Den första studien om akupunktur och in vitro fertilisering (IVF) publicerades för drygt tio år sedan. Sedan dess fortsätter akupunkturens inverkan på IVF att undersökas.
En grupp kunniga forskare publicerade nyligen en studie där de analyserade den för närvarande tillgängliga forskningen för att bättre förstå akupunkturens effekt på IVF-graviditetsresultat. I sin högkvalitativa metaanalys valde forskarna ut de bästa randomiserade, kontrollerade studierna att granska. När de var klara drog de slutsatsen att en till tre akupunkturbehandlingar inte signifikant ökade tre viktiga IVF-resultat: antalet IVF-positiva graviditetstest (klinisk graviditetsfrekvens), graviditeter bortom 8 gestationsveckor (pågående graviditetsfrekvens) eller förlossningar av ett barn (levande födelsefrekvens). Som fertilitetsakupunktör och klinisk forskare blev jag inte förvånad över studiens slutsats. Låt mig förklara, eftersom ett visst sammanhang behövs för att förstå varför den senaste metaanalysen inte utesluter kvinnor* som genomgår IVF från all akupunktur.
Det kokar ner till två saker. Det första övervägandet gäller frågan om vad som är en adekvat akupunkturdos. En till tre akupunkturbehandlingar står i motsats till sedvanlig akupunkturpraxis. Som jämförelse kan nämnas att två akupunkturbehandlingar som ges samma dag som embryoöverföringen är liktydigt med att försöka torka upp en spilld liter mjölk med en enda pappershandduk. Det är inte det bästa verktyget för uppgiften. På våra mottagningar kan en typisk akupunkturbehandlingsplan för att stödja en IVF omfatta 9-12 sessioner före embryoöverföring, men det beror på nästa punkt.
Akupunkturbehandlingsplaner är individualiserade för patienten. Inom forskningen är behandlingen standardiserad. När vi arbetar med två personer som båda har fått den västerländska diagnosen minskad ovariereserv är det troligt att de kan ha olika fertilitetstyp(er). (Läs mer om de olika fertilitetstyperna i Jills bok Making Babies). Och om de båda genomgår IVF samtidigt kan de få två helt olika behandlingsserier. Precis som IVF-läkaren som justerar läkemedelsdosen utifrån viktig diagnostik som ålder, blodkemi och patientens svar, skräddarsyr akupunktörerna behandlingsplanerna utifrån patientens fertilitetstyp(er). Denna individualisering efter fertilitetstyp(er) är en nyckelkomponent i den kinesiska medicinens metodik. Den dikterar också en stor del av behandlingsplanen. Av dessa skäl är användningen av en standardiserad akupunkturbehandling i en begränsad dos inte den bästa behandlingsstrategin för att förbättra IVF-resultatet.
Du kanske undrar vilka bevis som stödjer dessa påståenden om otillräcklig dos och behov av individualiserad behandling? Jag ledde ett akupunkturprogram vid ett mycket framgångsrikt IVF-center i Seattleområdet i mer än fem år. I min egen forskning av mer än 1 000 patienter som genomgick en ny, icke-donatorisk IVF-cykel fann vi att oddsen för en levande födelse var 73 procent högre hos kvinnor* som deltog i genomsnitt 12 sessioner i samband med sin IVF-cykel jämfört med kvinnor* som gjorde IVF utan någon annan ytterligare behandling. Den fullständiga artikeln kommer snart att publiceras. Den kinesiskmedicinska behandlingsserien omfattade veckovis akupunktur före och under IVF-suppressionsfasen, två gånger i veckan under stimuleringsfasen och två behandlingar runt tiden för embryoöverföring. De fick också kostrekommendationer, livsstilsrekommendationer och i några fall kinesiska örter som var skräddarsydda för deras fertilitetstyp(er) enligt kinesisk medicin. I ett begränsat antal fall gavs kinesiska örter efter samråd med IVF-läkaren. Inom forskningen kallar vi ibland denna kombination av akupunktur, kost och livsstilsbehandlingar för Whole Systems-Traditional Chinese Medicine, eftersom patienterna får hela utbudet av detta medicinska system. När vi jämförde gruppen med kinesisk medicin före behandling med de kvinnor* som endast fick standardiserad akupunktur på dagen för embryoöverföring var oddsen för levande födelse 53 % högre i gruppen med kinesisk medicin. Det är en stor skillnad och tyder på att vi verkligen undersöker fel strategi.
Enklare uttryckt speglar den akupunktur som användes i metaanalysen inte vad akupunktörer gör i klinisk praxis dag ut och dag in. Den idealiska behandlingsplanen bör vara skräddarsydd för dig. Din akupunktör kan göra den bästa bestämningen utifrån din eller dina fertilitetstyper. Om du strävar efter en IVF, prata med en fertilitetsakupunktör för att ta reda på den bästa behandlingsplanen för att stödja din cykel och dina mål för familjebildning.
Lee Hullender Rubin är doktor i akupunktur och orientalisk medicin och licensierad akupunktör, samt en vän till Yinova Center. Med mer än 12 år som akupunktör och mer än 5 år integrerad i en IVF-klinik är hon engagerad i reproduktiv hälsa och välbefinnande. För att läsa fler artiklar och få veta mer om hennes praktik i Portland, Oregon, besök hennes hemsida här.