Fynd och försäljningRedigera
Den 4 augusti 1897 pågick jordbruksarbete på kullen La Alcudia i Elche. Under en paus för arbetarna tog den unge Manuel Campello Esclápez, som hjälpte sin familj med arbetet, upp en hackspade och började arbeta. Efter en kort tid stötte han på en sten som när han drog ut den visade sig vara ansiktet på en figur. Han larmade resten av sina kollegor och en av dem, Antonio Maciá, avslutade utvinningen av stenen. Skulpturen placerades på en sockel av stenplattor, framsidan täcktes med jord medan baksidan och sidorna skyddades av plattor. Denna version, som var okänd fram till 1940, skiljer sig från den officiella rapport som skrevs av Pere Ibarra några dagar efter upptäckten; i den officiella versionen var det Antonio Maciá, en inhyrd arbetare, som hittade kvinnan.
Efter att ha informerat förmannen Antonio Galiana Sánchez väntade de på markägaren, dr Manuel Campello, som beordrade att bysten skulle flyttas till sitt hus i Elche. Nyheten om upptäckten av den moriska drottningen spreds snabbt och för att göra det lättare för grannarna att se den placerade doktorn den på en möbel på en av balkongerna med utsikt över gatan. Pedro Ibarra Ruiz, arkeolog och krönikör från Elche, skrev ett dokument den 14 augusti 1897, rapporterade om upptäckten i lokalpressen och tog de första fotografierna. Han skickade några av dem till akademikern José Ramón Mélida, chefen för det nationella arkeologiska museet Juan de Dios de la Rada och den tyske arkeologen Emil Hübner.
Dagarna efter upptäckten anlände arkeologen och professorn Pierre Paris från universitetet i Bordeaux till Elche på inbjudan av Pedro Ibarra för att delta i festligheterna kring Marie himmelsfärd. Tillsammans åkte de till dr Campellos hus för att se verket och sedan skickade Pierre Paris ett fotografi till Louvren i Paris. Léon Heuzey ledde avdelningen för orientaliska antikviteter och hade Edmond Potier som medarbetare. De båda såg fotografiet och inledde förfarandet för att museet skulle kunna köpa skulpturen. Kuratorn Léon Paris försköt de pengar som senare skulle ges till honom av bankiren Noel Bardac, som från och med då ägde bysten som han senare donerade till museet.
Pierre Paris fick ett telegram där han fick veta att han skulle erbjuda mellan 1 000 och 4 000 franc; tillsammans med Pedro Ibarra begav de sig till dr Campellos hus, som först inte ville göra sig av med verket, men till slut bestämde han sig för att sälja det för 4 000 franc. Köpekontraktet undertecknades den 18 augusti och skulpturen lämnade Elche den 30 augusti för Alicante, där den gick vidare till Marseille.
Upptäcktens konsekvenserEdit
Pedro Ibarra hade rapporterat om upptäckten till den lokala pressen, officiella organ och vetenskapliga personligheter. Ett av dessa organ var det nationella arkeologiska museet, som enligt Ramos Folqués fick nyheten den 11 augusti 1897 och vars svar, i vilket det inte tycktes visa något särskilt intresse för bysten, kom den 17 augusti. Denna korrespondens finns dock inte registrerad i museets arkiv, så antingen har den aldrig funnits eller så har den inte bevarats.
En av de första som bedömde verket var José Ramón Mélida, som publicerade en artikel i Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos (1897) och i Boletin de la Real Academia de la Historia (1897), där han återgav två fotografier av bysten och tolkade verket som den övre halvan av en komplett skulptur av en kvinna och relaterade hennes smycken till skulpturerna i Cerro de los Santos.
I pressen var återverkan inte särskilt stor eftersom det vid den tiden pågick viktiga händelser, som mordet på Cánovas del Castillo den 7 augusti 1897 och kriget på Kuba. Den första tidningen som spred nyheten var La Correspondencia de Alicante, som publicerade en artikel av Pedro Ibarra den 8 augusti 1897, trots att den var daterad den 7 augusti. Andra tidningar som publicerade nyheten var La Ilustración Española y Americana, La Ilustración Ibérica och La Ilustración Artística.
