Denna enorma byst av Karl Marx står i centrum av Chemnitz, en stad som under den tyska demokratiska republiken (DDR) i före detta Östtyskland hette Karl-Marx-Stadt (”stadt” betyder ”stad”). Man kan tro att en stad som är uppkallad efter Karl Marx skulle ha någon koppling till den socialistiske tänkaren, vare sig det är hans födelseort eller en gångs hemvist eller åtminstone en plats som han gillade att resa till. Men denna stad i Sachsen har ingen som helst koppling till mannen som inspirerade Lenins bolsjeviker.
I stället beslutade den kommunistiska regeringen 1953 att döpa om staden för att hedra 70-årsdagen av Marx’ död. Inte nog med det, den beslutade också att uppföra en enorm byst av ikonen i stadens centrum.
I dag är bysten ett landmärke för staden – trots att den döptes om till Chemnitz igen efter den tyska återföreningen. Själva huvudet är över 23 fot (7,1 meter) högt, och totalt väger bysten 40 ton och står över 42 fot (13 meter), vilket gör den till en av de största bysterna i världen. På bronsväggen bakom det väldiga huvudet finns frasen ”världens arbetare, förena er” inskriven.
Officiellt kallas bysten för Karl-Marx-monumentet, och den sovjetiska skulptören Lev Kerbel ritade den, och bronsdelarna som ingår i väggen – alla 95 stycken – gjöts i Sankt Petersburg, fraktades över och svetsades på plats innan de avtäcktes 1971. Den ikoniska bysten kallas lokalt för ”Nischel” (som betyder ”huvud” på gammal sachsisk dialekt) och är en vanlig mötesplats bland lokalbefolkningen, av vilka många ofta stolt och kärleksfullt fortfarande hänvisar till staden under dess forna namn, Karl-Marx-Stadt.