I flera år nu har vi skrivit dödsrunan för hotellrumsservice. En undersökning från 2013 visade att hela tre fjärdedelar av resenärerna inte använde den. Och 2016 erbjöd endast 22 procent av de amerikanska hotellen ens rumsservice – en anmärkningsvärd minskning från de 37 procent som hade det 2014, enligt American Hotel and Lodging Association.
”Hotellen tycker att rumsservice är dyrt att utföra, och gästerna är ofta inte lika nöjda med det som de skulle vara med andra alternativ”, säger Alex Susskind, biträdande professor vid Cornell University’s School of Hotel Administration.
Men det finns bevis för att många resenärer verkligen vill äta på plats – de vill bara inte ha det som hotellen traditionellt har serverat, säger Heather Geisler, VP of Global Brands and Field Marketing på Hyatt. ”Det vi har hört mest från våra gäster är att de helt enkelt vill ha fler alternativ”, säger hon, ”och friheten att välja.”
Det är en del av anledningen till att hungriga gäster vänder sig till matleveransappar som Grubhub, Uber Eats och DoorDash för att äta på rummet. Miljontals människor använder redan dessa appar för att få mat levererad hemifrån; nu gör de helt enkelt samma sak när de är på resande fot. ”De har redan appen, det är lätt att göra, inga kontanter behöver bytas ut, så det finns en nivå av komfort, bekvämlighet och förtrogenhet”, säger Susskind.
Den totala försäljningen av matleveranser ökade med 51 procent från augusti 2017 till mars 2018, enligt Second Measure, ett företag som spårar konsumenternas utgifter. DoorDash, en av de största leveransapparna, har sett en anmärkningsvärd ökning av hotellbeställningar. Mellan 2014 och 2018 ökade till exempel hotellbeställningar med 900 procent i New York City och 550 procent i San Francisco, enligt en talesperson för företaget. De två största plattformarna, Grubhub och Uber Eats, spårar inte specifikt hur många beställningar som går till hotell, men båda har sett en märkbar ökning. ”Folk vill nu ha allting på begäran”, säger Kristen Hawley, förste redaktör på Skift Table, som följer restaurangbranschen. ”Det är Uberiseringen av allting.”
Det är tillräckligt för att få vissa hotellkedjor att börja lägga ut rumsservice på entreprenad. År 2016 introducerade Hyatt Centric sitt Restaurant To Go-program, som gav gästerna möjlighet att antingen beställa mat på rummet från hotellet eller från ett Grubhub-pilotprogram med en kurerad lista över lokala restauranger. Gästerna älskade det, säger Hyatt Centric, och de har sedan dess utökat samarbetet till åtta av sina 13 hotell, bland annat i Chicago, Miami Beach, New Orleans, New York och San Francisco.
I november förra året lade InterContinental Hotels Group till Grubhub i IHG-appen, på hemsidan och i IHG Connects tv-meny på rummet. ”Fram till detta partnerskap var gästerna tvungna att lämna hotellet för att hitta restauranger i närområdet”, säger David Canty, VP of Global Loyalty Programs på IHG. Nu kan de stanna kvar och till och med få IHG Reward Club-poäng för att beställa leverans på mer än 1 000 boenden i Candlewood Suites, Holiday Inn Express och Staybridge Suites.
Även TripAdvisor har gett sig in i leken genom att integrera Grubhub på sin webbplats i USA och Kanada. Webbplatsens användare har länge kunnat ta del av restaurangrecensioner och göra bokningar. Nu får de också möjlighet att beställa leveranser när de tittar på en viss restaurangs TripAdvisor-lista. ”Människor som använder vår mobilapp vill ha en mer holistisk upplevelse”, säger Brian Hoyt, talesman för TripAdvisor. Och tidigare den här månaden lade Instagram till ”åtgärdsknappar” som låter användarna beställa direkt från en restaurangs profilsida, genom partnerskap med Grubhub och andra leveransappar.
Med tanke på att gäster med smarttelefoner omfamnar dessa nya sätt att beställa är det bara en tidsfråga innan vi äntligen slår dödsstöten för rumsservice. ”Rumsservice håller på att bli som minibarer”, säger Susskind. ”Vi har också sett dem försvinna från landskapet.”