Pedro Ibarra visade sitt missnöje med försäljningen av verket genom flera skrifter, så kallade Efemérides Ilicitanas, där han klargjorde att han inte hade något med försäljningen att göra och att dr Campello agerade så fort han fick det första budet. Den 27 oktober 1897 publicerade Heraldo de Madrid ett brev från Félix de Montemar till Juan Facundo Riaño där han bad honom att göra vad han kunde för att införa lagar i Spanien för att skydda patrimoniet och förhindra att det lämnar landet. Den 8 november 1897 publicerade El País ett brev från Pedro Ibarra till redaktören för Heraldo de Madrid där han rättfärdigade dr Campellos beslut, eftersom han inte hade fått något erbjudande om att köpa den från det arkeologiska nationalmuseet.
Damen i ParisRedigera
För att Lady skulle anlända till Paris publicerade tidskriften Hebdomadaire en rapport om upptäckten av verket och dess kommande ankomst till staden. I Paris presenterades den av Léon Heuzey, intendent vid Louvren, vid Académie des Inscriptions et des Beaux-Lettres den 24 september 1897. Den 2 oktober samma år rapporterade tidningen L’illustration om denna presentation och beskrev skulpturen som spansk med orientaliska influenser. Från och med då var den känd som Lady of Elche, efter sin ursprungsort.
I Louvren ställdes den ut på avdelningen för orientaliska antikviteter i december 1897. Den installerades ursprungligen i Sarzec-salen, bredvid skulpturerna från Palmyra, men flyttades sedan till sal XVI, där den placerades i en vitrin. Från och med september 1904 ställdes också en reproduktion, ett verk av Ignacio Pinazo, ut i rum VI eller Iberica, tillsammans med resten av den iberiska skulptursamlingen.
Sedan dess har flera forskare studerat verket. En av dem var Emil Hübner, som Pedro Ibarra berättade om fyndet för. Hans första intryck antecknades i ett brev till Pedro Ibarra själv, daterat den 14 augusti 1897, men en mer detaljerad studie publicerades i Chronicle of the German Archaeological Institute, i en artikel med titeln Die buste von Ilici (1898). Där beskrev han verket som ”genuint iberiskt” och satte det i samband med resten av skulpturerna i Cerro de los Santos.
I slutet av 1920-talet lade Pierre Paris fram de första förslagen om att Lady skulle återvända till Spanien, närmare bestämt till Casa de Velázquez, vilket rapporterades i El Imparcial den 28 november 1928. De franska myndigheterna vägrade dock att göra det. Den 9 maj 1935 skrev Spaniens ambassadör i Frankrike, Juan de Cárdenas, till Francisco Javier Sánchez Cantón, vice direktör för Pradomuseet, att han hade diskuterat med Frankrikes utbildningsminister om möjligheten att byta ut Elches dam mot ett franskt konstverk som fanns i Pradomuseet.
Efter inbördeskriget, under vilket de första kontakterna avbröts, återupptogs förhandlingarna 1940. Den 3 juli samma år utsågs Francisco Íñiguez Almech, generalkommissarie för tjänsten för försvar av det nationella konstarvet, Joaquín María de Navascués, Luis Pérez Bueno och Marcelino Macarrón att utreda depositionerna av stulna konstföremål i Frankrike. Den 19 september skrev Macarrón och Pérez Bueno ett brev om sin vistelse i Paris där de också hänvisade till en rapport från José María de Navascués om de verk som skulle hämtas från Louvren och Cluny-museerna och angav vilka verk som Spanien kunde lämna i utbyte.
Den 24 september samma år skrev ambassadören José Félix de Lequerica till utrikesminister Ramón Serrano Suñer och meddelade att kontakter redan hade tagits med cheferna för franska museer för att återta konstverk av särskilt intresse för Spanien, Det rörde sig bland annat om Elches dam, Murillos avlelse, Guarrazarskatten, kapitälerna från Montealegre, Tajo Montero-stelen, samlingen av spansktalande skulpturer från Louvre-museet och dokumenten från Simancas generalarkiv.
