Huvudets omkrets i förhållande till bröstets omkrets hos spädbarn och barn förändras med åldern. Dessa mätningar görs rutinmässigt av barnläkaren och kan varna honom eller henne för avvikelser i hjärnan eller i den totala kroppstillväxten.
Normalt huvud- och bröstomfång
En nyfödd barns huvudomfång, mätt i höjd med barnets ögonbryn, är mellan 32 och 36,8 centimeter – 12,6 till 14,5 tum. Det är ungefär två till tre centimeter större än bröstomfånget som, när det mäts vid bröstvårtslinjen, är mellan 30 och 33 centimeter — tolv till tretton tum. I åldrarna sex månader och två år är huvudomkrets och bröstomkrets lika stora. När barnet blir äldre överstiger bröstomfånget huvudomfånget.(1,2)
Abnormalt huvudomfång
Huvudomfång för en ettåring
Lär dig mer
När huvudomfånget är stort och mer än fyra centimeter större än bröstomfånget, växer spädbarnets huvud för snabbt. Detta tyder antingen på en ärftlig eller förvärvad sjukdom i hjärnan eller på vätskeansamling runt eller i hjärnan — hydrocefalus –. I familjer där det finns en tendens till stor huvudstorlek — godartad familjär makrocefali — kan ett stort huvudomfång vara normalt. Om huvudets omkrets är mindre än 32 centimeter är hjärnan för liten — mikrocefali. Mikrocefali är förknippat med fosterinfektion, kromosomala störningar och medfödda missbildningar.(1, 2)
Abnormalt bröstomfång
Ett litet bröstomfång och normalt huvudomfång hos en nyfödd bebis, så kallad asymmetrisk tillväxtreduktion, kan ses hos bebisar vars mödrar har högt blodtryck eller njursjukdom (1). Eftersom normal tillväxt kräver adekvat näring är bröstomfång också användbart vid bedömning av undernäring. Världshälsoorganisationen rekommenderar det som ett mått på dålig näring. Bröstomfång och har visat sig vara lågt inte bara hos uppenbart undernärda barn utan även hos barn från lägre socioekonomiska grupper.(4)
Relation mellan huvud- och bröstomfång
Babyhuvudets tillväxt
Lär dig mer
Under tillväxten är ökningen av huvudomfånget jämn, medan bröstomfånget växer snabbare. Detta resulterar i utjämning av huvudets och bröstets omkrets i vid två års ålder. Vid undernäring skyddas hjärnans tillväxttakt men bröstomfångets tillväxttakt avtar. Detta leder till att den förväntade utjämningen av huvudets och bröstomfånget försenas och bröstomfånget förblir mindre än huvudomfånget. Förhållandet mellan huvud- och bröstomkrets kan användas som en grov vägledning för att bedöma omfattningen av tillväxtsvårigheter till följd av undernäring(3)
.