Denna volym är baserad på Yale-symposiet i april 2016 om ”Inner City School: Inequality and Urban Education”. Symposiet samlade ett stort antal deltagare, däribland forskare, lärare, rektorer och studenter. Forskarna presenterade sin forskning, medan praktikerna presenterade övertygande redogörelser för sina direkta erfarenheter i skolmiljöer. Som arrangörer bjöd vi in forskare från Frankrike för att erbjuda ett jämförande perspektiv, eftersom skolor runtom i europeiska storstäder står inför liknande utmaningar från strukturella krafter som skolor i USA. Föreläsarna delade med sig av sina särskilda perspektiv, samtidigt som de fokuserade på metoder som de ansåg vara effektiva för att motverka, eller åtminstone mildra, effekterna av kritiska systemiska samhälleliga och institutionella frågor som påverkar elevernas lärande. Det som framkom under konferensen var ett rikt och sanningsenligt porträtt av innerstadsskolor som belyste de vardagliga erfarenheterna hos pedagoger som har hittat sätt att skapa konstruktiva klassrums- och skolmiljöer trots de otaliga utmaningar som de står inför.
Det unika bidraget från denna volym – som innehåller rapporter som tar upp de många angelägna frågor som påverkar skolor i innerstäderna, t.ex. rasåtskillnad, mångfald, utvisning av invandrare, våld, gäng, ihållande fattigdom, polisarbete, identitet, skol-till-fängelse-ledet och offentlig politik – är dess tydligt kvalitativa tillvägagångssätt i fråga om dessa kritiska frågor som på ett så kraftfullt sätt påverkar elevernas och lärarnas vardag; Den betonar den kritiska betydelsen – liksom den ursprungliga Coleman-rapporten – av elevernas bakgrund och det ytterst utmanande sociala, ekonomiska och politiska sammanhang i vilket deras skolor verkar.
Det är med dessa viktiga överväganden i åtanke som vi försöker bredda det akademiska och offentliga samtalet och arbeta för att utveckla en bättre informerad förståelse för skolor i innerstadsområden och ett mer omfattande tillvägagångssätt för att lösa deras problem.