Allsammans med att äta rätt och motionera är det viktigt att känna till sina siffror för att kunna hantera sin hjärthälsa på rätt sätt.
Underför, dr. Theodore Feldman, kardiolog vid West Kendall Baptist Hospital och medicinsk chef för Healthy Hub at West Kendall, tar oss igenom ABC för hjärt- och kärlhälsa.
Blodtryck
Varför det är viktigt att hålla koll: Högt blodtryck, eller hypertoni, påverkar hjärtat negativt på tre viktiga sätt: Det får hjärtat att arbeta hårdare, det påskyndar uppbyggnaden av plack i artärerna och det kan skapa obalans mellan tillgång och efterfrågan på syre till och från hjärtat. Hypertoni är en ledande orsak till hjärtsvikt, njursjukdom och stroke och är dessutom vanligtvis helt symtomfri, vilket gör den till en ”tyst mördare”, enligt Feldman. Ett konstant lågt blodtryck kan också tyda på ett problem, men endast om det åtföljs av symtom som trötthet, illamående, yrsel eller svimning och suddig syn.
Vad siffrorna betyder: Blodtrycksvärdena mäts i milliliter kvicksilver (mm Hg) och anges som en bråkdel. Det översta talet, även det högre talet, representerar det systoliska blodtrycket – trycket när hjärtat är sammandragit. Den nedre siffran representerar det diastoliska blodtrycket – trycket i artärerna när hjärtat är avslappnat. Det systoliska blodtrycket varierar vanligtvis mest.
Omfattningar: Friska systoliska värden ligger under 120 mm Hg; friska diastoliska värden ligger under 80 mm Hg. Systoliska värden före hypertoni är 120-139 mm Hg, diastoliska värden före hypertoni är 80-89 mm Hg. Systoliska värden på 140-159 mm Hg och diastoliska värden på 90-99 mm Hg motsvarar hypertoni i stadium 1. Systoliska värden på över 160 mm Hg och diastoliska värden på över 100 mm Hg motsvarar hypertoni i stadium 2. Både steg 1 och steg 2 kräver livsstilsförändringar och eventuellt läkemedelsbehandling.
Om du får en systolisk mätning på 180 mm Hg eller högre eller en diastolisk mätning på 110 mm Hg eller högre, vänta några minuter och testa dig på nytt. Om dina värden förblir höga ska du omedelbart söka läkarvård för en hypertensiv kris.
Då blodtrycket stiger med åldern rekommenderade en panel 2013 att tröskeln för åtgärder vid systoliska värden höjs från 140 mm Hg till 150 mm Hg, men de nya riktlinjerna har varit kontroversiella bland experterna.
Hur ofta du ska kontrollera det: Minst en gång om året. Feldman påminner oss också om att eftersom blodtrycket fluktuerar under dagen, särskilt som svar på stressiga situationer, ”ger en mätning inte en diagnos”. Han rekommenderar att de som får höga värden upprepar testet hemma – en hemmamätare är en bra investering, säger han – eller på apotek eller en brandstation, som kan vara mindre stressiga än en läkarmottagning. I allmänhet bör personer med högt blodtryck kontrollera sitt blodtryck regelbundet och notera resultaten för att senare rådgöra med sin läkare.
Blodsocker
Varför det är viktigt att hålla koll: Diabetes – som kan förebyggas i cirka 90 procent av fallen genom att få ner blodsockret – innebär att du löper lika stor risk att få en hjärtattack under de kommande sju åren som någon som har haft en hjärtattack, säger Feldman. Ett förhöjt blodsocker kräver att kroppen skapar mer insulin, vilket i sin tur påskyndar utvecklingen av plack i artärerna – och därmed ökar risken för hjärtinfarkt och stroke.
Det är också viktigt att ta itu med problemet tidigt: Ju mer insulin kroppen producerar, desto svårare blir det att gå ner i vikt, vilket är ”kännetecknet för behandlingen av den prediabetiska patienten”, säger Feldman.
Abnormalt lågt blodsocker, eller hypoglykemi, kan också vara ett problem, särskilt för diabetiker, och kan i värsta fall leda till kramper, koma eller död.
Vad siffrorna betyder: De representerar mängden glukos, mätt i milliliter per deciliter (mg/dL) i ditt blod.
Omfattningsområden: När man fastar (ingen mat på åtta timmar) är normala blodsockervärden 70 – 99 mg/dl; blodsockervärden för prediabetiker är 100 – 125 mg/dl; och blodsockervärden på 126 mg/dl tyder på diabetes.
Hur ofta du bör kontrollera det: Minst en gång när du är 30 år, och minst en gång vartannat till vart tredje år efter det om dina värden håller sig inom hälsosamma områden. Efter 40 år, om det ligger inom hälsosamma intervall, årligen. Om du är prediabetiker, regelbundet, enligt din läkares anvisningar; om du är diabetiker, dagligen eller flera gånger dagligen, enligt din läkares anvisningar.
