Vi är alla författare och läsare här på Medium, och många av oss är redan framgångsrikt publicerade. Men för de av oss för vilka skrivandet av en bok fortfarande bara är en långsiktig förhoppning kan det vara svårt att komma igång. Det är lätt att låta andra skrivåtaganden, ett jobb eller vårt sociala liv komma i vägen.
Jag har haft några fiktiva koncept i huvudet ett tag nu, men att få tiden att sätta sig ner och faktiskt skriva dem har varit en kamp. Jag har inte bara ett heltidsjobb inom marknadsföring, utan jag studerar också på deltid för att ta examen i journalistik (vilket innebär att jag pendlar fyra timmar en vardagskväll och varje lördag varje vecka). Jag försöker också träna två eller tre gånger i veckan, och jag tycker om att laga mat och umgås med min partner på kvällarna.
Trots alla dessa åtaganden lyckades jag ändå hitta tid att skriva 10 000 ord av min första roman någonsin den här veckan. Så hur gjorde jag det?
Min arbetsdag är från 8.00 till 16.15 (jag tar en kortare lunchrast på bara 15 minuter och slutar tidigare). Min partner kör mig till jobbet, vilket bara tar femton minuter. Under denna korta tid ser jag till att jag har koll på min personliga e-postadministration, så att jag inte har någon annan ursäkt än att skriva senare under dagen. Att få bort denna enkla, meniala uppgift innebär att du använder din tid bättre när du är mer vaken och mer produktiv.
Jag tar bussen hem från jobbet, vilket kan ta mellan 30 minuter och en timme, beroende på trafiken. Det är en rejäl bit av tiden som jag kan skriva – och jag kan göra det på språng tack vare att jag skriver i ett Google Doc, vilket innebär att jag kan komma åt mitt arbete var som helst, när som helst och på vilken enhet som helst. Det sparas automatiskt så du behöver inte oroa dig för att ditt ordbehandlingsprogram ska krascha och förlora allt ditt arbete. Du behöver inte heller oroa dig för att använda för mycket data eftersom du kan arbeta offline.
Jag har också börjat använda de timmar i veckan som jag tillbringar på tåget till London för min kurs till att skriva. Dessa tider är ofta mina mer improduktiva perioder (under veckan reser jag tillbaka sent, runt 21.30, och på lördagar reser jag 7.30 och återvänder 17.30), så jag försöker ha låga förväntningar och skriver bara några hundra ord per resa. Jag lyckades få ungefär 2 000 ord gjorda under den här tiden förra veckan.
Skriv och titta inte tillbaka
En av de svåraste delarna när man börjar skriva är att vilja se till att allting är perfekt.
Ett av de misstag jag har gjort tidigare när jag försökt skriva längre skönlitterära verk har varit att börja redigera för tidigt. Det skulle vara lätt för mig att gå tillbaka till de första 10 000 orden jag skrivit och försöka göra prosan så perfekt som möjligt. Men när jag gör det skulle jag förmodligen halvera den första delen av skrivandet. Att se sitt hårda arbete krympa till mindre och mindre bitar av en inte nödvändigtvis linjär berättelse som man faktiskt är nöjd med kan lätt bli demotiverande.
Det viktiga är att få hela grejen skriven, och när man sedan har ett fullständigt utkast kan man gå tillbaka och redigera den tills man är nöjd. Läs de sista styckena av det du skrev senast för att påminna dig själv om vad som har hänt, vem som talar och vad du ville skulle hända härnäst, men försök att undvika att läsa från början varje gång du börjar skriva – då är det troligare att du pysslar och spenderar mindre tid på att sätta ord på sidan.
Skriv något, även om det inte är din roman
Vissa dagar kommer du verkligen inte att vilja titta på din roman och det är okej. Låt den andas en dag eller två – men låt inte dig själv komma ur din kreativa funkis. Skriv något annat någon annanstans, oavsett om det är en artikel för Medium, ett blogginlägg för din personliga webbplats, en dikt eller en dagboksanteckning. Om du håller igång dynamiken blir det lättare att dyka in i din roman igen när du känner för det.
Läs vidare, hela dagen varje dag
Alternativt, ta en paus och läs något om du inte känner för att skriva. Det är ett välkänt ordspråk att för att bli en bra författare måste du vara en bra läsare. Du bör läsa mycket och ofta och när du väljer vad du ska läsa bör du tänja på gränserna för din bekvämlighetszon.
Du vill inte att din roman ska vara en pastisch av olika litterära stilar, så försök att inte tänka på att efterlikna någon annans stil när du så småningom återvänder till ditt eget arbete. Ditt skrivande ska alltid vara autentiskt din egen röst, eftersom du inte kommer att kunna upprätthålla en imitation under loppet av en roman.
Sluta hitta ursäkter
Historiskt sett har jag gjort mig skyldig till att hävda att jag är för upptagen för att skriva. Men förra veckan insåg jag att om jag har tid att skriva ett Medium-inlägg varje dag, så har jag också tid att sätta mig ner och skriva ett avsnitt av min roman, även om det bara är 500 ord om dagen.
Den genomsnittliga skönlitterära romanen är ungefär 80 000 ord. Det finns 365 dagar på ett år, så om du antar att du tar två veckors semester behöver du bara skriva 230 ord om dagen för att få ditt utkast färdigt på ett år. Om du kan skriva 500 ord om dagen kommer det att ta dig mindre än sex månader att få ett fullständigt utkast färdigt.
Självklart kommer du inte att kunna skriva varje dag, så om du överkompenserar på de dagar då du har extra fritid – t.ex.t.ex. en lat söndag där du inte har några planer – så kommer du att få ett genomsnitt och hålla dig på rätt spår.
Samarbeta med någon som kan ställa dig till svars
För många av oss är skrivandet ett ensamt yrke. Det är lätt att bli demotiverad och ge upp ditt stora mästerverk om du känner att det inte finns någon på andra sidan som väntar på att du ska producera ett färdigt utkast. Det finns trots allt så många böcker där ute – vad är det som säger att din kommer att göra en krusning, eller hur?
Om du har en pålitlig vän som kan kolla in dig på ett icke-dömande sätt varje vecka och fråga hur det går med ditt utkast, kan det vara ett bra sätt att hålla dig motiverad. Alternativt kan du ställa in uppmaningar på din telefon vid en tidpunkt då du vet att du inte har så mycket på gång som talar om för dig att sätta dig ner och skriva.
Giv dig själv små belöningar för att du når milstolpar
Varför inte säga till dig själv att för varje milstolpe du passerar e.t.ex. varje 5 000 ord kan du köpa dig en ny bok/CD/klädesplagg? Då känner du att du tjänar något medan du skriver, vilket för många kan vara ett hinder för att sätta sig ner och sätta ord på en sida. När du kanske tjänar några dollar för en artikel på Medium är det lätt att tänka att det är en mer effektiv användning av din kreativa energi och tid – men man vet aldrig, din roman kan bli nästa bästsäljare!
För att hålla dig uppdaterad om hur min roman fortskrider kan du anmäla dig till mitt nyhetsbrev här.