Många av de Subarus som kom till USA efter Malcolm Bricklins lustigt skrattretande 360:or men före den nuvarande eran av allt-allhjulsdrivna friluftspendlare tenderade att sikta in sig på de ekonomisinnade bilshopparna som letade efter en billig och effektiv japansk bil. Dessa bilar, första och andra generationens Leones, var tillräckligt små för att bli föremål för populärkulturella skämt, men de sålde ganska bra i Kaliforniens kusttrakter. Här är en av dessa bilar, en GL-vagn från 1982, som upptäcktes på en självbetjäningsskrotningsanläggning i San Francisco Bay Area.
Nästan klarade sig till 100 000 miles. Det är ungefär 2 724 mil per år i den här bilens liv.
Jag har arbetat med några av de här bilarna, och ord som ”robust” och ”gedigen” kommer inte i åtanke när man hanterar deras komponenter. De rostade inte mycket i Kalifornien, men de höll definitivt inte ihop lika bra som sina Toyota-, Datsun- och Nissan-konkurrenter på den tiden. De framhjulsdrivna var dock billiga; den här bilen kostade bara 6 979 dollar när den var ny. En ny Corolla-vagn från 1982 kostade 6 508 dollar, men den bilen var bakhjulsdriven och mycket trängre än Subaru GL-vagnen (Subaru DL-vagnen med lägre zoom kostade endast 6 359 dollar). Du kunde naturligtvis få en fyrhjulsdriven version, och försäljningen av dessa tog verkligen fart 1982; en fyrhjulsdriven DL-vagn kostade 7 109 dollar det året. Naturligtvis var de flesta Subaru STD, DL och GL som såldes på platser som Wyoming och Maine AWD-modeller, men kalifornierna tenderade att satsa på FWD-modellerna i detta skede.
Den här bilen hade gott om tillval, bland annat automatlåda.
Med bara 72 hästkrafter från 1982 års GL:s 1,8-liters boxermotor skulle körspänningsnivån i den här bilen ha varit ganska låg med automatlåda. Vikten var endast 2 225 pund, så bränsleförbrukningen var en ganska hygglig 33 mpg på motorvägen, även med slushboxen.
Ooh, ny Subaru! Har hjärnan och skönheten också!