BODY MASS INDEX (BMI) och WAIST CIRCUMFERENCE
Varför det är viktigt att hålla koll på det: Det finns en tydlig korrelation mellan övervikt och hjärtsjukdomar, och även om sambandet mellan de två inte är helt klart, indikerar övervikt vanligtvis förhöjda nivåer av kolesterol och triglycerider. Nya studier tyder också på att fettceller – särskilt från fettet runt midjan – kan påskynda utvecklingen av plack i artärerna.
Vad siffrorna betyder: Ditt BMI är ”ingen magisk siffra”, säger Feldman. Det är ett mått på din vikt i förhållande till din längd. Du kan ange din längd och vikt i ett antal BMI-kalkylatorer på nätet, eller göra det själv: dividera din vikt i kilogram med din längd i meter i kvadrat.
En ansvarsfriskrivning: BMI tar inte hänsyn till saker som ben- eller muskelmassa. Så medan personer i kategorin fetma – särskilt i de övre uppsättningarna – definitivt löper en ökad risk för hjärtsjukdomar, finns det inga tydliga bevis, säger Feldman, för att de som tekniskt sett befinner sig i kategorin ”övervikt” löper en ökad risk för kardiovaskulära problem. BMI gäller inte heller för gravida kvinnor.
Waist circumference anses ofta vara ett bra komplement till BMI. För att mäta, lägg ett måttband runt midjan, i höjd med naveln. Håll inte andan.
Omfattningsområden: För BMI gäller att allt under 18,5 anses vara undervikt, 18,5-24,9 anses vara normalt, 25-29,9 anses vara övervikt och 30 och mer anses vara fetma. Själva kategorin fetma är uppdelad i tre uppsättningar: BMI 30-34,6 indikerar mild fetma, BMI 35-39,9 indikerar måttlig fetma och BMI över 40 indikerar sjuklig fetma.
För midjeomkrets rekommenderas kvinnor att hålla sig under 35 tum och män under 40 tum.
Hur ofta du bör kontrollera den: Vikt bör kontrolleras löpande, minst flera gånger per år.
KOLESTEROL
Vad siffrorna betyder: Ett kolesteroltest innehåller vanligtvis en mätning av ditt ”dåliga” kolesterol – det är lipoproteiner med låg densitet, eller LDL-kolesterol; en mätning av ditt ”goda” kolesterol – det är lipoproteiner med hög densitet, eller HDL-kolesterol; och en mätning av dina triglycerider, en typ av fett. Ditt totala kolesterolvärde är ditt HDL-värde plus ditt LDL-värde plus 20 procent av dina triglycerider. I USA mäts kolesterol i milliliter per deciliter (mg/dL) blod.
Varför det är viktigt att hålla koll: LDL-kolesterol är den ”grundläggande byggstenen” för plack i artärerna, vilket direkt kan orsaka stroke eller hjärtattack. HDL-kolesterol hjälper till att rensa artärerna från LDL-kolesterol.
Höga triglycerider i sig tycks inte innebära någon ökad risk för hjärtsjukdomar (även om de kan utsätta bukspottkörteln för risk), men för dem med förhöjda nivåer av LDL-kolesterol eller lågt HDL-kolesterol förvärras risken för hjärtsjukdomar ännu mer med ett högt triglyceridantal, säger Feldman.
Sortiment: Önskvärda nivåer av LDL-kolesterol varierar beroende på hur stor risk du redan har att utveckla hjärtsjukdomar. För dem med mycket hög risk för hjärtsjukdom är LDL-nivåer under 70 mg/dl önskvärda, för dem med måttlig risk rekommenderas LDL-nivåer under 100 mg/dl. För dem som inte har några riskfaktorer är intervallet 100-129 mg/dL hälsosamt. LDL-nivåer på 130-159 mg/dL anses vara gränslöst höga, nivåer på 160-189 mg/dL anses vara höga och nivåer över 190 mg/dL anses vara mycket höga.
De önskvärda nivåerna av HDL-kolesterol varierar beroende på kön. Dåliga nivåer för män är under 40 mg/dl, för kvinnor under 50 mg/dl. Bättre nivåer för män är 40-49 mg/dL, för kvinnor 50-59 mg/dL. Ideala nivåer för båda ligger på 60 mg/dl och högre.
Optimala triglyceridnivåer ligger på 100 mg/dl och lägre, även om nivåer under 150 mg/dl anses vara bra. Nivåer på 150-199 mg/dL är gränslöst höga, 200-499 mg/dL är höga och nivåer över 500 mg/dL är mycket höga.
Hur ofta bör du låta dig kontrolleras: Om dina värden är bra och du inte riskerar att drabbas av hjärtsjukdomar rekommenderar American Heart Association att du låter dig kontrolleras vart fjärde till sjätte år. Om dina siffror är förhöjda eller om du löper risk att drabbas av hjärtsjukdom, mer regelbundet, enligt vad din vårdgivare bestämmer.