andra inte ska erkänna hennes fulla självvärde. Och i slutändan är hon någon som växer av sina misstag och tjänar på att inte vinna stolthet utan ödmjukhet.
Ödmjukhet är en viktig läxa som många synvinkelkaraktärer i böckerna tvingas brottas med, där de karaktärer som vet när de ska släppa sin stolthet (som Arianne och Sansa) går framåt, och de som vägrar att ge efter (som Tyrion och Dany) verkar falla ner i en grop som de själva har skapat. När Arianne äntligen tar ansvar för sina handlingar och erkänner att hon hade fel har hon möjlighet att växa till en mer mogen kvinna och äntligen bli sin fars förtrogna genom att lära sig att inte bara leda utan också veta när hon ska följa.
Dornish-berättelsen i A Feast for Crows är alltså mycket mer komplicerad än den om en grupp ruffianer som slåss om delar av en vacker, blond prinsessa. Ariannes förhållande till sin far visar på en annan inställning till ledarskap – en inställning där mognad väljer tålamod och försiktighet framför omedelbar tillfredsställelse genom våld. Det kanske inte är det snabbaste sättet att få sitt hjärtas önskan, men i det långa loppet är det det säkraste sättet att förbli oböjd, oböjd och obruten.
Bilderna används från A Song of Ice and Fire-wikin.
Missade du Arianne Martell den här säsongen i ”Game of Thrones”?
Mer Game of Thrones: Vilken sandorm är du?