Samtidigt som prärievargen finns i nästan hela Nordamerika, är den en relativt ny invånare i regionerna öster om Mississippi. Kojoten är otroligt anpassningsbar och finns i nästan alla typer av livsmiljöer, även i våra mest urbana områden. Deras färg, storlek och utseende varierar över hela området, men de är vanligtvis ljusgrå till brungula med en ljusgrå till gräddfärgad mage. Vuxna hanar i nordöstra USA väger vanligtvis 40-45 pund och honor väger i genomsnitt 30-35 pund. Prärievargar är sociala djur och brukar yppa, skälla och yla för att kommunicera, men prärievargar som bor i städer tenderar att vara tystare. De är mest aktiva på natten och tidigt på morgonen. De använder skyddade områden som hålor, ihåliga träd, klippsprickor och tjockt undervegetation samt utrymmen under skjul och däck som lyor och viloplatser.
Kojoter är i första hand köttätare, men de är också opportunistiska. Deras diet tenderar att återspegla de vanligaste bytesarterna i deras område och omfattar vanligen smågnagare, kaniner, aska, hjortar, vattenfåglar, boskap, fjäderfä och ibland fritt levande husdjur. Under säsongen äter de frukt och bär. De är också asätare och äter as från stora djur som hjortar. I befolkade områden äter de också sopor och mat till husdjur. Attacker på små hundar och katter är ovanliga men förekommer ibland, främst i områden där prärievargar har vant sig vid människor Attacker på människor är sällsynta men ökar i områden där prärievargar utfodras eller vant sig vid människor. Även om prärievargar är mottagliga för rabies är dokumenterade rapporter om rabiessmittade prärievargar ovanliga i jämförelse med andra canidarter.
Kojoter som har matats, särskilt i grannskap, parker och campingplatser, utgör den största risken för att angripa människor. Kojoter som lever i befolkade områden vänjer sig vid människor och lockas till gårdarna av husdjur, husdjursmat, sopor och potentiella boplatser. Denna närhet leder ibland till attacker på människor – i relativt sällsynta fall även till rovdjursattacker på små barn. För att förebygga konflikter måste man öka medvetenheten om lokal prärievargaktivitet, skydda husdjur, undanröja mat och livsmiljöer och, när det är möjligt, skrämma prärievargar som tränger in på gårdar och i parker .
Hur man undviker konflikter med prärievargar:
- Förse inte prärievargar
- Lämna inte husdjur lösa eller obevakade
- Flyr inte från en prärievarg
- Rapportera aggressiva eller orädda prärievargar omedelbart
- Skapa inte konflikter – Om en prärievarg försöker undvika människor och husdjur, sök inte efter möjligheter att trakassera eller försvåra för djuret