En motoroljes arbetstemperatur förändras inte nämnvärt även vid olika omgivningstemperaturer, så den rekommenderade viskositeten är ganska konsekvent för olika tillämpningar. Den största skillnaden är viskositetsklassen ”W”, som avser starttemperaturen, eftersom den avgör smörjmedlets viskositet, dess pumpbarhet och beredskap att smörja motorn.
En 5W-viskositetsklass kräver att smörjmedlet flödar ordentligt vid lägre temperaturer än till exempel en 15W-viskositetsklass, så den förväntas användas vid lägre starttemperaturer. I tropiskt väder rekommenderar de flesta OEM-företag fortfarande produkter med flera olika grader, t.ex. SAE 15W-40, eftersom smörjmedlet flyter snabbare genom motorn än en ren SAE 40 även vid högre omgivningstemperaturer.
Ett annat viktigt övervägande vid val av motorolja är kvalitetscertifieringen eller prestandanivån. I USA bestäms detta av American Petroleum Institute (API). För dieselmotorer betecknas kvalitetsnivåerna med bokstaven ”C” tillsammans med en andra bokstav som tilldelas enligt alfabetisk ordning, med början med ”A” för den lägsta prestandan till ”J” för den senaste och högsta prestandan. Dessutom finns det för vissa tillämpningar specifika OEM-prestandakrav som också är ett villkor för motorgarantin.
Å andra sidan kan du använda en 5W viskositetsklass där en 10W eller 15W rekommenderas för att ge snabbare smörjning till motorkomponenterna under uppstart. Det finns dock vissa nackdelar att ta hänsyn till. Eftersom ett lättare grundmaterial används i 5W-formeln kan smörjmedlet till exempel ha högre avdunstning än en 10W eller 15W. 5W kan också kosta mer än 15W och bryta ner mer av de viskositetsförbättrande tillsatserna i formeln.
Du kan också bestämma dig för att använda ett syntetiskt smörjmedel med samma viskositet och kvalitetskrav. I allmänhet ger helsyntetiska smörjmedel bättre tvättförmåga och motorskydd än konventionella mineraloljor.
Om du av någon anledning inte har tillgång till exakt den kvalitet och viskositet som OEM rekommenderar, flyter 15W bra vid omgivningstemperaturer i tropiska länder.