I en värld där praktiskt taget varje nytt koncept jämförs med Uber, Instagram eller Google och liknande, som i ett pressmeddelande där det står: ”Vårt företag är vetenskapsmännens Twitter”, skulle Colorado-baserade Inspirato med American Express inte vara fel ute om man hävdar att det är ”AirBNB för rika resenärer”. Modellen är dock helt annorlunda, förändras dynamiskt, men har liksom några av dessa tidigare nämnda dotcoms gott om utrymme att växa.
Född från konceptet destinationsklubbar från omkring år 2000, har denna version av recessionen efter 2008 lämnat en av ankrarna i tidigare versioner, nämligen att köpa bostäderna där medlemmarna bor, i hamn. Att Inspirato hävdar att man har hittat ett sätt att lyckas i en kategori som i början av århundradet hade så många som 40 aktörer, som sjönk till bara en handfull när fastighetspriserna kraschade, är inte förvånande. En stor del av dess ledande befattningshavare, däribland vd David Kallery, var grundare och chefer på Exclusive Resorts, som nu ägs av Steve Case och som är en av branschens få överlevare.
Sedan företaget grundades 2010 och lanserades i januari 2011, berättar Kallery för ForbesLife.com att medlemsantalet har vuxit till 10 000 personer. Han säger att det enbart i USA finns tre miljoner hushåll som matchar dess målgrupp av Millennials och Boomers, vanligtvis med en hushållsinkomst på över 200 000 dollar. Bland investerarna finns Silicon Valley-ikonen Kleiner Perkins Caufield Byers, Cases investeringsinstrument Revolution och ett marknadsföringspartnerskap med American Express, så det finns gott om utrymme för glädje och optimism.
Istället för att köpa bostäder ingår Inspirato, enligt Kallery, långsiktiga hyresavtal som kan pågå i upp till sju år på hotspot-destinationer som Vail, där man har ett 30-tal bostäder. När ett hem väl är uthyrt är det bara klubbens medlemmar som har tillgång till det. Ledsen, AirBNB. Han säger att det vanligtvis går mellan 50 000 och 70 000 dollar åt för att anpassa bostäderna till deras standarder, inklusive LG-tv-apparater och Sonos-ljudsystem samt handdukar och andra bekvämligheter. Kortsiktiga hyresavtal, som kan vara så kortvariga som flera månader, används för att öka utbudet under högsäsong. Kallery säger att denna modell med låga tillgångar gör det möjligt för Inspirato att snabbt lägga till produkter, men påpekar att alla hyresavtal ger Inspirato en tidsfrist på 180 dagar, så om det blir en nedgång i ekonomin och medlemskapet minskar eller minskar antalet resor kan Inspirato snabbt avyttra bostäder.
Konceptet är enkelt. Du betalar en engångsinvigningsavgift som varierar mellan 4 500 och 25 000 dollar. De årliga avgifterna varierar mellan 2 600 och 4 600 dollar. Innehavare av alla typer av American Express-kort får 2 500 dollar i rabatt när de ansluter sig och 400 dollar i rabatt på årsavgiften. Utöver detta betalar du en avgift per natt som kan vara från låga hundratal dollar till tusentals dollar beroende på bostadens storlek och tid på året. Värdet på bostäderna varierar från 2 till 20 miljoner dollar och upp till sex sovrum. Skillnaden i medlemskap omfattar när du kan resa och hur många personer som har rätt att använda medlemskapet samtidigt, samt resegivning.
Förutom att bygga upp medlemskap fokuserar företaget på att öka andelen semesterdagar som det får från nuvarande medlemmar. Under de senaste två åren har det lagt till upplevelser, bland annat kryssningar för medlemmar med Silversea Cruises och en Antarktis-expedition ombord på National Geographic Orion. Den senaste nyheten är tillägget av hotellpartners. Kallery säger att företaget har ingått hyresavtal med lyxhotell och resorts i toppklass som ger medlemmarna exklusiv användning av dessa enheter. Det ger både nya platser och alternativ när ett hus med fyra eller fem sovrum är för stort. Bland de hotell som har tecknat avtal finns St. Regis i Aspen och Dana Point och Belmond-resorter på Bali och Riviera Maya. Vanligtvis är medlemspriserna 30 procent lägre än vad man kan få genom andra kanaler, säger Kallery. Genom att diversifiera sitt utbud har de årliga semesterdagarna för medlemmarna ökat från nio till 15 sedan 2013.
Inför expansionen skulle han vilja stärka den mitten av Kaliforniens kust. I slutet av året kommer Inspirato att utvidga sitt fotavtryck till Kauai. I slutändan säger Kallery att det är servicen som håller förnyelsefrekvensen på 90 procent, vilket är en annan skillnad från olika home share-program. Varje medlem får en dedikerad rådgivare. ”Min vet att jag bara vill ha tee-tider före klockan 9 på morgonen eller efter klockan 15 på eftermiddagen och att jag dricker Cabernet”, säger Kallery. Företaget har också ett eget destinationsstöd på varje ort, antingen i form av egna anställda eller ett dedikerat team från en tredje part. Han säger att Inspiratos servicemetod är hemgjord, men erkänner att företaget har studerat bästa praxis från ledare som Ritz-Carlton och Four Seasons. ”Alla i vår ledningsgrupp har läst (Four Seasons grundare) Issy Sharps bok”, avslutar han. Till skillnad från de många dotcom-stjärnorna säger Kallery att ingen börsintroduktion är på gång.
Redaktörens anmärkning: En tidigare version innehöll hotell som ännu inte ingår i programmet.