Den 25 november gav ministerrådet generaldirektören för de sköna konsterna tillstånd att fortsätta med de formella arrangemangen (som hittills varit inofficiella) och angav vilken grupp franska och spanska verk som skulle ingå i utbytet. Den 21 december 1940 undertecknades utbytesavtalet i Paris av Francisco Íñiguez, som representerade den spanska regeringen, och Louis Hautecoeur, generaldirektör för de sköna konsterna, som representerade den franska regeringen.
Tillbaka till SpanienRedigera
Och även om avtalet av den 21 december ännu inte hade undertecknats, anlände det första av utbytesverken, Murillos obefläckade avlelse, till Spanien på dagen för avlelsen (den 8 december). Pérez Bueno y Macarrón berättade om detta för den franska ministern för offentlig undervisning i oktober 1940, även om man ansåg att Petain hade beslutat att föregripa den slutliga överenskommelsen som ett tecken på god vilja och som ett tack till Franco för hans neutralitet i kriget.
Målningen hämtades vid gränsen av Luis Monreal Tejada, chef för tjänsten för försvaret av det nationella konstnärliga arvet, och anlände till Madrid den 7 december. Den 9 december antecknade Pradomuseets styrelse i sitt protokoll regeringens beslut att acceptera utbytet och föreslog att Elche-damen skulle stanna kvar i museet som kompensation för de verk som skulle lämna museets samlingar till Frankrike.
Den 8 februari 1941 anlände fler verk från utbytet via Irún, de som kom från Paris, och Portbou, de som kom från Montauban. Damen passerade Montauban i en särskild vagn tillsammans med René Huyghe, intendent för målningar vid Louvren. Totalt 35 lådor samlades in för den spanska regeringens räkning. Vagnen eskorterades av den väpnade polisen till Barcelona och dagen därpå anlände tåget till Atocha, där det togs emot av bland andra markis de Lozoya (generaldirektör för de sköna konsterna) och Paul Guinard (direktör för det franska institutet).
Dokumenten från Simancas-arkivet anlände till Irún den 11 februari och togs emot i Madrid dagen därpå. Pradomuseet, genom sin direktör Fernando Álvarez de Sotomayor, undertecknade mottagandet av alla verk den 26 februari, och den 27 juni undertecknades leveransakten på utrikesministeriet av Serrano Súñez och Frankrikes ambassadör Pietri. Därefter invigdes en utställning i Pradomuseet med de mest representativa verken från utbytet, bland annat Murillos Inmaculada, Dama de Elche, en del av kronorna från Guarrazar, Ribadeos diadem, Timaterio de Calaceite och ett urval av dokument från Simancas arkiv.Under de följande veckorna bestämdes vilka verk som Spanien skulle överlämna till Frankrike, bland annat porträttet av Antonio de Covarrubias av El Greco, porträttet av Mariana av Österrike av Velázquez och gobelängen Bråk i Venta Nueva av Goya. Den fullständiga förteckningen över verken offentliggjordes den 20 juli i Journal Officiel de l’État Frangais (lag nr 3039 av den 19 juli 1941 om reglering av det fransk-spanska konstutbytet) och mottagandet av verken åtföljdes, precis som i det spanska fallet, av en utställning på Musée Vieux-Vichy, som öppnades den 24 september och där marskalk Petain närvarade.
Damen förblev i Pradomuseet (katalognummer E433) i 30 år, från det att den återvände till Spanien till 1971, då den genom ett ministerdekret av den 29 januari införlivades i den permanenta samlingen av det arkeologiska nationalmuseet, med inventarienummer 1971/10/1. 1965 återvände verket till Elche med anledning av Elche-mysteriets sjuhundraårsjubileum.
Den 19 januari 2006 offentliggjorde den spanska kulturministern Carmen Calvo beslutet att tillfälligt överlåta jungfrun till sin ursprungsstad; Från det ögonblicket började en process som kulminerade den 18 maj 2006, då damen var ordförande för invigningen av det arkeologiska och historiska museet i Elche, i Palacio de Altamira, och utställningen ”Från Ilici till Elx, 2 500 år av historia”, som ägde rum på olika platser i staden.