Av Narelle Lewis
En av många Parispanoramanoramanoramar.
Om du drömmer om ett äventyrsfyllt nytt liv på språng i Europa finns det några saker du bör veta innan du bokar den där oändliga returbiljetten till glamorösa Paris, om du inte vill hamna hemma igen, pank och besviken några korta månader senare.
De flesta amerikaner, australiensare, kanadensare och nyzeeländare som bor och arbetar i Frankrike hör till en av tre kategorier:
- De är gifta med en fransk medborgare (eller en annan medborgare i Europeiska unionen).
- De har ärvt dubbelt medborgarskap från sina föräldrar.
- De är högkvalificerade yrkesutövare som skickas till sitt företags franska kontor för att utföra en specifik uppgift.
Frankrike har för närvarande avtal om working holiday som innebär att kanadensiska, australiska och nyzeeländska medborgare i åldern 18-30 år kan åta sig avlönat arbete i upp till ett år.
Alternativen för amerikanska medborgare är dock lite mer komplicerade.
Logiskt sett borde ditt första alternativ vara att ansöka om ett arbetsvisum. Men är detta den bästa vägen att gå? Enligt den franska ambassaden kan amerikaner stanna i Frankrike (utan att arbeta) i upp till tre månader med ett turistvisum. Om du vill stanna längre än så måste du ansöka om ett arbetsvisum. Problemet är att du måste ha säkrat ett jobb innan du kan ansöka om ett arbetsvisum.
Tony Perla, en amerikan som har arbetat i södra Frankrike de senaste tre åren som egenföretagare inom byggbranschen, säger:
”Den första utmaningen är att hitta ett jobb, inte arbetstillstånd – att anställa någon på laglig väg är omöjligt med tanke på arbetsgivarens åtaganden (lön, pension, hälsovård osv.).””Då återstår mycket högt specialiserade personer som har en särskild talang (programmerare, systemanalytiker etc.)”, säger Tony, som också är styrelseledamot i föreningen Amerikaner i Toulouse, ”för dessa jobb måste personen hitta ett företag som sponsrar dem. Företaget måste sedan motivera att de verkligen behöver denna person eftersom de inte kan hitta en alternativ EU-medborgare”.
Självständigt arbete
En amerikan som arbetar i Frankrike inom vilket område som helst utan att vara gift med en fransman är, som Tony uttrycker det, ”ett mycket sällsynt djur och är troligen här på egen hand”.
”Det är praktiskt taget omöjligt för dem att få ett jobb i ett befintligt franskt eller amerikanskt företag längre. De franska myndigheterna kommer att kräva en motivering om att personen har färdigheter som helt enkelt inte finns i Frankrike, vilket är ganska sällsynt”, säger han.”Det är möjligt för dem att starta ett företag och anställa sig själva – det är ungefär allt. Detta kommer att kräva de vanliga minimibeloppen ekonomiskt som måste motiveras samt betalning av alla lokala skatter som de inte kommer att befrias från (vilket alla invånare som startar ett företag skulle göra)”, säger Tony.
”Det finns få restriktioner om du planerar att komma över och anställa dig själv utan att be den franska regeringen om något. Vissa människor kommer över och köper till exempel en vingård och betalar skatt osv.” Tony tillägger.
Studentvisum
Det populära alternativet till arbetsvisum är att ansöka om ett studentvisum. Om du är student vid ett officiellt universitet (och inte en språkskola) kan du arbeta upp till 19,5 timmar per vecka med ett studentvisum. Ganska många utlänningar skriver faktiskt in sig på ett universitetsprogram bara för att få rätt att arbeta i Frankrike. När de väl är inne och har sina officiella papper för att arbeta går de faktiskt aldrig tillbaka till undervisningen.
Nackdelen med detta är att det länge har använts och missbrukats vilket innebär att ett studentvisum börjar bli svårt att få tag på i takt med att den franska regeringen skärper ner på antalet utfärdade visum.
Om de officiella turerna inte ger några belöningar och du fortfarande har reslust, finns det människor som kommer hit som turister i tre månader och hoppar fram och tillbaka från Frankrike till England en vecka i taget för att återställa sitt tremånaders turistvisum tillbaka i Frankrike.
