Järn-svavelkluster förekommer i många biologiska system, ofta som komponenter i elektronöverföringsproteiner. Ferredoxinproteinerna är de vanligaste Fe-S klustren i naturen. De har antingen 2Fe-2S eller 4Fe-4S centra. De förekommer i alla grenar av livet.
Fe-S kluster kan klassificeras enligt deras Fe:S stökiometri , , , och . Klustren förekommer i två former: normala ferredoxiner och järnproteiner med hög potential (HiPIP). Båda antar kubiska strukturer, men de utnyttjar olika oxidationstillstånd. De finns i alla former av liv.
Det relevanta redoxparet i alla Fe-S-proteiner är Fe(II)/Fe(III)
Många kluster har syntetiserats i laboratoriet med formeln 2-, som är kända för många R-substituenter, och med många katjoner. Variationer har framställts inklusive de ofullständiga kubanerna 3-.
Rieskeproteinerna innehåller Fe-S kluster som koordinerar som en 2Fe-2S struktur och kan hittas i det membranbundna cytokrom bc1 komplex III i mitokondrierna hos eukaryoter och bakterier. De är också en del av proteinerna i kloroplasten, t.ex. cytokrom b6f-komplexet i fotosyntetiska organismer. Dessa fotosyntetiska organismer omfattar växter, gröna alger och cyanobakterier, den bakteriella föregångaren till kloroplaster. Båda är en del av elektrontransportkedjan i sina respektive organismer, vilket är ett avgörande steg i energiutvinningen för många organismer.
I vissa fall är Fe-S kluster redox-inaktiva, men föreslås ha strukturella roller. Exempel är endonukleas III och MutY.