En vacker, om än lite tillbakadragen, babianart.
I augusti 2014 beställde jag ett par .75-1″ Hysterocrates gigas-slingor från Jamie’s tarantulas. Vid den här tiden hade jag förvärvat flera babianarter, och jag hade blivit fascinerad av gigas sedan jag upptäckte YouTube-filmer av en som verkar dyka ner i vatten och simma. Jag hade aldrig hört talas om detta beteende hos en tarantula tidigare, så jag bestämde mig för att jag definitivt behövde en i min ständigt växande samling.
När jag fick de två blyga sländorna placerade jag dem i 32 oz Ziploc-deli-behållare. T. gigas är en fossil art som älskar att bygga invecklade och omfattande hålor, så de högre behållarna gav möjlighet till flera centimeter fuktigt substrat för tunneldrivning. Inom en dag efter att de introducerades i sina nya hem, grävde båda mina sländor rakt ner till botten.
De första månaderna som jag höll mina gigas-sländor såg jag dem sällan. Jag håller ett antal fossilarter, och jag brukar ha tur med att fånga dem ute på morgonen när jag kommer ner till jobbet och först tänder ljuset. Dessa killar var dock mycket mer tillbakadragna och svåra att upptäcka. Ibland fick jag en skymt av ett bakben när en av dem snabbt smög ner i sin grotta, men det var allt.
Jag visste dock att de åt bra. Två gånger i veckan eller så släppte jag in en syrsa, och den var nästan alltid borta på morgonen. I de sällsynta fall då bytesobjektet fortfarande fanns kvar nästa dag antog jag att spindeln var i premolt och väntade en vecka innan jag försökte igen. På grund av den mängd som de åt, gissade jag att de måste ha ökat ganska mycket i storlek under denna period. De flyktiga glimtar jag kunde fånga av dem gjorde det dock svårt att bedöma deras storlek.
Min unga vuxna H. gigas drar sig tillbaka till sin lya. Kolla in de tjocka bakbenen…
För temperaturer hölls de 72-75° på vintern och 75-80° under sommarmånaderna. Jag märkte ingen skillnad i hur mycket de åt på grund av säsongens temperaturförändringar. Detta är en art som inte tål torra förhållanden, så jag såg till att hålla substratet fuktigt genom att med jämna mellanrum hälla vatten i och låta det sippra ner längs sidorna av höljet. Detta hjälpte till att hålla de nedre nivåerna i höljet fuktiga även om den övre delen av substratet torkade ut en aning. Jag försåg också var och en med en liten vattenskål (båda begravdes utan vidare flera gånger).
Det är definitivt en snabbväxande tarantula.
Slutligt, i mars 2015, ungefär 7 månader efter att jag först skaffade dem, öppnade jag ett av höljena för att hitta en gigas som satt precis på ytan. Jag var helt överväldigad. Min lilla slinga var nu lätt en 3″ tarantula. Jag hade hört att den här arten hade en snabb tillväxttakt, men jag var inte beredd på att upptäcka en så här stor spindel. Det var dags för en omplacering.
H. gigas är en art från den gamla världen som är känd för att ha ett otäckt humör och ett potent bett, så jag var särskilt försiktig när jag omplacerade dessa två. De visade sig båda vara lite skygga, men jag såg inget defensivt beteende hos någon av dem. Med det sagt är det känt att tarantlar kan uppleva temperamentsförändringar när de mognar, så de kan lätt utveckla lite mer attityd i framtiden. Många djurhållare har rapporterat att deras exemplar är ganska defensiva och villiga att bita. För närvarande tillbringar båda mina exemplar mer tid på ytan, och jag brukar fånga dem ute på morgonen. Om de störs skyndar de sig omedelbart tillbaka till sina hålor (vilket gjorde det till en fröjd att få fram de här bilderna!).
Mitt, H. gigas hölje
Nu när de är ungefär 5″ vardera, är de inhysta i stora Sterilite-plastbehållare med ungefär 7″ fuktigt substrat och vattenskålar. Båda har grävt sig ner till botten och har grävt enorma hålor under ytan. Jag matar dem för närvarande med varsin stor dubia roach en gång i veckan. Efter deras nästa skiftning kommer jag troligen att flytta in dem i deras slutliga höljen, som kommer att erbjuda lite mer utrymme och ca 10″ fuktig jord att gräva i. Jag funderar också fortfarande på att skapa ett specialanpassat hölje för en av dem som skulle kunna ha ett djupt vattenområde i ena änden. Det skulle verkligen vara häftigt att observera lite av detta simbeteende personligen…
H. gigas är lättillgänglig inom hobbyn med slingor som vanligtvis kostar omkring 15-20 dollar. För dem som är intresserade av snabbväxande fossilarter från Gamla världen är det priset en absolut stöld. Detta är en vacker och intressant art, om än lite skygg, och ett underbart tillskott till alla babyns tarantulasentusiasters samling.