Undervisa i engelska
För att försörja sig själva upptäcker de att det finns arbete under bordet som privatlärare i engelska för resursstarka och hårt arbetande personer med engelska som modersmål. Beväpnad med en e-postadress och en bra grammatikbok kan man faktiskt klara sig ganska bra.
De bästa ställena att annonsera efter denna typ av arbete är på universitetens anslagstavlor, i engelska bokhandlar i till exempel Paris centrum och på Internet. De som nämner att de har engelska som modersmål verkar få många förfrågningar.
Å andra sidan, om du har turen att få ett visum som ger dig rätt att arbeta, och du vill undervisa i engelska, kommer du att märka att de jobb som ges till personer med engelska som modersmål oftast handlar om att undervisa i teknisk engelska.
Det är viktigt att notera att arbetsgivare som anställer dig för att undervisa i engelska inte nödvändigtvis talar någon engelska själva, så din intervju kommer att ske på franska. Det kommer att krävas att du åtminstone kan tala tillräckligt mycket franska för att förhandla med sekreterare, för att läsa och svara på viktiga fakultetsmeddelanden och för att läsa och förstå ditt arbetskontrakt.
När du väl har fått ditt visum och bestämt dig för att undervisa i engelska måste du ha en examen i något ämne, helst ha engelska som modersmål och ha ett TEFL/CELTA-certifikat. På Cambridge CELTA-webbplatsen kan du få information om ditt lokala godkända center, även om det finns många online- och andra skolor runt om i världen som numera undervisar i denna metodik.
Du kan ansöka om att undervisa på språkskolor, internationella skolor, privata grund- och gymnasieskolor och universitet.
Det förmodligen snabbaste och enklaste sättet att få ett jobb, om du inte har något emot att vara underbetald, är att gå på en språkskola. De tre viktigaste fördelarna är att:
1. Du behöver inte betala in till det sociala skyddsnätet
2. Språkskolor kan vara din huvudsakliga arbetsgivare, till skillnad från universitet
3. Det är ett bra sätt att få in en fot i dörren och utveckla ett nätverk
James Newton, en skotte som har skrivit en egen fransk/engelsk ordbok för lantmätare, ger dock en varning till blivande engelsklärare:
”Att undervisa i engelska är en mättad marknad . Om du kan är det bättre att inrikta dig på områden som marknadsföring”, säger James, som nu arbetar som marknads- och försäljningschef på CNES (Centre Nationale des Etudes Spatiales), Europas rymdforskningsprogram.
Jennifer, som är fransyska med en brittisk examen i företagsekonomi, undervisar i engelska vid ett antal universitet i Toulouse. Hon håller med James om att undervisningen i engelska är en mättad marknad, men säger att om man fortfarande vill undervisa och har rätt kvalifikationer och erfarenhet finns det några intressanta alternativ.
”Frilansare och yrkesverksamma bör försöka kontakta handelshögskolor för att lära ut ämnen på engelska, t.ex. marknadsföring, redovisning, ingenjörsvetenskap etc., till studenter som går sista året”, säger hon. Du bör också prova internationella skolor där du kan undervisa i andra ämnen som matematik, historia och geografi”.
Jennifer säger också att om man har en specialitet har man mindre konkurrens och tjänar mer pengar.
”Kontakter är nyckeln till att få ett bra jobb”, tillägger Jennifer, ”kom in på en skola och bli vän med lärarna – på så sätt får du reda på vem som söker fler lärare. Personliga rekommendationer fungerar bra.”
Oavsett vilken väg du slutligen väljer, var beredd på berget av administrativt pappersarbete, se till att verkligen läsa på om Frankrike och sug upp all kraft du kan samla inför den spännande och livsavgörande utmaning som väntar!
För mer information
Vi ska vara direkta. Att få tillstånd att arbeta över tre månader i Frankrike är vanligtvis en mycket lång process. Student- och säsongsarbete under mindre än tre månader är mycket enklare, och det finns många program som är inrättade för att möjliggöra undervisning i konversationsengelska, au pair-arbete, volontärprogram och praktik under kortare tid.
Nedan följer länkar till regeringens webbplatser som handlar om visum och jobb på längre sikt:
1. Visum för amerikaner i Frankrike
2. Riktlinjer för visum för Working Holiday (för kanadensare, australier och nyzeeländare).
Narelle Lewis är en australiensare som skriver från Toulouse, Frankrike.