Sajten framställer rutinmässigt muslimska invandrare och flyktingar som ett existentiellt hot mot Europa och USA, och påstår att invandrare för med sig ”mycket smittsamma sjukdomar”, könsstympning och terror till alla nationer som tar emot dem. Webbplatsen tillbringade åratal med att skarpt kritisera Obama-administrationen för att ha en ”traditionell muslimsk fördom” mot kristna.
De luriga rubrikerna, som översätts till flera språk och sprids i stor omfattning via Gatestones sociala mediesida och dess samarbetspartners i konservativa medier, stöds sällan av bevisen.
Tag till exempel veckans berättelse om våldtäktskrisen bland invandrare i Tyskland. Artikeln är skriven av Gatestones ”senior fellow” Soeren Kern och innehåller en lista över våldtäkter och sexuella övergrepp som nyligen ägt rum i Berlin och andra städer, där alla brott tillskrivs muslimska invandrare, trots att artikeln samtidigt medger på andra ställen att angriparnas identiteter inte har avslöjats av den tyska polisen.
Samma långsökta berättelser om hotet från muslimska invandrare i Europa har avslöjats. Förra året hävdade Gatestone att tjänstemän i Tyskland beslagtog bostäder som skulle ställas till förfogande för ”hundratusentals migranter från Afrika, Asien och Mellanöstern”. Den rasistiskt färgade artikeln var inte det minsta sann. Tyska medier noterade att enligt Hamburgs strikta bostadslagar placerades ett enda hus i staden i tillfälligt förvaltarskap efter att det förblivit tomt. ”Flyktingar spelade ingen roll i distriktets beslut”, konstaterade Correctiv, en lokal övervakningsgrupp.
Faktagranskningswebbplatsen Snopes har hittat flera falska virala historier med ursprung i Gatestone. Till exempel hävdade sajten felaktigt att i London – som i artikeln kallas ”Londonistan” – byggdes 423 moskéer ”på den engelska kristendomens sorgliga ruiner”, samtidigt som 500 kyrkor stängdes. Men i artikeln plockade man bort uppgifterna för att ignorera hundratals nyöppnade kyrkor.
Många av de falska historierna har sipprat in i amerikansk politik. Gatestone var till stor del ansvarig för det falska påståendet att det finns ”no-go zoner” genom Belgien, Nederländerna, Frankrike, Sverige och andra europeiska stater där muslimska invandrare har inrättat ett parallellt samhälle där den lokala polisen inte längre upprätthåller lagen.
Den idén infiltrerade 2016 års republikanska primärval, då Bobby Jindal, Ted Cruz och Donald Trump upprepade det oinformerade påståendet om ”no-go zoner” (till den senare stora förlägenhet som USA:s ambassadör i Nederländerna Pete Hoekstra fick). Även om många konservativa medier så småningom efterliknade myten hade Gatestone drivit idén sedan 2012 och har publicerat dussintals artiklar om påståendet sedan dess.
Som The Intercept tidigare rapporterat är Gatestone till stor del finansierat av Nina Rosenwald, arvtagerska till varuhusförmögenheten Sears, Rosebuck & Company. Även om familjen Rosenwald en gång i tiden var en förkämpe för judiska flyktingar under andra världskriget har Rosenwald finansierat ett antal insatser för att smutskasta muslimer som försöker fly från blodsutgjutelse i Afrika och Mellanöstern.
Biljonärsarvtagerskan Rebekah Mercer, en donator till olika högerextrema orsaker samt till Trumps kampanj, listades som styrelseledamot i Gatestone i april 2017, enligt den utrikespolitiskt inriktade webbplatsen LobeLog. Efter att LobeLog frågat efter Mercer som styrelseledamot, har Gatestone strukit all information om henne från webbplatsen. Donatorlistor som LobeLog fått tillgång till visade att Mercer Family Foundation gav sammanlagt 150 000 dollar till Gatestone under 2014 och 2015.
Bolton har inte gjort några ansträngningar för att dölja sina nära band till islamofobins krafter. Som reportern Eli Clifton noterade skrev Bolton förordet till en bok författad av Robert Spencer och Pamella Geller, två amerikanska aktivister som har gått i spetsen för att protestera mot moskéer och sprida konspirationsteorier om hotet från islam.
Hatet har på något sätt varit en lukrativ karriärväg. Bolton har för sina insatser tagit emot minst 310 000 dollar i betalningar från Gatestone Institute, enligt offentligt tillgängliga skattedeklarationer.
Gatestone-webbplatsen har inte bara påverkat amerikansk politik utan även försökt påverka de senaste europeiska valen i Frankrike, Nederländerna, Österrike och Tyskland. Webbplatsen har främjat högerextrema, antimuslimska populister som kandiderar på kontinenten. I Tyskland delade politiker från Alternative for Germany, eller AfD, det rabiat invandrarfientliga högerextrema partiet, regelbundet Gatestone-artiklar på Facebook och Twitter under valet förra året. Geert Wilders, den nederländska antimuslimska eldsjälen i Nederländerna, är gästförfattare på sajten.
Och nu kommer dess ordförande att vara nationell säkerhetsrådgivare till USA:s president.
Uppdatering: 23 mars 2018
Denna artikel har uppdaterats för att inkludera information om Rebekah Mercers rapporterade roll i Gatestones styrelse samt om donationer från hennes familjestiftelse till gruppen.
Övre bild: USA:s FN-ambassadör John Bolton talar inför kommittén för nationell tillsyn och regeringsreform om att flytta USA:s ambassad i Israel till Jerusalem på Capitol Hill den 8 november 2017 i Washington, D.C.