Foto av Adam Tillman-Young
Kossisko Konan har gått igenom en hel del under sina 23 år på jorden. När han var 15 år skickade hans föräldrar honom till Västafrika för vad han trodde var en månadslång resa (han fick snart veta att han hade skickats dit för att leva på obestämd tid). Vid 19 års ålder var han tillbaka i Kalifornien och gjorde rapmusik som en halvsatirisk hallickkaraktär kallad 100s. Han släppte mixtapet Ice Cold Perm och blev genast hyllad av musikpressen som en arvtagare till tronen för pimp rap – en stil som populariserats av M.C.s som Snoop Dogg, Mac Dre och Too $hort. 100s var en iskall mack vars verser var fläckade med skrattretande texter (”my dick game coldder than a condo in Tahoe”). Han skrev kontrakt med skivbolaget Fool’s Gold och hans låt ”Life of a Mack” ingick i soundtracket till megablockbustern Grand Theft Auto 5.
Framgången kom lätt, men Kossisko tröttnade snabbt på 100s-karaktärens krassa misogyni. I en ny intervju med Culture Creature minns Kossisko att han tänkte: ”Är det här verkligen vad fan jag vill att mitt arv ska vara? Jag är inte jävligt stolt över den här skiten.” År 2014 pensionerade han 100s-personligheten med ett kort avskedsmeddelande i slutet av sin video för ”Ten Freaky Hoes” (”det är nu dags för mig att fortsätta min resa. Så det här är ett farväl”). Sedan dess har han släppt ett soloalbum som Kossisko med titeln Red White N Cruel och påbörjat arbetet med en skräckfilm som heter 2037.
”Det är nästan som om jag blev pånyttfödd”, säger Kossisko om sin förvandling. Men 100s fans lämnades kvar och undrade varför rapstjärnan hade försvunnit i tomma intet. I en genre som är besatt av autenticitet hade Kossisko nonchalant ryckt av sig sin 100s-personlighet och försvunnit. En YouTube-kommentator läste 100s avskedsmeddelande och utropade: ”Varför försvann han och vad menar han med farväl till fansen?”. Dessutom, var hade den hallick som var känd som 100s dykt upp från första början?
I vår fullständiga intervju nedan berättar Kossisko den otroliga historien om sin traumatiska resa till Elfenbenskusten, sin uppgång till berömmelse som 100s och sin pånyttfödelse efter att ha dragit sig tillbaka från sin rappersona.
Dan Redding: Du skickades till en internatskola i Västafrika när du var 15 år. Är det sant att dina föräldrar lurade dig att åka dit för att du hamnade i trubbel?
Kossisko Konan: Ja. Det som hände var att jag gjorde bort mig. En dag kom min pappa – han hade försökt allt. De hade båda försökt allt. Jag hade haft problem i flera år, så länge jag kan minnas. I skolan och med auktoriteter – jag respekterade dem aldrig, jag hatade dem. En dag ringde min pappa mig och sa: ”Ja, vi ska åka till Elfenbenskusten”. Och jag sa: ”Javisst. När jag var fem eller sex år gammal åkte jag dit i en månad… Det var ett paradis. Jag har några få minnen, men de är alla fantastiska. All min familj, och maten, och vädret. Så vi kom dit och det hände en del skit, och i princip efter ett par veckor sa han till mig: ”Du kommer att stanna här… det är vad det är, och det är upp till dig när du kommer tillbaka. Ditt beteende kommer att avgöra när du kommer tillbaka. Jag minns bara att när jag åkte, när jag var på flygplatsen, när min mamma tog farväl av mig, var det ett ögonblick då hon kramade mig, och det var ett konstigt känslomässigt ögonblick, förstår du? Jag tänkte: ”Varför är hon så upprörd över att jag ska åka till Afrika i en månad? Något sa till mig att det här är inte vad du tror. Det kommer att hända en del skit.
100s, ”IVRY” (till vänster) och Kossisko, ”Red White N Cruel”
Livande i Amerika är det som om – du betyder något, du vet? Alla betyder något, och man har rättigheter. När man är en grabb från Amerika skulle man tro att jag bara kunde säga nej, och sedan skulle jag komma tillbaka. Jag hade inte ens tänkt på att jag någonsin skulle hamna i den här situationen – jag hade ingen kontroll längre. Så det var ungefär vad som hände.
