En ihärdig spökhistoria..
Historien om 13 Bends är välkänd i Pittsburgh-området och är det perfekta exemplet på hur en lös samling av fakta, överdrifter och platser kan vävas samman till en urban legend. För dem som inte är bekanta med den allmänna förutsättningen handlar 13 bends-legenden vanligtvis om en kuslig, kurvig väg i ett avlägset område, där antalet kurvor i en riktning inte är lika många som i motsatt riktning. Av någon mystisk och spöklik anledning stämmer inte antalet kurvor överens. Vissa versioner av historien föreslår 12 vs. 13 kurvor, andra 6 vs. 7 (som summerar till 13).
Den mest kända versionen av historien är belägen i Coulterville, PA, sydost om Pittsburgh, omgiven av Youghiogheny-floden strax söder om dess sammanflöde vid McKeesport. Området var ursprungligen känt som Alpsville, ett litet kolgruveområde längs floden och järnvägen. På grund av områdets avskilda natur som skapats av flodens krökar finns det bara en väg in och ut ur staden. Den är känd som Coulterville Road och är ofta föremål för en urban legend, trots att den inte är så kurvig! Legenden säger att ett barnhem brann ner för flera år sedan på någon plats längs vägen, och de unga offrens spöklika aktivitet kan förnimmas vid vissa tidpunkter.
Ryktena om barnhemmet är delvis sanna – ett barnhem för pojkar låg i Alpsville i stadens bortre ände, i anslutning till St Patrick’s kyrka och kyrkogård. Barnhemmet har sedan länge rivits och kyrkan stängts. Kyrkan och kyrkogården finns fortfarande kvar, tillsammans med grundläggande rester av barnhemmet. Observera att det inte brann ner på ett tragiskt sätt, utan att det avlägsnades efter att ha blivit föråldrat. Vissa versioner av legenden insisterar på att de unga offren är begravda på kyrkogården och att kyrkan och området också är hemsökt…
En snabb sökning på Internet efter ”13 Bends” ger alla möjliga sorters information, varav de flesta är osammanhängande och motsägelsefulla, men detta visar på den flytande karaktären hos den urbana legenden. För en fullständig, välskriven redogörelse för historien om 13 bends, hämta ett exemplar av Haunted Roads of Western Pennsylvania
Hur växte legenden fram?
Det finns många aspekter på platsen Coulter / Alpsville som lämpar sig för att vara hemvist för en hemsökt legend. Det avskilda läget som skapats av flodkröken och den enda bakvägen med enkel åtkomst sätter scenen. Men placeringen av det sedan länge bortgångna barnhemmet i utkanten av staden, intill en gammal kyrkogård, bidrog utan tvekan till att skapa legenden. Det skulle vara alltför lätt att koppla ihop kyrkogården med det försvunna barnhemmet, och under kalla, krispiga oktoberkvällar kan det lätt uppstå läskiga historier.
Platsens närhet till Boston Bridge kan också ha bidragit till att förankra legenden på plats. Detta eftersom människor kan ha hänvisat till den när de diskuterade legenden. (Till exempel ”det fanns ett gammalt barnhem nere vid Bostonbron någonstans”). Detta framgår tydligt av att vissa människor betraktar Renzie Road som hemvist för 13 Bends, som slingrar sig upp och ner för kullen bredvid Boston Bridge. Legenden har till och med spridit sig till den närliggande Happy Hollow Road i Elizabeth Borough.
Ställen som sägs vara hemvist för 13 Bends
Det är intressant att se hur legenden har spridit sig till flera ställen, och att undra varför och hur detta kom till. Platser som är kopplade till legenden om 13 Bends är bland annat följande:
– Coulterville (Alpsville), PA
– Elizabeth, PA
– Boston, PA
– White Oak, PA
– McKeesport, PA
– Harmarville, PA (Cambell’s Run Road)
– Fox Chapel, PA
– Pittsburgh, PA
Du kan se att de flesta av platserna inte ligger alltför långt från Coulterville, vilket tyder på att ryktet fortfarande är centrerat där, men med en viss grad av osäkerhet. Att Cambell’s Run Road nära Harmarville / Fox Chapel finns med är intressant eftersom det ligger flera kilometer bort, nära Allegheny-floden. Denna plats är dock likartad i det avseendet att den är avskild; en slingrande väg som leder uppför kullen och slutar i en grusväg genom skogen. Det är intressant att se hur dessa legender dyker upp och hoppar runt och placerar sig på olika platser!
För fler stadslegender och spökhistorier i Pittsburghområdet, besök min sida Haunted Places in Pittsburgh.