Felpassade strumpor används för att öka medvetenheten om Downs syndrom. (Källa: Getty Images)
Författat av Dr Preety Vashisth
Den 21 mars är Världsdagen för Downs syndrom, en dag som inrättades av FN 2012 för att öka medvetenheten och främja rättigheterna för personer med Downs syndrom, även känt som trisomi 21. Det är en genetisk störning som uppstår på grund av en defekt som involverar kromosom 21 (vanligtvis en extra kopia). Det är faktiskt kromosom 21:s roll som ledde till att man valde den 21 mars som observationsdag för Downs syndrom.
Sjukdomen är förknippad med långsam fysisk tillväxt, unika ansiktsdrag och intellektuell funktionsnedsättning. Enligt Down Syndrome Federation of India är ett av 800 till 1 000 levande födda barn ett barn med Downs syndrom.
Downs syndrom är en genetisk sjukdom. (Källa: Getty Images)
Så, varför används missanpassade strumpor för att öka medvetenheten om Downs syndrom?
Detta kreativa initiativ startades 2013 och enligt vissa förespråkare valdes strumporna för att de har en liknande form som kromosomer. Kampanjen har senare fått namnet ”Lots of Socks”, och förespråkare runt om i världen uppmuntrar människor att bära färgglada, missmatchade strumpor den 21 mars för att markera tillfället och öka medvetenheten om sjukdomen. Med hjälp av denna kampanj kan rösterna från personer med Downs syndrom, deras familjer och andra som stödjer dem utbilda samhället och påverka regeringens politik.
Samtidigt som människor i allmänhet är medvetna om Downs syndrom är många inte medvetna om den potential som de som har diagnosen har. Barn med syndromet har vuxit upp och tävlat i idrott på nationell nivå, startat egna företag och intagit mycket synliga roller inom modeindustrin. Den amerikanska skådespelaren Chris Burke är ett sådant exempel på en vuxen som har överträffat förväntningarna. Enligt honom är det viktigt att fira World Down Syndrome Day eftersom det uppmärksammar de prestationer som människor som han har åstadkommit. Han tror att sådana personer kan göra samma saker som andra kan eller inte kan göra. Burke säger: ”Att ha Downs syndrom är som att födas normal. Jag är precis som du och du är precis som jag. Vi föds alla på olika sätt, det är så jag kan beskriva det. Jag har ett normalt liv.”
Likt oss alla upplever personer med Downs syndrom utmaningar och besvikelser, men de känner också till hopp, glädje och framgång. Med stöd från vårdpersonal, skolor och andra i deras samhällen når många av dem sin potential och bevisar att allt är möjligt.
Så när du förbereder dig för dagen den 21 mars, ta på dig ett par färgglada, missmatchade strumpor för att stödja personer med Downs syndrom. Det är ett enkelt sätt att uppmärksamma deras behov och dela med dig av din kärlek och ditt stöd.
(Skribenten är direktör för Mom’s Belief Health Alliance.)