Ärligt talat låter det som en ganska traumatisk händelse. För vilket barn som helst skulle det vara skrämmande och hjärtskärande. Dessutom låter det som det du gick igenom när du var där – du fick malaria, och det låter som om den här internatskolan var ganska hård-
-”internatskola”… Jag vet inte ens om jag kan kalla det för det. När man hör ”internatskola” föreställer man sig olika platser och det finns sovsalar… Det här var bokstavligen som den här jävelns hus, förstår du? Rektorn – det var bara hans hus. Fem personer till ett pyttelitet sovrum, förstår du? Det var löjligt. Inte där man vill vara.
”Jag är nittio procent säker på att det hade något att göra med min ilska mot min mamma”
Vad var det för hårda bestraffningar som pågick där?
Det varierade… Internatskolan var ungefär som en charterskola. Senare gick jag i en offentlig skola. Efter att jag gjorde hela den här planen och rymde från internatskolan och jag kom till ambassaden och de sa: ”Vi kan inte ta dig tillbaka eftersom du inte är arton år”. Så då sa min pappa: ”Okej, jag försökte göra det lite lättare för dig, men eftersom du inte får det, ska jag verkligen visa dig vad som gäller”. Så det var då han sa: ”Skit samma!” Han skickade mig till min farbror, som bodde mitt ute i ingenstans. Det var då jag började gå i en offentlig skola och fick uppleva allt det där. Det var bara våld som jag aldrig hade sett här. För det kan man inte göra här. Barn som blir slagna med skit. Sådana saker. Det är en sorts våldsam kultur.
Hur är ditt förhållande till dina föräldrar nu?
Det är mycket bättre. Det var något som jag var tvungen att komma över, mentalt – hela erfarenheten. Det är bra nu.
Du sa i en intervju att 100s drevs av ilska. Vilken ilska var det? Var det ilska från den här erfarenheten i Afrika?
Ja – när jag gjorde , skapade jag bara från någonstans. Man kan inte riktigt förklara vad som driver en att skapa vissa saker, men ja, all den här skiten kom från någonstans, från någon sorts mörk, mörk, arg plats. Jag insåg inte riktigt varifrån det kom. Det ville bara komma ut. När jag tittar på det ur det perspektivet av tidpunkten för det, vill jag nästan säga att jag är nittio procent säker på att det hade något att göra med min ilska mot min mamma efter den här upplevelsen. Jag var en arg jävel efter två år i Afrika och ville inte vara där och all den här skiten händer dig. Det finns saker som har hänt som jag inte ens pratar om. Det fanns en del vackra delar, men det fanns också en del mörka saker. Jag var arg. Och det var det som gav bränsle till allt detta.
Du blev framgångsrik som 100s nästan direkt. Kom rappandet bara lätt för dig?
Ja, jag tror det. Till och med innan jag hade hittat min bana, den första låten jag någonsin gjorde… Jag lyssnade på den nyligen, och jag försöker se på den objektivt – jag kritiserar mig själv stenhårt, i allting – jag lyssnade på den, och jag tänkte: ”Det här är inte dåligt”. (skratt) Det var coolt, jag är stolt över det, helt klart… I Afrika var det då jag började skriva mina första små raps, jag lyssnade på en massa Mac Dre och skit. Och jag skulle bara skriva de här rapparna men jag spelade inte in dem.
Du var övertygande inte bara som rappare utan också som hallick. Vilka erfarenheter i ditt liv eller i rapmusiken påverkade din porträttering av en hallick?
Jag kände hallickar. Och det är bara att vara i Bay, det är kulturen.
Du kände hallickar i Bay Area?
Ja, en av mina riktigt goda vänner på den tiden, det var vad han höll på med. Jag såg det på nära håll, och dessutom var jag bara superfascinerad av det av någon anledning. Jag tyckte att det var superintressant.
När du började bli framgångsrik, kände du då någonsin att du absorberades av karaktären?
Du menar, kände jag någonsin…
Var det någonsin svårt att separera den här fiktiva personligheten från den du faktiskt höll på att bli?
Mmm, nej. Vissa delar av personligheten är karaktären, men vissa delar är jag själv, som humorn – det är jag själv. Vissa aspekter var jag, och vissa aspekter var under ett enormt förstoringsglas. Men den skiten började aldrig hända. Det som hände var att när jag väl började bli känd för att folk förväntade sig att jag skulle vara på ett visst sätt, på grund av min personlighet i musiken. Så den skiten skulle bli lite konstig. När jag pratade med någon och jag kunde se att de förväntade sig att jag skulle vara den här personen. Och jag var som, jag vet inte vad du förväntar dig att jag ska vara eller vad fan. Men nej, det förändrade mig aldrig, jag kände aldrig att jag var tvungen att vara den jävla karaktären, förstår du?
Fortsatt på sidan 2…
Sidor: 1 2